“你也记得？”宋运辉心里非常高兴，若不是一桌这么多人，他有很多话要说。他那时正彷徨，却无人交流，有人听不懂，有人不能与说，他将心事全部倒在信纸上，给才读中学的梁思申，并不指望她能看懂。没想到后来梁思申看得半懂不懂，而更难得的是，她能把看得半懂不懂得事情记到现在。宋运辉一直有些担忧他和梁思申的感情，总感觉他有时候有些追不上梁思申，而每每这些小细节都能让他由衷欣慰。
众人自然都起哄上了，拿宋梁两人当作今天的话题，谢总更是追着询问两人系，宋运辉不肯说，一句“我们从小就认识”打发了过去，他的一张嘴，只要不肯说，别人休想撬开。而宋运辉更不担心梁思申，他注意梁思申表现得非常低调，没事少开口，偶尔还帮他整理一下面前的杯碟，并不像平时咄咄逼人。他还以为梁思申闷得慌，可问了却不是，他又被金州一干人拖着讨论业内的事，没法多照料梁思申，只能任凭梁思申后来菜也不吃了，净托着下颚好奇地听他们说话。
饭后，谢总硬是拉住他，一定要把两人请到谢总的套房单独说话。宋运辉知道谢总肯定有重要的事与他说，只得拉着梁思申一起去。
原来闵厂长走得不情不愿，而本来水书记寄予厚望的副总则是没有到位，谢总空降之后，发现周围一片荆棘，有些人组团抵制，有些人则是作壁上观，谢总找不到突破口，他估计那些人都是被什么势力封口，他不得不调转方向。向曾经的金州人求援，而宋运辉正是他原本就熟悉的人。
宋运辉听了谢总解释，先问梁思申道：“你会不会闷？”他有些不想让梁思申看到他处理人情纠纷。
梁思申笑道：“不闷，看你工作有意思。”两个人的时候她总“欺负”宋运辉，其实，她心里还是挺佩服宋运辉的，宋运辉言谈举止中表现出的举重若轻的风度，她喜欢看。
宋运辉只得对谢总道：“谢总上任后有没有去拜访一下水书记？”
谢总摇头：“他已经退休四五年了吧，过去认识，这回也去打了个招呼，不过没逗留太长时间。”
宋运辉谨慎地道：“我对金州现状不是最清楚，不过……水书记的影响力还是不容忽视。”他知道这个谢总的后台硬，没重大过错的话，在金州呆住无疑，他当然只有审时度势，见机行事。不过，他倒更愿意看到谢总和水书记双方和平共处。
谢总道：“你这是实心话，几个熟悉金州的同志都这么跟我说，可老闵跟我交接时候，却跟我说了几句私心话。他跟我说，他上任最大一件错事，就是没正确处理好与前一届领导班子的关系，太过放任老水的影响力，因此让他任期内的领导班子内耗不断。你当然听说过此事吧？”
宋运辉道：“有，不过水书记两个宝贝儿子一直靠着金州过活，谢总不用太担心水书记的那股势力。倒是金州内部用十只手指都数不过来的派系最让人头痛。那地方长久以来几乎自给自足，形成一个几乎封闭型的王国，每一个人身后都有盘根错节的关系网，往往每一张嘴的背后，都可能有几十双手捂着，也可能有几十双手鼓掌支持着，这才是你面对的真实情况。估计现在都对你观望吧，所以大家都把嘴捂着。”
谢总道：“新官上任，不正是有些人的机会吗？这时候所有人都捂着嘴，不是出于观望的原因吧，我看是有什么势力捂住那些人的嘴。宋厂，都说你是新车间的精神领袖，你一句‘堕落’能沿用至今，可见你的影响力不容忽视。今天我把这几年从新车间出来的主要干部都带来了，你能否帮我一个忙，跟他们说上几句话？”
