宋运辉有恃无恐，谈得很放开。但在谈的过程中，了解了省化工的福利待遇之后，除规定代理费外，他提出几点附加，其中就有安插人员进省化工等条件。省化工的经理答应得异常艰难，可最终还是看在金州巨大的代理费预期的面上，咬牙答应。
等宋运辉三天后回金州，妻子程开颜却交给他一个小小盒子，他打开，里面是一串漂亮的紫色珍珠项链。程开颜说是虞山卿的妻子前天上来他们家聊天，走的时候一定要把这个送给她，说是感谢。宋运辉将珍珠翻来覆去，问程开颜这玩意儿大约值多少钱，程开颜说不知道，本市百货店没见过这号的，本市的都是白的，但估计得好几百。又问宋运辉要不要还回去，帮人一点小忙，似乎不值好几百。
宋运辉也是一样的想法，只是一个帮忙，似乎不值好几百。他也在心中疑问，虞山卿何以出手如此大方。他想了一会儿，终于认定两点，一是，这条项链是别人送给虞山卿的，所以本市没见过，虞山卿送出手时候也不很在意；二是，难道新车间的产品如今在国内那么好销？宋运辉对国内市场不是很清楚，如果真有不菲的需求量，那将有其他客商找到金州来，虞山卿难道是看出以后还将有很多麻烦他的机会，所以先送上珍珠垫底？可是，他怎能收虞山卿的礼，与虞山卿同流合污。他问程开颜要不要留下珍珠，程开颜说不愿意要来路不正的东西，宋运辉很欣慰，便让程开颜退珍珠给虞山卿妻子，怎么来怎么去。当然，怕程开颜说话有误，退不还珍珠，宋运辉自己先想好应对话语，教给程开颜。
回头上班，宋运辉将与省化工的谈判结果与水书记说了一下，尤其是那些附加条件。他并没暗示明示，上来就直说他觉得附加条件挺适合水公子，就是照着水公子的条件与省化工谈的，说省化工答应可以两夫妻一起去，而且以省化工与金州的火车距离，不算离家太远。他又把省化工答应的房屋、收入等福利条件与水书记详细阐述。他去时已经想到，水书记一个儿子远在上海，另一个在金州高不成低不就，不如去省进出口公司作全方位提升，反正有老子在金州支撑，省化工不敢亏待了水公子。
水书记也很爽快，当下就直说这两个名额让他儿子儿媳去正合适，也很感谢宋运辉想得周到。与宋运辉详细商量了后一步怎么调动儿子的工作，便要宋运辉出面全权负责后续事宜，包括在金州和省化工两处。
宋运辉第一次做这等以权谋私的事，从水书记办公室出来，心里再次感慨自己的堕落，说明白了，他现在这个角色就是狗腿子的角色，与虞山卿没什么差别，与虞山卿所谋也是一样。他开口与省化工谈附加条件之前也犹豫过，可终于还是开口了。原因很简单，上有所好，下有甚焉。他又怎能例外。与其要他学着岳父时常陪着小心跟水书记钓鱼，或者学着虞山卿与水书记利益往来，他还不如做这么一次掮客，把水书记的儿子安排到外贸，让他帮着照应着水书记儿子在省化工获取利益，他反正不经手钱，不用时时低头哈腰陪笑脸，眼不见为净。为了一个在外贸的儿子，水书记是说什么都不会继续偏向虞山卿，让新车间经常堕落地生产低价内销产品了。他是用自己的堕落，换取新车间的不堕落。他安慰自己的良心，不，他并不是为自己谋私利，他为的是他的宝贝新车间。他尽量忽略他的另外一个目的。
回头想想，原以为做这等宵小之事会非常难堪，可做了才知道，好多事都是大家心知肚明，只少个提出来的，只要条件成熟，这种事，都是顺水推舟。
