他虽在国子监读书，却不是因为家中有荫庇才能进去，而是因为成绩突出。
他的家世，远比不上元若灵。
元若灵有些委屈：“那我吃你挖的笋，不就好了吗。”
薛江意眼神落在元若灵稚嫩灵动的眼睛上，情难自禁地说：“我是日日都要挖笋的人，难道姑娘日日都能吃笋？姑娘还小，不知道日日吃笋，是会恶心到吐的。”
说罢，他蹲下去挖笋。
元若灵脾气一上来，羞怯就被压了下去，她十分恼火地踹了薛江意一脚：“没出息！你就不会想法子，啊呀——”
薛江意不等元若灵收回脚，一把抓住了元若灵的脚腕，抬头瞧着她，问：“如果我想法子，那姑娘等得吗？”
元若灵的脚还被薛江意抓着。
她双手抱着竹子，稳住身子，居高临下地看着薛江意坚定的双眼，心头蓦然一软，羞答答说：“马上就八月秋闱了，只等三个月而已，有什么等不得的。”
薛江意说：“如果三个月不够，要三年呢？”
元若灵得意一笑，显摆似的：“三年之后我也才十六七岁呀——你还不放开我？我叫僧人拿烧火棍打你的。”她眼睛此时是瞪着的。
薛江意连忙松开手，他笑得很克制。
虽然他知道，只有元若灵这般年纪小的时候，才会说出这么重的承诺。
可他还是很欢喜。
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元若枝担心元若灵，没敢走远，她带着玉璧，挑了个宝殿溜达。
小竹林附近的宝殿，十分偏僻，连看守的僧人都没有。
元若枝自己拿了三炷香，给菩萨上了香，虔诚地跪下，祈求菩萨，保佑元若灵婚事顺利。
她顺便也悄悄求菩萨，保佑她今生平顺。
还不等元若枝睁开眼，上香，身后传来一声闷响，像是谁摔倒了。
她以为是玉璧没站稳，猛然回头，手臂粗的棍子已经挥了下来，但那棍子却仔细地挥在她后颈上，没伤她的脑袋。
昏迷之前，元若枝惊恐之余，心里想着，那人应当是怕伤了她的脸。
他是求色。
元若枝悠悠转醒的时候，她以为自己会被抓去什么地方，可她居然还在殿内，只是手脚都被绑了起来。
而殿内，多出了一个人。
聂延璋身着一袭玄色宽袖长袍，脸色苍白地靠坐在红柱子上，双眼紧闭，眉宇轻蹙，微有痛苦之色。
鲜红的血液，顺着他白皙修长的手指，缓缓滑落，从他指尖滴到洁净的地面上。
汇集成红色的血泊。
他似一株生在血泊里的黑色仙葩，精致又阴郁颓败，极为迷人。
元若枝惊讶地看着聂延璋，又看了看倒在地上的歹人和玉璧。
结果显而易见，聂延璋制伏了歹人，救了她。
元若枝心里五味杂陈，一时间不知道该开口说什么。
昭光寺虽清净，可进出皆有知客师傅记录，不出一日，京兆尹必能抓到他，
她的眉尖阴云满布，她不知道谁这样大的胆子，光天化日之下，敢在寺庙里行凶！
还把聂延璋给打伤了！
“殿、殿下？”
聂延璋懒散地睁开眼，因为眼神足够慢，每一根睫毛都似乎染上了慵懒的意味。
他嗅着血腥味，将元若枝的困惑尽收眼底，漫不经心地同她解释：“哦，躺着的是孙六郎，他想挖你眼睛。被孤捅晕了。”
元若枝心惊肉跳，一番殊死搏斗，被聂延璋说的像是写了几个字一样简单。
元若枝手脚都被绑住，她跳到聂延璋跟前，关心道：“殿下，您怎么样了？伤到了哪里？昭光寺的人呢？怎么一个也没有来？”
“你话真多。”
聂延璋拢了拢眉心，说：“昭光寺统共就没几个人。陈福去处理后事了，一会儿他来了，会带你跟你的丫鬟出去。”
元若枝不好意思地请求：“殿下可否帮我把绳子解开？我先帮殿下止血，顺便看看我的丫鬟怎么样了……”
聂延璋挑起眼尾，嗓音略显示清润，说：“你站着，孤解不够。”
元若枝蹲下去，人还没蹲稳妥，聂延璋伸手将她带入怀中，手指穿插进她浓墨一般的秀发中，轻轻摩挲她的头皮，激得她纤瘦的肩膀轻轻颤动，连脊背也挺得笔直，不由自主张开了唇。
聂延璋徐徐低下眼睫，眼尾星光漾出笑意：“这是你欠孤的。”
音落，他的唇贴上了元若枝软软的红唇。
元若枝如同一只无法动弹的木偶，被捆绑着，禁锢着，被迫地贴上了他的唇。
聂延璋的脸近在咫尺，模糊了她的视线。
他肌肤白得如同笼罩玉色，高挺的鼻梁勾勒出的线条，隐约给人阴郁凌厉之感，像上天的鬼斧神工，丝毫没有匠气。