窃璧(73)

梅夫人有些担忧地望着梅应弦，对方摇了摇头。

“我知道我这话在大人耳朵里还是狡辩，”梅应弦道：“这事我兄长确实理亏，没什么可说的。”

青年人神色疲倦，脸上还蹭着刚才元簪笔把他摔到地上沾着的灰，看起来又可怜又可笑。

他手腕肿得像个馒头似的，此刻也忘了疼，只顾着和元簪笔说话。

元簪笔道：“大人先找个大夫吧。”

梅应弦有气无力地叫人，“去，找个能治跌打损伤的大夫来。”他见元簪笔没有走的意思，只好道：“大人请坐，大人有什么想知道的我一定知无不言言无不尽。”

元簪笔居然真的毫不客气地坐下了，道：“青州还有多少军队？”

梅应弦尴尬地咳嗽两声，道：“你不是去过军营了吗？”他一顿，刚才情况紧急，他又实在心中有鬼，才会因为元簪笔这一句话自乱阵脚，“你根本没去过！我就说你们今天才来，哪有时间精力又处理事务又来我这，还去了趟军营！”

元簪笔平静地承认了，“我确实没去过。”

梅应弦怒气冲冲，本想指责，但想起自己理亏在先，只好忿忿道：“两万有余，还得算上老弱病残，还有打杂的，做饭的。”

元簪笔淡淡地说：“令兄治军不严。”

梅应弦忍了半天，道：“哪个地方没有虚报的情况，连年水灾去哪弄那么多青壮来？”他接触到元簪笔的眼神，猛地又想起对方曾是西境五州的主事，这些事情比他清楚的多。

“两万人说成十万，便有空下来的八万人。”元簪笔道：“军饷全部出自国库，这八万人根本不存在，那这些钱去哪了，梅大人知道吗？”他语气一直平淡，却字字句句都是诛心之言。

梅应弦脸涨得通红，又道：“武器甲胄常年不用，又被大水冲了几次，现在锈得能拿起来的就算好的了，大多都是烂得只剩一堆废铁的。还有粮草，粮草，”

大夫过来了，见梅应弦把自己折腾成了这幅德行，忍不住吃了一惊。

梅应弦好不容易找到个可以发火的人，怒斥道：“站在那做什么？还不快过来！”

大夫忙不迭地过去给他看伤。

梅应弦疼得吸气，他自暴自弃似地说：“粮草前几天就没有了，军队得吃，老百姓也得吃饭，刺史府不给放粮，我也没办法，我又不能眼睁睁地看他们饿死。”

“刺史府为何不放粮？”

梅应弦见元簪笔可谓一问三不知，气不打一处来，好啊，合着全是装出来套话的！

他忍不住从上到下看了看元簪笔，见对方眉宇英气，眼睛更是澄澈，这样的眼睛，这样的样貌，怎么看都是不谙世事的大家公子，骗起人来却连眼睛都不眨一下。

“刺史府也没有呗，”梅应弦叹了口气，“自从青州守被杀，副守就一直称病不出门，外面的粮运不进来，都被流民还有土匪抢了，能运进来的都是背景强硬之人，粮是有的，不过不在我等手上，在你们，”他说的是元簪笔，“这些大家族手中。粮食眼下价比黄金，谁吃得起？青州主城邵陵尚且如此，其他城又该如何？青州军又这个德行，我难道能领着他们抢吗？一群扶不上墙的废物。”

梅应弦应该憋了很久，一口气全都吐了出来，“就算能用，我等是朝廷正规军，岂能与土匪为伍？再说了，就算我真去抢，抢来的全都给军队和百姓，第二日中州来的诏书绝不是嘉奖我，而是要我死。大人，局势如此，我又有什么办法？”

元簪笔道：“我来邵陵时并没有见到多少死人，如果按你所说，邵陵现在应该尸骨成山了才对。”

大夫不知按到梅应弦哪了，他叫了声又立刻闭上嘴，呲牙咧嘴地冷笑，显得十分滑稽，“确实该如此，不过嘛，前一个月副守想了个绝妙的主意，逼家中没有二十担以上存粮的人家搬离邵陵，不搬也简单，不过是每日院中多了些脏东西，像大粪啊，死尸啊，家中的女人晚上回来突然被人掳走等小事罢了。”他脸疼得扭曲，“长此以往，邵陵死人当然少，能在邵陵的家中或多或少都有存粮。”

元簪笔垂眸。

元簪笔想事情时显得非常安静。

梅应弦心道这才叫知人知面不知心呢。

谁能想到元簪笔不仅会骗人，下手还能这么狠辣！要不是梅夫人出来的及时，他的手或许都要被元簪笔折断了！

“我知道，多谢梅大人。”

梅应弦的回应是一声冷笑。

元簪笔道：“将军府应该还有文书等物，还请梅大人等下都送到刺史府。”

梅应弦猛地起身，把大夫吓了一跳，“我凭什么？”