毕竟还是鲛人的少主……就算桀骜，在适当的时候还是会低首的吧？
“那么，请你放了潇。”西京的手里都是血，滴滴顺着苏摩手指上的引线低落，空桑人抬头，看到被困在结界中的鲛人少女，慢慢道，“汀一定不希望她死。”
“不可饶恕的背叛者。”苏摩的眼神慢慢变冷，空茫的瞳孔里凝聚起了杀气，“二十年前，听说就是她的出卖导致复国军一败涂地……二十年后，她居然加入征天军团来杀戮我们，包括她的妹妹汀！再三再四的背叛，不可饶恕。”
“……”西京忽然不说话了——汀从未曾和他说过、她的姐姐在二十年前就背负着叛徒的恶名。她说起潇，总是一脸对于长姐的依恋和景仰，数十年念念不忘。
“征天军团对所有服役的鲛人，都使用了傀儡虫。”西京看着被困在结界内，和云焕背对而立、时刻提防再度受袭的鲛人少女，声音时黯然的，“她们只会服从，不会反抗，变成了傀儡……并没有自己思考的能力。”
“……”这一回，忽然间轮到了苏摩沉默。
“汀一定不想让姐姐死去。”西京再度重复，忽然间因为重伤而涣散的眼神慢慢凝聚，“我会竭尽全力守护她的愿望。”
傀儡师忽然间不说话了，许久，闭上了眼睛，低声道：“那好。”
他的手指一收，一支引线忽然飞出，缠住了正在提着断剑防备的潇，卷起，想将她扔出那个无形的网：“你可以走了。”
“少将！”潇惊呼，然后发现那一支缠绕自己腰间的引线居然是没有力度的，只是柔软的卷起她、远远向着外围扔出。云焕眉头一皱，忽然间伸手在引线上一搭，身形飞出，挟起了潇，随着那一支引线飞掠开来。
“你的命还得留下，少将。”苏摩忽然抢身过去，手指间的光芒如同利剑刺向云焕。
然而，就在那个瞬间，云焕的手一横、光剑抵住了潇的下颔。
“住手！”西京陡然脱口，然而苏摩的眼里却是空茫的杀气，继续刺向云焕。
云焕胸口被刺破的刹那，光剑同时刺穿了潇的下颚，直抵脑部，血从鲛人少女颈中瀑布般流下。苏摩终于不敢再继续刺杀，松了手，收回那些袭击云焕的引线，再度卷向潇，想将她夺回。
云焕身形片刻不停地掠出，离开苏摩控制的范围，然而他也松开了手。
潇被引线卷着，跌在苏摩身侧。
“想逃？”傀儡师嘴角露出一丝冷笑，看着带伤逃离的沧流帝国少将，手指一弹，漫天的引线忽然都归为一束、呼啸着聚集起来，追向云焕。
追上沧流帝国少将的刹那，正待收回指间引线，忽然间，苏摩觉得一痛——闪电般收手、格挡，夹住了一柄刺破他肌肤的断剑。潇虽然一击不中，然而那一延迟、云焕已经脱离了追杀，消失在废墟中，头也不回。
“……”苏摩手掌加力、丝线勒入了他的血肉，嘴角浮起了冷笑。
西京心下雪亮，知道他要杀人，然而却已不知道自己还有无能力阻拦。
“我要把你的心挖出来瞧瞧，到底傀儡虫是啥样？能让一个鲛人这样死心塌地的为沧流帝国送命？”鲛人少主低头看着她，因为杀气让眸子更加碧绿，丝线缠绕上了潇的颈部，勒得她无法呼吸。
“我、我没有服…傀儡虫……”潇的下颔被刺穿，血流如注，说话声音都已经含糊，然而她的眼睛却是冷醒的，完全没有丝毫的失神麻木，看着鲛人的少主，“我是…自己愿意的……我已经不再有资格当鲛人……”
“什么？”听得那样的坦白，同时脱口的是苏摩和西京，震惊。
“……。好呀。你厉害。”沉默，最后苏摩忽然笑起来了，带着说不出的诡异神色，“倒是叛离得彻底啊！很好…和你妹妹，完全走两条路。”
