闻争烨行礼道：“臣，遵命。臣告退了。”
人一走，聂延璋就哼了一声。
陈福安慰说：“您别担心，太后生辰也就三天的功夫了，等寿宴一过去，礼部不就开始张罗选妃了吗。”
聂延璋始终觉得眼皮子直跳，别的事他向来胸有成竹，游刃有余，碰到元若枝有关的事，总叫他惶恐。
陈福了然一笑，他怎么会不知道近乡情怯的道理，越是在乎越是胆怯小心……他年轻的时候，也曾有过这般怀春心思。
闻争烨回到家中，国公府的人都给他接风洗尘，花厅里置办了好几桌酒席。
太夫人拉着他又是哭又是笑。
他的母亲亦觉得此刻心才放到肚子里了。
除了闻争烨大捷回京这一桩喜事，他的婚事也实在是不能再拖了，他可是世子，到了如今这年纪，也该成婚，为家中延续香火了。
太夫人先开了口：“你说让我们准备着去提亲，又不叫声张，到底准备什么时候去？”
穆国公夫人跟着就问：“可还是元家那位姑娘？”
闻争烨说：“日子我已经定好了，还得再等几日，那天早上我再同你们说。”
太夫人都着急：“你这孩子打的是什么官司，我怎么听不明白。怎么还要等呢！不如明日就去！行事那般小家子气做什么？”
闻争烨哄着道：“祖母，这中间的事情，孙儿不好说明白，总之您和母亲听孙子的就是了。”
闻争烨一向不是胡来的孩子，家里人哪有不听他的。
再说王右渠。
太后生辰马上到了，他也与闻争烨有同样的打算，因此在闻争烨回京的当天，也急着来了王家，与老师和师母商定他的婚事。
王舜安听王右渠说，还要过几天再去提亲，便问：“那日似乎不是提亲的吉日，怎的非要定那天？”
王右渠说：“……老师，只能是那天。那日就劳烦您和师母了。”
师母王夫人是个和善的人，笑着说：“守明说那天就那天吧，虽然正好撞到太后寿宴那日，但咱们也不用同父亲一起入宫参宴，早起去一趟元家也没有什么。”
王舜安解释说：“不是咱们要不要去皇宫的缘故，我这不也是想给守明挑个吉利日子，想着他日后婚事也好顺一些吗。”
王右渠真诚起来作揖道谢：“老师师母的心意学生明白，感激不尽。”
王舜安道：“好了好了，在为师面前还来这套。走吧，与我跟你师母一起用了饭再回去。”
“是。”
王夫人叫人摆了饭，大家依次坐下，还没拿起筷子，闯进来一个明媚的小姑娘，她陡然见了陌生人，吓了一跳，随后才匆忙见礼，却不知道如何称呼。
王舜安训斥他无状的小女儿：“都这么大了，还这样毛躁，像什么样子！”接着就对王右渠说：“这是你……是三师妹。她也略识得几个字，我亲自教导的，你们就以师兄妹相称好了。”
王右渠作揖道：“三师妹。”
王清渠羞道：“师兄。”
王舜安又说：“好了好了，都坐下吃饭。”
王右渠等到王清渠先坐下了，才跟着坐下。
王舜安训斥女儿：“没规矩，你师兄现在是朝廷官员，哪有你先坐下的道理。”
王清渠重新站起来，又坐下，鼓鼓嘴，说：“爹，这样可以了吧？”
王舜安沉了脸。
王夫人笑着同王右渠说：“叫你笑话了，三丫头是越长大越没有规矩了。”
王右渠淡淡一笑：“她小时候也是这样活泼可爱的。”
王夫人就顺着他的话，提起从前王右渠在真州时，在王家偷偷读书的事情，王舜安脸色也就渐渐好了。
王清渠静静地听着，这才想起来，原来这位就是大名鼎鼎的王状元郎，连名字都跟她撞了一个字。
杜行渊着人搜罗了十样宝贝，拳头大的南珠，半人高的珊瑚……所费万金。
连他身边的管事，走南闯北见惯了珍宝，都觉得咋舌。
杜行渊仍觉得不够，十分忧心过几日去元家提亲，这些拿不拿得出手。
管事说：“……这就是宫里人见了，也都要开眼，您还愁什么呀！元家人一见这些保证心动。”
杜行渊苦笑：“要真是这样就好了。好了，快去准备，那日得趁早，迟了，怕是被堵得连门都进不去。”
管事不信，嗤笑道：“您也太夸张了。”
杜行渊起身叹道：“等着瞧吧。”
管事跟着他一起回内院，又问：“为什么一定要挑太后生辰那日？您要是怕赶不及，干脆明日就去。”
杜行渊饶有深意地解释：“只有那一日有机会，别的日子都不成。”
唯有那天皇帝脱不开身，必须整天陪在太后身边，如果那天提亲成了，纵是皇帝，也不好明抢别人的妻子。