宋运辉拒收虞山卿的礼，可虞山卿又没法绕过宋运辉。因此，虞山卿求上宋运辉的时候，不得不看宋运辉的眼色，听宋运辉的牢骚，宋运辉说总是插手新车间的工作，得看人脸色，虞山卿就把这话放大几倍，传达给水书记，以便水书记从上往下地加压，让新车间尽快岀货。所有的抱怨，宋运辉都不直接向水书记说，而是由虞山卿出于个人需要，积极传达。几次三番，水书记烦不胜烦，知道这条关系不能不理顺，否则宋运辉没法干活，而宋运辉此时又不可能离开出口科，出口科也需要他。水书记索性特事特办，让宋运辉跨单位到新车间又兼了一职，调任副处。宋运辉这个车间副主任的资格比现任的副主任老，又是副处，自然成为顺位的第一副车间主任，一分厂厂长被无形中架空。虞山卿至此才明白，他被宋运辉利用了。可他也只能吞下这个哑巴亏。
而宋运辉心照不宣，明白这个职位与水书记儿子的速速开赴省城就位大有关系。而他，则是终于又可以名正言顺地回去新车间了。回头向程厂长交待过程，程厂长直说高明。
这时，久无音讯的梁思申终于传来消息，在她憋了一肚子火，准备将情况捅给媒体之前，传统而又好面子的外公舅舅们屈服，她与外公舅舅们庭外和解，拿了符合她意愿的一笔，这笔钱足够她读书安家，但她也被痛斥为白眼狼，以后别想再上外公家的门。她秋天将升大学，已经选择一家很不错大学的通知书，她准备中学毕业后回国一趟，见面详谈。
宋运辉终于可以为梁思申松一口气。但他告诉程开颜，梁思申将回国的时候，程开颜心里很有点担心，而且担心外露，露了好几天。出于一种深刻的担心，程开颜在避孕措施上做了手脚。未几，她果然怀孕。程开颜的怀孕令她自己心中放下一块石头，令她丈夫欣喜若狂。可她实在有点受不了宋运辉的谨慎，先是带着她托关系找到相熟的妇产科医生，问询各类注意事项；然后宋运辉每天研究有关书籍，每天对着她千叮咛万嘱咐，就差恨不得一条绳子把她绑在床上养胎。程开颜感觉异常甜蜜，她虽然觉得宋运辉因为他姐姐流产去世的阴影而对她关心过头，可她甘之若饴，觉得自己是天下第一幸福的孕妇。
宋运辉兼职新车间后，忙了许多。但再忙碌，他也不要妻子忙碌，他动手将家务做好。程开颜只要做一些些不用弯腰的轻松家务，比如洗碗、擦桌子等。程开颜常心疼宋运辉的忙碌，可宋运辉却并不觉得累，或者辛苦，他反而觉得生活又多一个目标明确的盼头，生活比之前的更有意义。只是，程开颜的担心换成宋运辉的担心，宋运辉的担心恐怕只有等程开颜将孩子顺利生下，母子平安，他才会放下担心。
金州是个缓慢行走的巨人，但是在等级制度的运作上，却是雷厉风行。宋运辉调升副处级别没多久，都不需他向相关科室提出要求，相关科室已经笑容满面地自己送上门来，递上几串钥匙给宋运辉，让他自己从处长楼群中挑一间中意的。金州总厂几万工人，上千科级干部，处级干部却只百来号人。物以稀为贵，在金州，升到处级后，便基本上是万众仰望了，被万众仰望的人，自然是可以方便地捞取有利福利，不，甚至不需动手，自有人上门巴结。
宋运辉这个农村长大，从小亲近土地的人，再加担心程开颜怀孕，行走楼梯不便，他挑了一间一楼房子。房前房后都是宽阔的空地，处长楼的特殊地理位置，又决定此地楼距开阔，不存在太阳照不到一楼的难题。房子虽然没有程厂长的厂长楼那么宽敞，可已经是三室两厅，其中正厅宽阔，可以骑自行车饶厅转圈，而且还可以是28寸大自行车。房子里面已经粉刷，所有水泥地上铺的是白底红花蓝叶的地砖，卫生间地面已经铺上马赛克，还配有一只难得一见的雪白马桶，和雪白立式瓷洗脸盆，这还是今年年初才改造的，与厂长楼同步。
可是，宋运辉连原本的两室一厅都填不满，还空出一间什么都不放，如今搬进处长楼，有限的几件家具更是如小人物汇入人民大众的汪洋大海，找都找不到。请朋友帮忙搬家，两人住进新房子的第一天，等客人散尽，程开颜笑着踢开两间什么都没放的房间的门，打开两间房间的电灯，指着里面道：“我们当年结婚时候没好好装修房子，是多么的正确呀，嘻嘻，我们早就知道我们很快会换房子。小辉，哥哥都嫉妒死了。”