潇大口呼吸，然而血还是倒着流入咽喉，堵住她的话语，她的眼睛微微落低，看到了一边西京怀里死去的鲛人少女，忽然间，苍白的脸上浮起一个微笑：“不…那不是我妹妹……我不配有那样的妹妹……我只是、只是一个人而已……天地都背弃……”
“天地背弃……？”听得那样的回答，苏摩的眼睛忽然微微黯了一下，仿佛有什么弥漫上了他的心头，他低下头去，许久，手上的力道微微一松，放开了潇，低声问，“如果我饶恕你、你会回到复国军中来么？”
潇忽然震了一下，睁大眼睛看着面前的鲛人少主，忽然喃喃道：“你……果然是‘那个人’吧？鲛人的希望……海皇，龙神……我还以为那只是个传说。”
“不是传说。”苏摩对着她低下头，伸出手去，“来一起把它变成现实吧。”
潇怔怔看了傀儡师许久，忽然间惨笑了一下，缓缓摇头：“不，请赐我一死，也不要让我忏悔——箭离开了弦，哪里还有回头的路。”
苏摩一怔，似没有想到这个鲛人少女如此执迷不悟：“那么，如果我让你走，你会……”
“还是杀了我罢。”潇挣扎着站起，忽然间对着鲛人的少主跪下，用流着血的手按着地面，低头，“如果我回到少将身边的话，还是会尽力助他在战场上获取胜利的！”
“什么？”西京本来只是静静听着，多年的浪迹让剑客心中对于黑夜和白昼都能宽容地接受，但是听到这里他终于低声喝止，“一个在战斗中把鲛人当作武器的人，你还要为他不顾性命？”
“不是每个人都有汀那么好的运气。”潇忽然笑了起来，用空茫的眼光看着西京，“我是个天地背弃的出卖者，但我对于少将的心意、却是和汀对阁下一般无异。请莫要勉强我。”
“……”西京忽然间语塞。
她抬头看着苏摩，眼里不知道是什么样的表情，种种欢喜、希望、愧疚、绝望一闪而过，忽然间再度低首行礼，低声：“或许我没什么资格说这话，但是还是要请您……请您尽全力扭转鲛人的命运，让海国复生——虽然那时候我定然会化为海面上的泡沫消散、无法在天上看见了……”
话音未落，她忽然拔起断剑，刺向自己的咽喉。
“嚓”，那个瞬间，凭空闪过细细的光亮，那把剑猛然成为齑粉。
“你可以走了。”苏摩的手指收起，转过头，不再看她，声音淡淡传来，“我会尽力为海国而战——到时候，你请在云焕身边尽力阻拦吧！”
顿了顿，没有看潇震惊的表情，傀儡师只是低下了头，微微冷笑：“这次为了汀，让你走，下次就要连着你的少将一起杀了……每个人都有自己的路，要背叛就背叛的彻底吧。”
漫天的夕照中，云层涌动，黑色的双翼遮蔽了如血的斜阳。
然而在返城的风隼编队中，一架风隼陡然剧烈震动了一下，仿佛内部有什么东西爆发开来——那个瞬间、周围的沧流帝国战士只隐约看见副将的风隼内有蓝白色的光芒一闪，然后风隼内的同伴发出了一阵惊呼，整个机械就开始失去了控制。
“副将！副将！”一边的战士大声叫，然而只看见铁川副将从窗口稍微探了一下头，嘶声大喊：“皇天！皇天！”——然后风隼就如同玩具竹蜻蜓一样、打着旋一头栽了下去。
编队刚要随之下掠，甩下带着抓钩的飞索、想试图阻止风隼下落，然而飞索荡到最低点后陡然一重，仿佛有什么东西攀援而上——等到看清从地面忽然间返回的、居然是浑身是血的云焕少将，所有人发出了一声惊呼。
“不许救援！立刻返回！立刻返回！”云焕一个箭步冲到鲛人傀儡身边，厉声命令，“要回去向巫彭大人禀告、并加派援兵！”
“是。”鲛人傀儡木木地答应着，迅速的操纵着。
桃源郡在身后远去，云焕站在窗口旁，看着底下苍茫的大地和如血的夕阳，忽然间仿佛有些苦痛地抬起了手，扶住额头，看着血从眉心和指尖一滴滴落下。终于还是舍弃了么？