夏天是个邮差(45)

穆林太太从祖祖的话里听出了讽刺，对这孩子又是佩服又是讨厌：“鬼知道你们会对她做些什么？在她未婚夫回来之前，我必须保证她活着！”

祖祖鼓大眼睛，舌头有点打结：“先生会保护她的！”

“他？！他是你们当中最奸诈最狡猾的一个，那个关在阁楼上的女人就是他害的！”穆林太太的声音越发尖厉，“因为放火杀人，他差点进监狱，如果不是有人帮他做假证，他一定被关起来了！现在你们迫害的对象换成了她，他是主谋，小个子和你是帮凶，你们一样残忍！”

“我没有！”

祖祖跑掉了，红扑扑的脸蛋被这一番话吓得苍白，他找到马丁，一字不差地把那些话告诉他。马丁先是诧异，接着微微一笑，说：“不过一些妄加猜测的胡话。”

*

饭后的困劲儿消失后，穆林太太也去树林，看见玉芝和他站在一棵柳树下。

她在一块石头上坐下，拿出针线开始干活。她在绣一朵蔷薇，枝叶已经完成，还剩下花朵，她想要绣成黄颜色的，但包里只有红色和紫色的线，她不知道可以再干什么，于是开始胡思乱想。

看马戏那晚，她做了一件糊涂事。她又想到了阁楼间的那个女人，又有人说她在巴黎跳过舞，还会画画写诗，不管她身份如何，她是很多人见过最美丽的女人，不仅脸蛋漂亮，她所携的性感神秘气质，使她熠熠生辉，过目难忘。

五年前，他设法把那女人招致到身边，几个月后，他放了一场大火，差点把她烧死，她死里逃生，最终却也被他关起来。

穆林太太停止思索时，发现他们离开柳树，不知道又去了哪儿。她觉得疲惫，也厌烦了跟踪和监视，她走回餐馆，拿上东西准备回家。

马丁坐在走走廊上，主动向穆林太太问好。她心烦意乱，走了很远的路，脚掌开始发酸。

“太太，你不应该向她提一些陈年旧事。”马丁说。

脚底的酸气一下腾到穆林太太的喉咙处，她不知道这侏儒是如何猜透她的心思的，她正打算今晚拿那件事吓吓她。

“难道她没有知道的权利吗？”穆林太太反唇相讥。

“你从邻里街坊那里听来不是真相。”

穆林太太大为光火，她拍了下大腿，说：“不是真相？难道不是他泼汽油点燃了火？烧光了一栋楼，毁掉一个的容貌，把她变成一个软禁起来的疯子，还害死了一条无辜性命！”

“真相不是这样的。”马丁认真的说。

“别给我装傻！我不但听过见过，还亲身经历过。我的上个雇主就是被她的情人刺死在床上的。在他未婚夫回来之前，她必须好好的，一根头发也不能少，等我把她安全交给她之后，我就走出这趟浑水，离开这个镇子。”

躲在一边祖祖被穆林太太的话吓愣了，以至于妈妈叫了他好几声他都没听见。

☆、第 18 章

几天后，经过牧师住区时，祖祖问马丁，阁楼上真的住着一个女人，她毁了容，还是个疯子。马丁抬头看了看那扇被木头封死的窗，摇了摇头。

五年前她被关进去时，只是个丑八怪，但现在，他不确定她是否还精神正常。

阁楼里的灯把房间照得亮堂堂的，凯蒂缩卷在铺着白狐狸毛的沙发上，手中握着一本书昏昏欲睡。她看了看时间，还有半个小时牧师的妻子会送饭和药来。

秒针滴滴答答转了一圈又一圈，她想起很多年前，她被一个男人爱着。

她双唇的柔软，发间的香气给了他莫大的快乐，他们谈话、散步，相拥坐在树下享受宁静，那些幸福的片段如今回味起来多了一点咸味。

她擅长做长久打算的人，住进这里时，她要了一屋奢华的东西，以备用钱之需，除了一些好东西，她还神不知鬼不觉地藏起了一把锥子，以便在受不了时戳伤自己，能获得探视外界的机会。

她这么做过一次，她用锥子戳伤了手臂，牧师没送她去医院，为了惩罚她，故意半天后才找来医生。有个冬天，她倒翻炉子，差点点燃房子，从那以后，她冬天也用上火了。

她今晚没有吃晚饭，不是有意绝食，而是为了保持身材。睡觉之前，牧师夫人带来药帮她擦药。她深居简出，也不喜欢说话，但心地善良，是一个博爱主义者，照顾人很拿手。

“明天见。”牧师太太每晚都对她说这句话，她听了上千遍，和她说的一样，照顾她的这几年，她没耽误一天。

凯蒂怀念的酒馆，她知道，这个时节，那幢楼前的行道树已经开始掉叶了，夜风裹着掉落的枯叶乱飞，像飘雪一样。

*

小镇另一边，玉芝站在落叶之中，努力憋住笑问她的老保姆：“你不是要一直跟着我吗？怎么，不敢了？”