邓掌柜走过来道：“这，还有这个，都是要见姑娘的。咱们姑娘呢？”
玉璧只好传话说：“姑娘有重要的事去了，得一会儿工夫才来。邓掌柜，您先把几位安置了再等姑娘来吧！”
邓掌柜转身同二位道：“您都听见了，这可是我们姑娘的意思。”
闻争烨沉默着起身，正准备走，就见后院有动静，一道尖细的鸭公嗓问邓掌柜：“姑娘来了？”陈福受命而来，且又情况紧急，自然不能让旁人将元若枝夺走。
闻争烨朝后面看一眼，瞪眼问邓掌柜：“后面还有人？！”
邓掌柜更愣：“……您不知道？”他以为王右渠知道，闻争烨也该知道的。
闻争烨看看王右渠。
王右渠自然是一副知情的表情，他还反问道：“很稀奇么？”
闻争烨哑然，不稀奇，纵是凭那张脸，已经能够颠倒众生，何况她拥有的岂止是绝色容颜这样浅薄的东西。
闻争烨虽有些好奇怎么会有太监说话的声音，却也没将后院的陈福放在心里。
大业称得上天之骄子的人，两只手都数得过来，而与元若枝适龄的，更是寥寥无几。
后院那人，想必再怎么也不会越过王右渠去。
王右渠才是目前最棘手的情敌。
闻争烨走到门口，才发现王右渠迟迟不走。
他转身瞧着王右渠。
王右渠见甩不掉闻争烨，便只好当着闻争烨的面问玉璧：“敢问姑娘，你家主子是办什么要紧事去了？可有危险？”
这话问的闻争烨也是心中一紧，元若枝不会又像上次一样被迫入承平侯府虎穴吧……
玉璧知道的不详细，她只道：“姑娘见人去了。”
王右渠略忖量了片刻，这样紧张的关头，元若枝还要赶着去见的人，一定很重要。
闻争烨也反应过来了，想娶她的何止是三个人。
王右渠也变得沉默，他与闻争烨一起去了隔壁茶楼。
邓掌柜去后院传消息。
陈福得知元若枝等会儿才来，问道：“姑娘说了去见谁吗？”
邓掌柜摇头。
陈福机警地又问：“男人还是女人？”要知道他家主子最是小性儿，若晓得了有男人先将元小娘子邀了去，没准儿就要使性子。
邓掌柜哪儿会知道得这么详细？
只好又去问玉璧，片刻后战战兢兢过来回话：“……兴许是……男人。”
陈福：“……”
这可好了，一会儿他是如实告诉殿下，还是不如实呢？
可他在主子跟前，也是不敢说谎的啊！
邓掌柜连忙说：“也没准儿呢，玉璧就是个丫鬟，说的也不清楚。”
陈福想到聂延璋禁不住叹了口气，元若枝待他家主子虽然情深义重，但他并不知道，殿下有没有这个福气一直拥有小娘子的深情。毕竟虎视眈眈的好郎君可不少。
邓掌柜聪明地闭上了嘴巴，悄然退了出去。
陈福耐心地在后院等待，他期待着元若枝比聂延璋先到。
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元若枝去赴约见到了杜行渊。
这次相见的地方，在杜行渊名下的一间茶楼。
她刚到，茶就沏好了。
元若枝本来觉得巧，她刚坐下，有人敲门说是要进来换茶水，她才知道这一壶“刚沏好”的茶，已换过许多次，这才在她来时，“刚刚好”。
杜行渊穿一身淡青直裰，坐着元若枝斟了一杯茶。
他笑容温和，举止风流儒雅，双眼总是温润如水。
与其说他是商人，不如说他像个与世无争隐居田园的读书人。
元若枝接过那杯芥茶，她尝了一口，惊喜地说：“这是长兴的芥茶。”
杜行渊微微一笑，说：“姑娘好品味。”
元若枝又呷一口，她捧着茶杯惋惜道：“芥茶长兴最佳。我喝过的所有茶叶之中，有两种茶最令我印象深刻，长兴芥茶就是第二种。像这样品级的芥茶，产量也少，杜郎君今日浪费了几壶，着实可惜。”
第一种则是虎丘茶，她还记得聂延璋去年送给了她一罐，她不要，他就扔到她怀里，逼着她收下。
思及此，她嘴角轻弯。
杜行渊起身朝元若枝作揖，恳切而郑重地说：“姑娘救杜家全族之恩，没齿难忘。几壶芥茶，何惜之有。”
元若枝忙收敛神思，唤杜行渊起身入座。
杜行渊坐下后，单刀直入：“我与姑娘素昧平生，不知姑娘为何施以援手？又如何得知宫中之事？”
据他所知，元若枝的家事，还远远不到能参与皇宫内斗的层面，更何况她还只是一个没出阁的小姑娘，政斗也轮不上她出面。
元若枝笑而不语，半晌才说：“施恩本不该图报。不过我也只是一介俗人，有一些私心。我现在有两条路供郎君挑选，第一，我告诉你缘故，郎君要伤大财，至于伤到什么程度，要看郎君想知道多少。第二，郎君什么都不问，我什么都不说，就此别过，只当从未相识。宫中之事，我日后也绝口不对任何人提起。郎君以为如何？”