念去去千载姻波(35)

若丹想，明年中秋，珠蚌应该便能收获了，届时让江芷在前街摆一个小摊位，将珠子变成银子，体会一把丰收喜悦。

合浦郡境北倚丘陵山区，南临大海，外有海路直通南洋各国，内有入海通道南流江连接湘漓水道进入中原。

合浦郡治合浦县，合浦县是当朝唯一一个有内陆水路直通大海的岭南重镇，自珠市开埠，便成为中原商贾与南洋交往的重要集散地，合浦县城因此成为盛极一时的“天涯埠市”，其声明文物之盛，媲美中朝。

合浦县城周迎千丈有余，街道布局颇具特色，城内大街主要有乾坤大街、乾川街及海星街三条街道。乾坤大街为全城中轴，东西走向，市人惯称前街，同向靠北的乾川街便称为后街，前街与后街之间两侧又有街巷相连，海星街则于前街东段南侧斜走到码头附近，与后街出前街路口相接，形成两横一个三角区的街市布局。如此，在街道上行走，各个路口之间间隔大致相当，无杂乱曲折之感。倘从前街与海星街路口进入街市，随着右转路口走，转完一圈到达西门桥头，刚好走完所有的街道，概不重复，省时省力。

城内街巷商铺密布，各种专业街市自成规模，各有侧重。前街为主街，商铺多经营珍珠、杂缯、茶叶、瓷器、琉璃等摆得上台面的物品；后街以米行、盐铺、油坊、药材店、客栈等服务业为主；海星街以其连接前街之便，经营范围便有些五花八门，茶坊酒肆，构栏青楼齐全，又兼出海的南门码头近在咫尺，渔家出海归来，商贩往来贸易均在此上落，就此成为鱼市。还有一些专业市场分布的小街港，如牛栏街专营牛马、槟榔街专卖槟榔、篓行街专卖竹制品。

经过一番精心准备，秦家在前街的新店隆重开张。

若丹大早便缠着三婆要去看热闹，三婆说今日还有几个妇人预约，等将手头事了了再去不迟，若丹心急，说要看开张舞狮燃放鞭炮的场景。

三婆便让若丹先行一步，若丹与等候多时的江芷高高兴兴出门而去。

本来从位于后街的霁和堂出来直行到前街右转便是秦家新店，若丹却带着江芷左拐，绕一圈从海星街往港口方向走，要逛码头边的“圩地街”。

“圩地街”并不是街道，而是一个随机形成的交易场所，没有固定的日期，每当水陆货运到期，这一带便成了货物集散地，货物销完，交易场所便仅乘空地，正所谓有货成圩，无货成地，此便是“圩地”的由来。

那是个极热闹的去处，货多人杂，三婆从不让小若丹自行前往，故若丹也只随着三婆见识过一二次。

明日是江芷小妹妹生日，若丹心里掂记着要回送礼物，摸摸自己干瘪的口袋，只有少得可怜的过年时长辈给的压岁钱，便想到此处转悠，贵重的买不起，运气好碰上新奇的亦可，倘遇商家为着赶路于尾市贱抛货物，或许便能如愿以偿。

正赶上圩日，码头一带商船云集，圩地街上熙熙攘攘，商客贩夫络绎不绝，有不失时机占地经营的小摊贩在摆卖各类杂货，那卖零食、刀剪、狗皮膏药的，为了使商品更加醒目还把货摊设计成斜面。

若丹带着江芷壮着胆子往热闹处去。

一路上，货品虽是琳琅满目、五光十色，但皆没有她中意的，便打了退堂鼓，带着江芷想顺着西门江边的小巷转到前街，却并不如预想中的顺当。

码头边，靠墙的屋檐下支着一张断了一只脚的破败桌子，断脚处胡乱用些石头垫着，一个幡子斜靠在墙上，上书“算命“二字，许是生意清淡，穿着破烂的白眉老头趴在桌上昏昏欲睡。这个摊子摆的时日不短，找老头算命的多是附近的穷苦人家，八卦一些鸡毛蒜皮之事，连家中的母猪为何不打饱嗝也找他算一卦，准不准先不论，算完都会在桌上撂下几文钱，白眉老头便靠着这些怜悯维持一家生计。

忽然，白眉老头睁开了双眼，紧紧盯着朝此方向而来的两个小姑娘，待她们到得跟前，老头将为首的姑娘拦下，定要给她算上一卦。

若丹最烦这些神神叨叨的以参透天机神态示人的半仙，不搭话只管闷头朝前疾走，可不管她如何黑脸，白眉老头仍是屁颠屁颠地跟在后头说看她面相是封诰命的运水，若丹回说自己无钱，白眉老头仍喋喋不休地说无钱不打紧，只需记着他的话，将来发达了再给也不迟。

若丹不由发笑，便算做长线生意，可这放的线未免过长，便有心逗他，说他的摊位起火了，趁其回头紧张观望之时，若丹拉着江芷笑着跑进稠密人流。

才喘过一口气，右胳膊被一人紧紧拽住，耳边传来一阵浪笑：“好一个小美人，是要自卖自身么？”