元家晚辈齐齐拜倒：“是，谨遵老夫人教诲。”
元老夫人疲倦地挥挥手，让闲杂人都出去，只留了在家里的两个儿子，和掌家的尤氏，嘱咐说：“千里之堤毁于蚁穴，我从前总是想着，时日还长，有些事可以等一等……现在才惊觉等不了了。若我熬不过去了，趁此机会清理内宅，重振家风。枝姐儿给你们开了个好头，你们要把握住机会。有些时机一过去，再想抓住就难了。”
尤氏拭泪道：“是儿媳不孝，没管好这个家。”
元老夫人摇摇头说：“不关你的事。家大业大，积弊难改罢了。要记住，自己家人团结一心，就像树根盘根错节，一刀砍不断。这一次你们都做得很好，日后也要像这样，维护好元家每一个人，只有这样，儿孙们才会反过来维护元家。”
“儿子/儿媳妇受教。”
元老夫人闭上眼，呼吸都轻了。
只是脸色灰了许多，看着像将死之人，似乎连大夫说的两三月之期，都撑不下去了。
元永平哽咽着低声道：“老夫人睡了，都出去吧！”
元永业与尤氏跟了出去，顺便写信叫另外两位老爷赶紧准备回京，以防万一，要回来给老夫人治丧守孝。
尤氏则忧心忡忡去看元若枝，虽说元若枝年纪轻，身体没有大碍，姑娘家的皮肉却最是细嫩，那流血的地方，难道没有伤痕？未嫁新夫就留有伤疤，总归叫人忧愁。
元若灵随同尤氏一起去看望元若枝。
元若枝房中原就有一些姊妹和侄女，见尤氏来了，纷纷退出去。
尤氏叫玉璧与玉勾揭开元若枝身上的被子，看她背后的伤痕，只不过轻轻揭开锦被一角，众人便看到触目惊心的一条伤痕，瓷片将她皮肉几乎一分为二，划出一条血河，纵然已经上过药，瞧着也还是疼得钻心。
趴着睡着的元若枝，眉头都是紧蹙的。
尤氏不忍地别过脸，拽着元若灵出去，心疼地小声说：“枝姐儿下手也是太狠了！”其实意思意思一下就足够，甚至只要装晕就成了，她却偏偏给旁人造成了那般大的冲击，让满京城的人都心软了。
元若灵咬牙切齿道：“还不是承平侯府太可恨！”
尤氏忧心忡忡去让人寻最好的去疤药。
薛江意上门拜访。
兵荒马乱的元家，只能让元若柏招待他，元若灵在松散的管束下，央求了元若柏带她一同过去。
薛江意此次上门，主要是为了关心元家，并且带上了一些薄礼。
说是薄礼，其实也是难寻的药材，他本身出身清贫，聘礼便耗尽家财，这会儿足见其心意。
元若柏诚挚道谢。
薛江意说：“以后都是一家人，大哥你这样说就见外了。”
元若灵颇感慰藉，这时候给元家雪中送炭的，都值得感激。
元家还要应付许多前来探病慰问的客人，元若柏身为长子，不得不替父亲周旋。
元若柏便撇下薛江意说：“家里你也熟，我就不陪着你了，你二人自己守着规矩，随意逛逛，我先去前院了。”
薛江意点点头，目送元若柏走了。
正月过后，他与元若灵许久没见，思念当然是有的。
但思念也分场合，元家现在一团乱麻，纵使想念，缠绵悱恻的话，此刻却也不适合说出口。
薛江意只关心道：“若灵，你……跟你姐姐，都还好吗？”
元若灵绞着帕子低头红着眼圈说：“我还好，但是姐姐不好。”她本只是有些伤心，说着说着，不知怎的无端有些愧疚，站在游廊上，哇哇大哭了起来。
身为元家一员，她只是内宅女眷，根本没帮上什么忙，只能跟着担心。
她有时也恨自己无能，为何是个女子，不是提枪上阵的男人，如果能像余连那样，能一刀杀死一个敌人就好了。
薛江意并不知道元若灵心里想什么，只是见她哭成泪人，心中跟着酸楚，用干净的帕子擦掉她的眼泪。
奈何元若灵眼泪像泄洪一般，哭起来便停不下来。
薛江意帕子全打湿了。
元若灵哭累了才哭够了，拿手背抹了抹脸。
薛江意见她眼睛肿了，叹了口气。
元若灵发泄完了，后知后觉有些丢人，躲着薛江意，侧身对着他，说：“不好意思，你是客人，光让你听我倒苦水来了。”
薛江意笑说：“跟我还见什么外。”
元若灵也不想见外，但是许久不见，生出些陌生感，就是想对他客气些。
或许以后朝夕相处，会不那么见外，但那也是以后的事了。
元若灵哭完之后，人也清醒许多，她转身坚定地看着薛江意道：“江意哥哥，你以后好好读书，当大官！这样元家、薛家的人，才不会受欺负。”