水书记停笔，看着宋运辉若有所思，好一会儿，才抬手将原来那张批条撕了，重新开写，写的时候不很连贯地道：“你回去准备一个月，甚至两个月的替换衣服，不把一车间关键设备的国际技术走向搞清楚你别回来。这件事，没有先例可循，你和生技处的几个大学生分头执行，自找出路，我和总工办给你们提供便利。你记住，必须解放思想，打破框框，从根本上改变我们的产品方向，但也必须与原有辅助设备合理配套，而不是另造一个新工厂。”
“明白了。”宋运辉这才知道，他在基层山中方七日，金州领导层这世上已千年，水书记才刚接手，金州厂全体上下顿时全速运转，而不单是他一个人有所动作。他忽然惊醒，如果不是他自觉找到切入点，递上计划书，是不是没今天的机会？是不是将被分在生技处的几个同进工厂的大学生抛在身后？他顿时有了分秒必争的急迫心理。
水书记写完批条，交给宋运辉，上面是预支差旅费用，宋运辉大约三年都挣不了那么多钱。水书记这回没起身相送，但坐在位置上很严肃地道：“小宋，你是小徐介绍给我，我对你期望很高，你不要辜负我。”
宋运辉答应了出来，见虞山卿已经等在外面。两人见面，没有说话，都是相对微微一笑，但高下立现，宋运辉衣冠不整，头发凌乱，眼皮浮肿，而虞山卿则是容光焕发，眉目英挺。
看着走进书记办公室的虞山卿，宋运辉不由得想到刚刚水书记的话，难道虞山卿早就开始着手设备的改造改良研究？他有没有找到方向了呢？从刘总工对FRC的陌生，和水书记对厂图资料落后的陌生来看，虞山卿的研究并无成效。但是也难说，或许虞山卿走的是另一条路，而条条大路通罗马，谁知道虞山卿究竟做得如何呢。眼下形势，他必须分秒必争。
现在想让宋运辉睡觉他也睡不着，他去财务领钱，又到总务换全国粮票，然后飞车去火车站买火车票，回来哪儿都不去，就在寝室将手头所有笔记和翻译稿都粗粗看一遍，做到心中有数。
只是没想到晚上宿舍楼后面灯光篮球场举行春之声歌咏晚会，宋运辉探个头看一眼就缩回，寻建祥一直扒窗户边看，但主要是看花枝招展的女孩，以及对面女工楼探出来的头。看上一会儿，寻建祥拿脚踢踢宋运辉的桌子，说刘总工家小妞来了。宋运辉丢下书本就探出脑袋去，循着寻建祥的指点，果然看到小刘。小刘穿一件钩花线衫，脑后松松挽着头发，娴静得不得了。正好乒乓桌搭成的台子上有个美妙的女声在唱“长亭外，古道边，芳草碧连天”，宋运辉看看台上那个梳着童花头的女孩子，心说这歌得让小刘唱才配。看下面的小刘，则是淡淡地微笑着，不热衷，也不疏远。寻建祥在一边说，操，这素质是真好，跟《人到中年》里面的潘虹似的，就是人难弄。宋运辉立刻反驳，哪有那么老。
宋运辉尽看着小刘，寻建祥依然四处乱看，忽然又叫了一声，操，这小子学成方圆啊。宋运辉看去，见虞山卿竟然扛着一只硕大的吉他上台，罕见的黑白格衬衫，黑长裤，卓尔不群。心说怎么又是他，他怎么无处不在。下意识地看向小刘，竟见小刘一只手两枚手指扣住下巴，神情非常专注地看着台上，灯光下眼波流转。宋运辉心头烦闷，忍不住学着寻建祥骂了声“操”，一声不够，又是一声。寻建祥闻声看去，大笑，笑得都有人抬头来看。但小刘没抬头，她是如此专注。
而虞山卿在台上唱得高兴，第一首是《Kiss me goodbye》，赢得满堂喝彩，第二首是《Yesterday》，两首唱完，大家热烈地在下面拍手叫再来一首，小刘一改刚才的淡雅，也是热烈地拍手。宋运辉无论如何都不拍，两手死死撑在窗台上，咬牙切齿，而虞山卿的第三曲已经响起，是很多人熟知的，连宋运辉都知道的《Tie a yellow ribbon round the old oak tree》，依然是英语歌曲。宋运辉忍不住对寻建祥抱怨，说虞山卿英语比他差得远，偏偏盯着唱英语歌，要不要脸。寻建祥说人那是本事。
