窃璧(72)

梅应琴样貌斯文，一派儒将风度，只眼睑下有一道很轻的疤痕，年纪仿佛与元簪笔相仿，眼下有两圈乌青，身上带着淡淡酒味，衣服却是簇新，看起来是刚换的。

梅应琴道：“大人的来意我已经清楚，大人若有需要，我一定万死不辞。”

元簪笔对于这种客套话一向能不接就不接，直接了当道：“请问梅大人，青州军有多少人可用？”

梅应琴以为元簪笔会和他客气一番，没想到他竟如此直接，也收敛了态度，道：“尚有十万精兵。”

元簪笔若有所思，道：“甲胄如何？训练如何？”

“去年刚换了一批甲胄，来了些新兵，正在练。”梅应琴苦笑道：“不过老兵也没打过仗，这次叛军突起，我等措手不及，实在罪不容诛。”皇帝大概也知道青州守将要是死会对局面造成多大影响，所以并没有发作。

但会不会秋后算账，谁都不能保证。

“我让管家去整理将军府文书了，请大人稍等。”梅应琴道。

元簪笔颔首道：“多谢。”

“分内之责。”梅应琴道。

不多时，文书尽数整理好，被管家拿上来，梅应琴道：“给大人送到……”

“刺史府。”

梅应琴一愣，他早就听闻元簪笔同乔郁关系不融洽，怎么会同在刺史府？

“送到刺史府。”他吩咐道。

梅应琴如此配合，元簪笔也无话再问，道：“既然如此，我先告辞了。”

梅应琴起身送客，笑道；“元大人请。”

元簪笔转身，青年人微不可查地松了一口气，他也转了过去，下一刻，一道劲风猛地朝他背后袭来，梅应琴一怔，反手相抗，被一把抓住手腕，元簪笔角度微妙地一折，只听咔嚓一声，梅应琴只觉得手腕疼得钻心，还未反应过来双手已被反剪在背后，踹到地上。

梅应琴难掩震惊，他疼得面色发青，仍颤着嘴唇道：“元大人这是做什么？”

元簪笔道：“梅应琴呢？”

梅应琴拼命扭着脖子道：“我就是梅应琴！”

“你方才说青州兵马足有十万之众，兵强马壮，装备精良。”

梅应琴挣扎了几下未果，干脆跪在地上道：“对，怎么了？”

“既然有如此精兵悍将，青州是怎么被叛军连攻数城的？”

梅应琴白脸微红，嘴硬道：“为何不能？先前本将没有反应过来不成？我劝元大人快放手，大人就算是朝廷钦差，也不该如此无礼！”

“还有一件小事，”元簪笔道：“我去过军营了。”

梅应琴脸色彻底白了。

元簪笔手下微微用力，“梅应琴在哪？”

梅应琴，应该说是这不知名的人物还想说什么，外面骤然传来一声女子尖叫。

两人同时抬头，男人在看见不远处那华衣严妆的貌美夫人后登时垂下头去，咬着牙不吭声。

女人虽发着抖，但声音还算镇定，“你是什么人？这是在做什么？”

“梅夫人？”元簪笔猜测道。

女人道：“妾确实是梅夫人，敢问这位大人在做什么？”

元簪笔道：“请问夫人，这是你家老爷吗？”

梅夫人比这男人应该大上几岁，愣了愣，男人拼命摇头，她深吸一口气，道：“不是。”

元簪笔点头，“多谢夫人告知，元某是朝廷新派来的副使，负责协理青州军务，此人冒充梅大人，谎报军情，元某要将他带回去审问，今日失礼，改日一定登门致歉。”

男人急道：“你……你这是做什么，我就是梅应琴，元大人不要听妇人胡言乱语，我……”

梅夫人见他拽起男人，颤声道：“且慢大人。”

元簪笔果然停下，“夫人还有什么事？”

梅夫人道：“此人确实不是妾的夫君，他是，他是梅应琴的弟弟梅应弦。”

梅应弦感受到元簪笔松了力气，一把从他手下挣脱，“元大人未免太过无礼了。”

梅夫人轻轻一挡，将梅应弦拦在身后，“妾夫君受了重伤，不能理事，只能让弟弟出面协理事务，青州已乱，必有将军稳定人心，此也是无奈之举，还请大人见谅。”梅夫人福身，盈盈行了一礼，看向元簪笔的目光温柔而悲哀，细看似乎还有水光。

梅应弦按着已经肿起来的手腕，不满地哼哼道：“就是如此，你还有什么可说？”

元簪笔道：“原来如此。”他一顿，“只是无论如何都不该谎报军情。”

梅应弦以为说道这个份上元簪笔能轻轻揭过，没想到还抓着此事不放，他叹了口气，道：“元大人，青州军腐化无能不是一天两天，我等就算有心也没有化腐朽为神奇之能。”他犹在辩解，上前一步，道：“嫂子，你先进去吧。”