依然没有人出声。王曼衍将冷咖啡一饮而尽，转头看着苏耀：“首相，十五分钟的休息时间有这么长吗？我们是不是该开会了？”
苏耀清了清嗓子，抬起头，眼镜片在脸颊上留下一个浅浅的红痕：“休息时间结束，会议继续。下一个议题。”
内阁会议结束后，王曼衍回到起居室，第一件事就是打开酒柜，找出一瓶还没开封的威士忌。酒杯不知道被她放到哪了，她翻箱倒柜地找，动作很重。不过酒杯——那个小小的、杯口是方形的玻璃酒杯怎么都找不到。王曼衍索性把酒瓶盖拧开，仰头喝了一口，马上被呛得弯腰咳嗽。
有人轻轻地从她的背后接近，她听见高北菱柔和的声音：“烈酒不要喝得这么急，还是加一点水和冰比较好。”
王曼衍回过头，看到高北菱正穿着那件暗红色的真丝长裙站在她身后，那一瞬间，眼前仿佛出现幻觉，苹果树上落下一片叶子……高北菱变魔术一般不知道从哪取出玻璃杯，近乎于温存般地从她手中接下酒瓶，倒了半杯酒，又从冰箱里翻出冰格，加了两块冰。
“你不喝点吗？”王曼衍问。
“我喝不了。”高北菱将酒杯递到她的手里，笑容有点腼腆。
两个人站在餐桌旁的吧台边，王曼衍想象自己正身处那家名叫秘密的酒吧之中。高北菱的交握着双手，一只手肘搭在台面上，含笑望着她，像电视剧中惯常展现家庭主妇魅力的镜头。王曼衍希望她什么都不要问，又希望她能喋喋不休地关心内阁会议上都讨论了些什么，贾思齐又是有多么的让人厌恶……不过高北菱一直安静地等待，看着王曼衍一次次将冰凉的、挂着水珠的酒杯凑到嘴边。
“今天开会中途休息的时候，发生了一点不愉快的事。”王曼衍终于主动开口。
也许是喝了酒，她觉得从头到尾清楚地讲述贾思齐公然挑衅的事情没什么困难，三言两语就能够让高北菱明白。
“贾思齐以前是学生运动的领袖，当过律师，后来才参与政治，”高北菱说，“他的政治主张一向都很激进。”
“他当过律师？我以为他是法盲呢，”王曼衍想起来贾思齐刚当选内阁成员时，简历上好像确实有在某个律师事务所就职的一项，从鼻子里哼了一声，“君主立宪都已经满足不了他了，只怕直接革命，实现共和更符合他的政治诉求。”
高北菱沉默了一会儿。
王曼衍想着两人是否需要换一个话题，高北菱问道：“您真的很讨厌贾思齐吗？”
这个问题，王曼衍不应该直接回答，君主对内阁成员做出个人好恶的评价是忌讳。但她的面前只有高北菱，而且威士忌让她有些飘飘然，思绪都浮在半空中，冷冷俯视着自己的躯壳。王曼衍说：“是的，我很讨厌他。等内阁换届，一定要想办法把他换掉。”
因为喝了酒的缘故，王曼衍觉得头疼，回到卧室中睡觉了。傍晚六七点的时候醒过来，看到红霞满天，尽管头还是蒙的，她却莫名觉得心情挺好，下楼吃饭时，发现高北菱早就等在那里，因此这种好心情得到了延续。
“先王和老师的失踪案，还要继续调查吗？”吃饭的时候，高北菱问道。
“开膛手杰克被杀的案子，你有什么看法？”王曼衍答非所问。
“我怀疑老师是凶手，安娅侦探调查的时候，恐怕也会这么想。只是没有直接的证据。”高北菱思索了一会儿，才小心翼翼地回答。
“她潜伏在首都里，有什么用吗？”
这个问题不仅是问高北菱，更是在问王曼衍自己。穆雅贡究竟是个怎样的人，她会怎么想，会怎么做，王曼衍竟捉摸不透。她知道穆雅贡总是一副慵懒不屑的模样，有的报纸刊登她抽烟时的照片，称之为“堕落的雅典娜”，那些统统都是表面的东西。而实际上，穆雅贡更像令人琢磨不清的谜团。
高北菱垂下眼睛，王曼衍发现她的睫毛很长，轻轻颤着。她说：“我不知道，陛下。”
难道是穆雅贡由于太过特立独行，决定换一种生活方式，于是离开皇宫改头换面，决定当个专杀连环凶手的大侠？难道是她受了什么刺激，出走京城，顺便宰了个人泄愤？或者她只是在离开时，蹲在水沟旁边吸了一支红钻石的香烟，被当成与案发现场有关的物证收集了起来……
这顿饭在王曼衍漫无边际的猜测之中结束了，接下来的两三天相安无事。内阁会议的召开，给内阁成员增加了不少工作量，王曼衍自己反倒是乐得清闲。五月三号当天，傍晚吃完饭后，王曼衍考虑要不要再去秘密酒吧小酌一杯，苏耀急匆匆地来皇宫要见她。