宋运辉这才明白今天一起吃饭的人为什么几乎都是原新车间的人。这些人都是新贵，新车间本来就因为引进设备，集中了全金州的人才精华，闵上任后，这帮人便得到较多提拔机会。然因这帮人年轻资历浅，暂时无法占据险要地位，自然便也无法形成金州众多势力中的一股，然而，正因其群龙无首，却也正是谢总培养新势力的得力新军。宋运辉无奈地道：“谢总你还说没法开展工作，你这一抓就找的最准的切入口啊。这帮人技术领先，作风务实，视野开阔，是帮拉得出、打得响、过得硬的好手。但是你把希望寄托到我的号召力上，我估计作用有限，我已经离开金州那么多年，我的话对他们还有多少影响力？”
谢总道：“你想，这些人有一个共性，那就是新车间。只要给他们一个理由，通过这一共性把他们拧成一个属于新车间的团体，让他们一齐发声，他们就敢开口了，人都那样。不管怎么说，他们还年轻，还需要前途，他们可能需要的就是一个安全开口的理由。而这个理由，其实只需要你轻轻推拉一把就行。我不行，我不能自己出面跟他们谈，总还得坚持一个分寸。老闵也不行，新车间这帮人虽然蒙老闵提拔，可他们骨子里看不起老闵这个工农兵大学生，再说老闵现在基本赋闲，说话没分量。只有你行，听说是惟有你出席的宴席，他们那些人才会全数到齐。小宋，宋厂，我们多少年交情了？这个忙，你无论如何都要帮，今天老哥哥求你。”
宋运辉非常为难，看今天谢总拉住他不让走的架势，那是非要他当场表态不可的，可是他已经从谢总的话里看出，谢总想撇开水书记，对于水书记，宋运辉感情复杂。水书记从某种意义上来说是他的导师，让他亲手送水书记退出金州舞台，而水书记因为过去任上压制的人太多，儿子又没出息，未来待遇将一退三千里，他如何做得出手？他这时反而看出闵的好处来，虽然厌恶水书记，可最终还是与水书记和平共处着，不像谢总，一上来便咄咄逼人，估计金州上下都已经接受到谢总的意思，才会上下一齐做出闭嘴举动。宋运辉犹豫了好久，才道：“要不，我先跟水书记谈谈。基本上他认我是他关门弟子，我的话他愿意接受。”
谢总道：“不瞒你说，宋厂，我一到金州，先拜会老同志，当然是先拜访老水。承蒙老水看得起我，对我还算热情，但我不想领情。往大里说，金州再也不能因循旧的一套体系，旧体系已经贻误太多，没有进步。全系统出名，即使老闵不提醒，我也知情。你过去被要求回金州的时候，你也曾跟我说金州内耗太大，不愿回去，对不？”
宋运辉点点头，道：“有这事。”
“往中里说，老水退而不休，不符合政策规定。往小里说，就是从我私心来说，老水这算什么？老闵是没办法，一上来就被来个下马威，可我有必要吗？小宋，我早知道你和老水关系好，但我还是把态度跟你说明白，不隐瞒你。”
谢总说这话的时候，不时拿眼睛看看梁思申，梁思申看着心说，这人当着她的面，估计有些话不便说。她从小出生于官宦家庭，对这样的对话他熟悉了，那些叔叔伯伯们上她家或者她爷爷家，需要说私话的时候，都是这么目光游移地看着她这个局外人。她不想宋运辉为难，就轻声道个歉，借口离开了。
谢总会意，等她走后笑道：“你的保密工作做的真好，这么好的一个人，亏你舍得紧紧捂住，换我早亮出来炫耀。对了，这回我也拜访了老程，听说小程现在正谈恋爱，找的是老程过去在机修分厂的一位下属，现在是车间技术员，工程师，以前没结过婚，看来不是个有出息的。小宋，你看我得怎么对待他们一家？”
“唉，不希望看到孩子她妈太落魄。”宋运辉只提了一下，便不再提起，不想在这件事上被谢总谈条件，现在明摆着是谢总有求于他，“老谢，我跟你直说，我提两个要求，第一，水书记那儿你可以给他一点尊重，他是我师傅。第二，我做你和新车间系之间的协调人，你可以答应他们什么条件？”