东升摇头，这回，东升用手指压住嘴唇示意启元噤声。一只等到书店关门打烊，两人出来店外了，东升才道：“这种事你别大胆，要是有人说什么介绍你入□，你别胡乱相信，弄不好是有人设圈套。这才是大是大非的问题，比看几本书严重得多。”
启元连连点头，搬出他爹爹的三不方针，“不拒绝，不结交，不投靠”。东升听着一个劲儿地笑，问宋校长心里究竟支持哪方，启元不知道，反问东升支持谁。东升想了会儿，贴着启元耳朵道：“我更支持□点儿。你看看国民党这么腐败，与他们说的三民主义差太远了。你在洋行做，一定也见得多。”启元又是点头。东升接着道：“你有空看看那边的书上怎么说，我也才刚开始看那边的书，在夜校接触的，你也可以上个夜校。”
启元骑洋行的自行车带着东升且行且聊，两人异乡重逢，分外亲切。到了朝华租住的地方，两人见朝华黑天黑地的一个人在楼下大杂院里洗衣服，上面亭子间的灯亮着，显然承平在家。东升与朝华不熟，就仰头对着亭子间大喝一声，“宋承平，秦东升来也，赶紧下楼迎接。”
宋家姐弟都看着东升骇笑，这家伙五年不见，怎么生出一身洒家的脾气来。承平果然一听呼喝就吧嗒吧嗒下楼来迎。这两人在启蒙小学同班，见面就抱在一起，异常亲热。朝华让两人上楼去聊。启元留在下面，等姐姐洗完衣服，两人一起抓着衣服两头拧干，才上楼去。只听那两人正热火朝天地聊着东北与西北的形势。聊得非常投机，尤其是聊到西北围剿时候，需得朝华不时出声提醒他们小声。东升在一边听着，他们聊的他都清楚，他每天看几张报纸呢。但听他们时不时地骂政府，他不敢，起码他不敢大声说出来。
承平说着说着，忽然一拍大腿道：“有了，有了，我胸中有一篇雄文慷慨高歌，东升兄恕罪。”他说着果真转身抓起钢笔，“唰唰唰”写得如疾风暴雨。东升大笑，趴在椅背上看承平飞快写出一篇有关东北局势的评论文章。启元也走过去看。承平果然是吃笔杆子饭的料，下笔之迅捷，犹如耳朵边有人朗读全文，承平只须速记。而整篇之文采，也不负承平“慷慨高歌”之喻，文章充满泼辣辣的热情。东升连连赞叹“好，好”。朝华眉开眼笑地看着承平，一脸幸福。
这以后，承平与东升常在一起混，东升也是写得一手好文章，只是承平的文章泼辣，东升的文章稳重。承平常不赞同东升的态度，说东升总是欲言又止，缺乏冲击力。不过承平还是用了好几篇东升的文章。原来东升在书店当学徒，近水楼台看了许多书，胸中的墨水一点不比承平的少。
启元头痛承平，依然不大去朝华家，倒是一看完书就去东升的书店买新的，与东升很有接触。那本“反书”他好奇地看完了，果然挺吸引人，只是看完心里很有一个大疑问，那么爹爹这个地主难道是坏人吗？他们家真的做了那么多诸如剥削之类的坏事吗？可问题是全村人好像都对他们挺好，有大事都请爹爹去主持，难道村人都是被逼的？启元带着疑问去问东升，东升一时也答不出来，不过东升很肯定地说，宋校长显然不是坏人。
启元又问东升借这种“反书”看，根据东升的意思，不要抓特例，要看普遍性。东升自己看完一本，就交给启元一本，有些还是报刊装订而成，很是简陋。启元多看几本，思想就有些跟着去了。不过到中秋的时候，东升夜校那边的书源断了，东升读的夜校也被强迫解散，启元不问都知道，出事了。
第 7 章
秋去冬来，启元已经存下不少大洋，他经常心里美滋滋地想，这个春节他会回家，正好启仁需要应考中学，如果后妈不肯出钱，他可以资助启仁，一定要让启仁读书，一直往大学读。启仁是那么聪明，他要把存的钱向启仁交底，让启仁安心读书。
