窃璧(285)

乔郁一时不知如何开口，哪怕他和元簪笔说我此生绝不疑你，我在你面前永远只是乔郁而非皇帝，若元簪笔心中有芥蒂，也只以为他在稳住他而已。

淮王啊淮王，乔郁咬牙，可真是害人不浅。

元簪笔摇头，“没有。”

乔郁毫不客气道：“这话是哄傻子。”

元簪笔大步跨进偏殿，拿起数本奏折扔到乔郁怀中，“既然月中不傻，且将这些事料理清楚。”

乔郁今天一整天都在面见大臣，分而治之，需好言相对者有，需威逼者有，需利诱者更有，乔郁从前便觉和这群同僚打交道十分烦人，今日方知何为小巫见大巫。

乔郁小心看着他脸色，觉他无异常，才拿起奏折，坐到元簪笔面前看。

事务繁琐如丝线，除却能分派给朝臣的，仍有无数需要亲自处理，又不能快刀斩乱麻，然而就算再反感也要忍着。

“你真无事？”乔郁忽然道。

元簪笔又推来十数本。

乔郁把嘴闭上了。

……

一年半后，朝局已然稳定，各州稳定，呈一派欣欣向荣之态。

边境之前虽有摩擦，但业已解决。

现在只有明年春日的登基大典，算得上乔郁眼下唯一大事。

他本是如此以为，元簪笔却突然病倒，数日发烧，太医虽用尽良药，但无济于事。

自元簪笔第一日发烧，乔郁就不顾群臣反对，日日住在元府，上朝再回宫中，散朝同诸位大臣一道出宫。

乔郁虽在名义上还不是皇帝，但即便不是，此举未免过于惊世骇俗，一时之间，反对的奏折如雪花飞上乔郁案头。

乔郁觉得天冷，干脆拿那这些文法精妙的劝谏奏折引火。

元簪笔梦中常有呓语，有时只是模糊词句，有时却是长长句子，仿佛是在同人说话一般。

乔郁手贴了贴元簪笔滚烫的脸，低声道：“再不醒来，我就……”就什么？

能威胁元簪笔什么？

乔郁只得苦笑。

只听元簪笔喃喃道：“月中……”

乔郁应答一声，与他额头贴着额头。

元簪笔声音被烧得沙哑，只道：“对不住。”

乔郁一时心中五味杂陈，这话他从前不是没听元簪笔梦中说过，现下听来，更是滋味难以言说，“你何曾对不住我。”他叹息。

旁人觉得元簪笔在病中，元簪笔却觉得自己极清醒。

他回书房，忽见里间亮着灯，他以为是乔郁，便推门而入。

里面的人令他悚然一震。

“兄长？”他不可置信道。

元簪缨柔和笑道：“你似乎有话和我说。”

元簪笔坐在他对面，道：“我确实有话，要同兄长说。”

元簪缨道：“我愿恭听。”

“三年前，因定品一事，世家与士人冲突激烈，先帝询问我应如何，我建议先帝以考试选官，纵然如此，仍得乔郁反对，世族悠游林下，甚喜卧雪眠云吟风弄月，视案牍公事为俗务，世家门生学子遍布朝廷，出题必与风月相关，与士人不利，更与国无益。当日，我与乔郁入兰台，两学子为名次打赌，一人姓顾，为寒门子弟，一人姓方，出自方氏名门。后，先帝心血来潮入考场，顾氏子称考场舞弊，霍思白身为方氏门生，定袒护方琢，而后自尽。陛下大怒，下令彻查，霍思白无辜，但不再受任，陛下命重出考题，尚算公平，亦能为国所用。”

他朝元簪缨的方向笑了一下，“自然，那名顾氏子没有死。这件事太巧，巧得宛如人为，当年不少人怀疑这名学子与朝中某位最得利的大人勾结。他们觉得，是乔郁。”

元簪笔垂眸，“想必兄长知晓我的意思了。”

元簪缨道：“是你。”

元簪笔颔首，“是我。”

“从此之后方氏与乔郁更势同水火，不久，我同乔郁理青州事，恰与方氏有关。方氏视乔郁如寇仇，青州事毕，方氏谋反铁证如山，具被乔郁如实呈送先帝，他或许怀疑为何这些证据搜集的如此顺利，”元簪笔道：“是我命人将从前搜集好的一并送给乔郁。方鹤池陈词，称，陈秋台谋反。”

元簪缨听到这些熟悉的名字，面上并无怨恨，只轻笑着叹了口气。

“陈秋台有无谋反我不知晓，我只知晓，当年诛杀宁佑党人的诏令为陈秋台草拟，行文字字珠玑掷地有声，仿佛宁佑党人当真是误国误民之乱臣贼子，功过已定，只待盖棺了。”元簪笔道：“寥寥百余言，却足以杀千人。今方鹤池千字长文，只诛陈秋台而已，我可惜无比，觉得甚是浪费。”

“如兄长所料，此事亦被扣在乔郁头上，此后，太子与乔郁不死不休，说起来若责任有十分，则五分应归罪于我，凡此种种。乔郁确实聪明，然而性格有几分天真，他时常觉得是他连累了我，”元簪笔仍是十分平静，“我愧对兄长的教诲，兄长教教我何为君子之风，我却浑然抛之脑后，书中说为人臣者自当忠心耿耿，雷霆雨露俱是君恩，倘陛下有心，则定然会为宁佑党人昭雪，若陛下无意，为人臣者应当甘之如饴。”