宋运辉不要看了，缩回头看资料，但哪里看得进去。好在虞山卿识相，三曲后不再唱，宋运辉才又探出脑袋去，台上已经换了人，可小刘依然手指扣着下巴两眼痴痴追踪着下台了的虞山卿，宋运辉上面看着非常无奈，然后眼看着小刘一个人离开，推上自行车走了，原来，她只来看一眼虞山卿。可人家虞山卿追求其他女孩的事是全金州家喻户晓的，小刘未必不知道。原来他对小刘单相思，小刘对虞山卿单相思，这什么事儿。
宋运辉带着挫败感上火车了，带着挫败感的宋运辉老想着假想敌虞山卿，发誓说什么都要把虞山卿赶超了。而寻建祥虽然嘴里取笑宋运辉，可心里竟然比宋运辉还激愤，操，刘小妞，无法无天了，不就是个总工女儿吗，有什么了不起。他被激起的那叫义愤。
妻子去世后，一向睡觉踏实，打雷都不醒的雷东宝好几夜失眠。失眠时候他索性一骨碌起床，就着小土窗透进来的月光，打开烫花樟木箱检看里面的小衣服。当初他妈要把这些小衣服拿去烧了，他不让。这是他妻子的手工和他未出生儿子的叠加，就像那些运萍穿过的衣服一样，上面带着他们的灵气。看这些小衣服时候雷东宝虽然沉默，可整个人清楚，清楚得能回忆起与妻子相识后的点点滴滴。可白天时候，他就蔫了，他睡眠不良，整个人灰头土脸，两颊顷刻削了下去。
雷母看着不妙，收拾收拾搬回旧屋。但雷东宝吃惯宋运萍做的菜，嫌老娘做出来的菜只一个味道，都只有一股蒸饭味，气得他老娘想撂挑子，可终究是心疼自己儿子，儿子再不爱吃，她也旁边苦口婆心盯着，被儿子顶几句都无所谓，生一会儿气，转背就好了。可儿子老是没胃口也不是办法，雷母想了又想，试了又试，无计可施之下，竟然一个人走老远路找去宋家里讨要烧菜秘诀。
宋母怎么也想不到亲家母为这种小事上门来，家里正好中午没啥好吃的，宋季山又在食堂吃，便随便炒了只蛋炒饭，烧一碗青菜汤，拌一碗土豆丝，招待雷母吃了。两人哪有胃口吃，尤其是宋母一看见雷母就汪岀眼泪，一碗蛋炒饭，吃到后来差点成泡饭。雷母总算学得一点，回家第一件事就是生起她以前反对的煤球炉，这生煤炉的事，她也是现学现卖，吃饱一肚子的烟，才总算将几只煤球烧红了。便依样画葫芦地炒了蛋炒饭，烧一只菜汤，又蒸了几只萝卜，筋疲力尽端给儿子吃。
雷东宝没想到老娘竟然为了他吃下饭去到宋家取经，说什么也把炒焦的饭塞进肚子里，把汤兜底喝了，只是这萝卜再也吃不下。雷母看着儿子把饭吃完，又高兴又难过，眼泪管不住地直流。雷东宝拿不出话来劝，陪着老娘静坐。此后雷母就到处找煤球炉烧饭的人家取经，取来经就给儿子做着吃，雷东宝知道老娘辛苦，填鸭子也得填进肚里。总算人不再瘦下去。
雷东宝虽然人没精神，发起脾气来却更爆，大伙儿即使有心劝他，可又怕劝错地方，遭雷东宝拳打脚踢，都只有避着他。只有雷士根与史红伟觉得这样下去不行，再这样下去，小雷家群龙无首，迟早得乱，得先从摊子铺得最大的建筑工程队乱起。万一工地岀个故障岀条人命，那就糟了。士根与红伟合计着该怎么劝劝雷东宝，让雷东宝重新安心做事。两人找上雷母，跟雷母商量怎么劝她儿子，可雷母说自打儿子长大后从来就不怎么听她的话，结婚后就只听媳妇的，现在更是碰不得，一碰就跳。雷母让两人去找宋家，说儿子看在宋家女儿份上，会听宋家两老几句话。
士根与红伟立刻去找宋季山夫妇，一刻都不耽误。宋季山夫妇虽然跟着儿子有点怨雷东宝毁了他们女儿，可究竟雷东宝以前也孝敬他们，士根在他们面前说一不二，夫妻俩答应了，但要求士根和红伟跟着，怕岀什么岔子，毕竟他们都知道雷东宝的爆脾气。