做完帐下班，启元又去书店找东升，再买几本书看。他告诉东升，他这个月几乎没用什么钱。可明天就要发薪，又有新的钱来，不如一起出去吃顿新奇的，比如西餐什么的。东升不肯去，他工资不如启元高，又得把钱贴补家用，他手头可没多少结余，而且他又不愿一大把年纪蹭启元的请客。他就找了个书店今晚盘货走不开的借口。
不过东升又抓住准备出门去吃饭的启元，轻声问道：“你有没有看出承文有些异样？”
启元摇头，“虽说要当爹了，我看他什么都没变。”
“你找时间提醒提醒你姐，这些话我们外人不便说，承文也不一定爱听，但我这几次看他说话太露，得有人劝他收敛着点儿。如果他是□，更得收敛，连我都看着起疑，那些专门抓人的更会找到他。如果他不是，若说话太不讲究被人怀疑，更冤。你姐现在有身子，一家子都还是小心做人为好。”
启元呆呆盯了东升半响，立马拔腿赶去朝华家。他虽然不通世务，可每天听那些鬼精的同事谈天说地，起码知道有些事惹都不能惹，惹了就不能让别人知道。到了朝华家，他先站在楼梯口确认承文不在家，才更有信心上楼。朝华听了启元的转达，低头想了会儿，道：“承文不是。不过东升兄每天在书店接触三教九流，他的话一定有道理。你帮我谢谢东升，我说他怎么好几天没来了呢。”
“听说有些人暗暗入了□，一直等被捕，一家人还不知道这事。”
“承文不会，他在我面前什么都藏不住。”朝华斩钉截铁地将话刹住了。
启元不疑有他，又是肚子饿得咕咕叫，朝华家里没吃的了，他只能告辞出门觅食。这一餐他小小奢侈了一把，吃一块牛排，一只面包，和一杯葡萄酒，都很好吃，他一辈子念念不忘。
第 8 章
1937年春节，启元拎一只大皮箱回家。这是一只正宗的牛皮箱，深棕的皮面，银亮的锁扣，拎出来就是噱头。村人见到这样的启元回来，都在心里暗笑一声，活脱宋老爷年轻时的模样。
启元将他看过的书都拎了回来，他虽然一口拒绝回家读中学的要求，但他心里也似乎没将上海当永久落脚地的意思。宋老爷一边翻看那些书，一边提问，见儿子果然将这些书都看了，他很欣慰。儿子既然力拒回家读中学，他也不勉强，只吩咐儿子一定要好好读夜校，千万不能丢弃书本。宋老爷只是有点奇怪，两年没去上海逛书店，怎么书的味道又有点不一样了。他发现自他有意识以来，呆在上海的那些日子几乎是风云日日变，说白云苍狗不为过，不像这儿的山村，他天天恨这些左邻右舍从不人心思变。这不，看启元带来的这些书，似乎连他也落后了。启元被爹爹关在书房里，问了许多许多问题。他也知无不言，甚至包括美味的牛排和美丽的万花筒。
启仁旁听，启元的经历对启仁而言，较他们爹爹的更为吸引。启元告诉他，早上见到洋老板爱德华要喊“Morning”，启仁听成“毛林”，那几天遇人就“毛林”，启元当笑话听，忍笑不纠正。启仁更爱启元带来的书，他觉得这些书的思想更新，文字更偏向白话，易读易懂。
第一次的，启元看见太太不犯憷。太太一听说启元不回来读书，顿是春风满面。
除夕夜的拜祭，而今当然别想再勉强启仁上阵，启农当仁不让了。小启农很乖巧，让启元无法将他连坐了。
第 9 章
1937年，时局一直紧张，洋行里一直人心惶惶。无线电说的是一套，报纸嚷嚷的又是一套，而洋行里则有生意人通过生意渠道获得的战况小道消息。两个老板经常关起门一讨论就是半天，讨论什么生意必须放弃了，什么生意值得拼命去做。启元坐在会计室里本无需操心什么，可初夏的一个晚上，亭子间本已热得让人辗转难眠，却又有人大力拍门将启元从朦胧睡梦中吵醒。