窃璧(233)

乔郁握着元簪笔的手，仔仔细细地看了好几遍，才看见他掌心中早就结痂，已十分淡，又细又浅的伤口，要不是皇帝说，他恐怕会以为这是一道掌纹。

他一时无话可说。

元簪笔的表情也十分无奈。

乔郁道：“陛下那……药最近倒很多。”

元簪笔赞同道：“确实如此。”

……

房中有药与龙涎香混合的气味，暖意融融中又混合了些药香，本该十分重，但掩盖不了房中另一股味道，一股既苦涩，又沉重的味道——病人身上的病气。

刘昶睁开眼，入目的是正在缓缓吐出香气的异兽香炉。

他有些呆滞，眼珠转了转，落在那坐在床上，正在专注看奏章的男人身上。

刘昶针扎似的清醒，从地上爬起，跪拜道：“陛下。”

皇帝看完了一本，又拿出朱笔批注，待批完才放下，淡淡问道：“陛下？”

刘昶头深深叩在地上，道：“臣……做了天底下最大逆不道之事，辜负陛下一番教导信赖，臣不堪为臣，不堪为子，若非等待陛下处置，已在狱中自绝，臣愧对陛下，不敢，也无颜称陛下为父皇。”

皇帝冷笑道：“无颜面对朕？太子起兵那日有没有想过你是人子，是人臣，兵临城下时要如何面对朕！”他说完，咳得撕心裂肺，刘昶欲言又止，叩首不言。

皇帝缓了半天，道：“太子，朕对你，失望至极。”

刘昶闭了闭眼。

他到底是个温厚的好孩子，这种时候竟也什么恶语都想不出，虽然他满脑子都是当日听到陈秋台死讯时的场景，他应道：“臣知道，臣知道陛下对臣失望，”他抬头，望向那因病痛缠身，清瘦了不少，却仍锋芒不减的男人，“臣一直都知道。”

皇帝的目光落在他身上。

平心而论，太子与皇帝很像。

刘氏皇族大多生得好样貌，皇帝与故太子更是容貌神秀，是天人中的天人。

太子容貌有五分与皇帝相似，儿郎相貌若太过像皇帝，反而艳色太过，有失威严，因而他另一半像陈后，中和起来恰好好处。

“你母亲与陈秋台是一母的孪生兄妹，长相肖似无比，幼时两人着同样的服饰，少有人能分辨得出，你像你母亲，自然就是像你舅舅，”皇帝道：“可惜，性情却没有他。”

“舅舅聪明，臣所不能及。”刘昶道。

他不傻，虽无法与这些老狐狸相提并论，但也十分聪慧，只是性格懦弱太过，又因为出身太高，不得皇帝喜欢罢了，事到如今哪里不明白皇帝是在请君入瓮。

“你确实不聪明，”皇帝寒声道：“当年陈秋台逼宫做的何其精明巧妙，怎么到了你这，却连谋反都不成？太子啊太子，你舅舅出事，他的亲友党羽朕岂能留下？可真还是让季微宁做中州守，你怎么就不清楚，朕的用意呢？”

“臣……”太子顿了顿，道：“臣知道。”

“知道你还敢谋反。”皇帝冷冷道。

“臣在赌，”太子平静道，皇帝总说他懦弱，不似人君，他在皇帝面前，确实也不如他那几个弟弟更亲近，他面对皇帝，惧怕有余，亲近不足，总是十分紧张，对答少有如流，今日却流畅自若，“臣在赌季微宁到底是不是陛下的人，就算他真是陛下的人，会不会因为臣占据优势，而陛下无一兵一卒，却倒戈向臣。”

皇帝沉默了一息，有点惊讶地看着这个平时见到自己都像是耗子见了猫的儿子。

他侃侃而谈的模样倒比先前低眉顺眼的样子令他看着顺心。

“然而元簪笔借来了斛州军，季微宁用兵自不如元簪笔，臣更不如，”太子道：“臣输了，臣输得心服口服，臣自知罪孽深重，绝无怨言。”

父子俩一时无言。

在过去的二十几年里，皇帝总和太子谈话，只是那时太子竭尽全力迎合皇帝，虽然说的总是磕磕绊绊，但从未有过这样的时候。

可太子却觉得很轻松。

他在皇帝面前从未这样轻松过。

所以他在没有皇帝询问的情况下开口了：“其实臣没有多大野心，”太子笑了一下，“陛下是知道的，陛下常说臣不能开疆拓土，就算登基，也只是个守成之君，确实如此。臣对东宫之位并不很在意，臣这样说，陛下大约不信，臣同任何一个人说这话，谁都不会相信，但臣确实不在意东宫之位，只是……臣一出生就是太子，臣觉得，若是连东宫之位都守不住，很愧对母后与舅舅的期望。”

也愧对……他父亲。

不过而今看来，他的好父皇对他没什么期许。

“舅舅过世后，宫中流言纷纷，臣很惶恐，臣确实应该视若无睹，可是臣一想到会被废掉，臣就很害怕，臣也很不甘心。臣的舅舅是因为臣而死，臣清楚，臣连亲近之人都没有了，却还保不住这个罪魁祸首一般的东宫之位，臣有何面目去见舅舅？”