元若柏一口否认：“不可能。”
男人无端示好，怎么可能无所图。
他是男人，他最了解男人了。
元若枝便说：“兄长如果实在忧心，不如直接去同他说清楚好了。他是个德行端正的人，想来也不会同你拐弯抹角。”
元若柏心想，说是一定要说的，不然他怎么知道王右渠的真实想法？
元若柏便去王右渠家中问他：“你做我家哥儿的干爹，可是、可是看上我妹子？”
王右渠坐在花窗下，大大方方承认：“是。”
光从镂空之处漏进来，斑驳落在他身上，将他清冷面庞衬得明亮了几分。
元若柏试探着说出了元若枝的名字，又问：“可是枝姐儿？”
王右渠继续道：“是。”
元若柏满目讶然，这……王右渠同元若枝才见过几面，就打上主意了？
不过好像也没有不妥，男未婚，女未嫁，郎才女貌的，有什么不般配的吗？
元若柏笑逐颜开：“好好好，不过你既有心，可要快些上心，我家妹子招眼得很，若迟了，可轮不到你。”
王右渠想起另外两位，沉声道：“我知道。元姑娘现在不是要侍奉老夫人，又要替她亡母祈福么，待她这些事定了，我便托个体面人，到府上提亲。”
元若柏见王右渠心里都把主意拿到这一步了，心中十分欣喜。
他拍着王右渠肩膀笑道：“那日后那我便是一家人了。”
王右渠从善如流：“元大哥。”
元若柏一下子成了状元郎的哥哥，有些飘飘然，离开王家的时候，差点被门槛给绊倒。
他一路走，一路想着，要不要多这个嘴，去同三叔把事情提一提，又想着该问一问元若枝的心思才好，若元若枝不愿意，他贸然提了，三叔中意了，元若枝却不乐意，岂不糟糕？
但他心里又想着，王右渠这样的郎君，才貌双全，妹妹不会不愿意的吧？
元若柏去人语堂找人的时候，元若枝不在院子里。
二月下旬，天气转暖，她终于等到好天气，去昭光寺上香给长明灯添火了。
她给母亲的长明灯添了火，顺便也给聂延璋姨母的长明灯延续了香火。
回家途中，元若枝顺路去清疏斋看一看，正巧碰到了买书的王右渠，而王右渠凝视着她，似乎有话对她说。
元若枝去到清疏斋后院，先同王右渠道了一声迟来的恭喜。
王右渠作揖道：“多谢姑娘。”
元若枝看着王右渠脸上就写着“有事”两个字，一下子想到了元若柏说的事，她淡笑问：“我大哥找过你了？”
王右渠点了点头。
元若枝笑说：“柏哥哥是个粗人，有些糊涂。我相信王状元做哥儿干爹的心思是纯粹的，你放心，说开了柏哥哥就不会误会你了。”
王右渠定定瞧着元若枝道：“若我说，我心思不纯呢？”
元若枝愣了。
不纯？王右渠他……他自然不会是喜欢元若灵的。
她便更愣了。
难道说，他……
元若枝扯着唇角强笑婉拒：“王状元，我……”
王右渠什么都知道似的，温言打断她：“元姑娘，一切尚早，人生尚未有定数。别着急下决定。”
元若枝也知道，她与聂延璋的事，的确不适合过早想象出一个结果。
她看着王右渠，福身说：“时候不早了，告辞了。”
王右渠哪怕已经官居六品，仍旧同之前一样，客客气气冲她作揖。
元若枝与他擦肩而过，听见他说：“元姑娘，若分得出心思，请你也看看我。”极清润温和的一道声音，与他寡冷自持的面容，倒是有些……反差。
元若枝沉默地离开了清疏斋。
她当然知道王右渠为人很好，但她并不是见一个爱一个的人。
元若枝回到家中，正巧碰到等她的元若柏。
元若柏兴奋地向元若枝提了王右渠的事，他将这桩婚事的好处说得天花乱坠，一直说到口干舌燥，元若枝淡笑着给他递了一杯茶。
元若柏接了茶，坐下笑道：“枝姐儿，你可一定要答应！老夫人若知道了，定不让你侍疾了，机不可失时不再来啊！”
元若枝一面低头刺绣，一面淡声道：“哥哥，我现在还不想嫁，谁来也不嫁的。”
元若柏难以置信道：“枝姐儿，那可是状元郎！”
元若枝仍旧垂首将绣线从绣绷里拉出来，一点儿也不心动。
元若柏傻眼了，见劝不动，垂头丧气走了，仿佛错过了状元之位那般可惜。
路上，他恰巧碰到了元永业，他行礼叫了一声“三叔”。
元永业见他脸色颓丧，便关心道：“若柏，你怎么了？”
元若柏轻言欢笑道：“没什么。”