“可这一切，都只是贺一鸣的事么？”
叶白汀打服了贺一鸣，矛头开始转向它处：“章佑一个白身，未过科举，官场无名，为何能在贺一鸣官署公文里夹纸条？只有官方能接触的渠道，他是怎么混进来的？”
房间中有人头皮发麻。
叶白汀已转向了他：“耿大人，是你吧？”
耿元忠眯了眼。
“章佑，是你亲自推过去，给贺一鸣的，对么？毕竟是自己亲戚，自己下手多残忍……”叶白汀看着他的眼睛，神情端肃，“贺一鸣知道含蕊一事，是他自己暗里查的，还是你推波助澜，让人透给他的？”
耿元忠：“本官为何……”
“当然是为了解决麻烦，”叶白汀知道他想说什么，直接截了他的话，“章佑自知本事不够，大考想过，唯一的方法就是走歪路，你是本次恩科主考官，他想作弊，第一个找的人一定是你，但你没有答应他，因为你的组织有规矩，他也并不合适，可章佑言语偏激，会找上你的门，当然不是因为你‘铁面无私’，他知道一点你做过的事，你的小秘密——你觉得这是隐患。”
“一个侄子的性命，舍了也就舍了，哪如你自己的荣华富贵重要？可你不能自己动手，‘亲戚’这层关系太敏感，你担心被人找茬，所以你把人推给了贺一鸣，是也不是？”
贺一鸣突然对上了耿元忠的眼睛，耿元忠也没有闪躲，电光火石间，二人好像快速交流了什么，墨沉眸底深处，都是别人不懂的刀光剑影，剑拔弩张。
“如今递至我北镇抚司案前的，只有郁闻章，黄康，章佑，这三桩命案，然事涉舞弊集团操作，利益纷争，牵扯者众，肯定不只这三个不听话，不配合的，作为主要操纵者，耿元忠和贺一鸣的收拾的必也不会只这三个人，只是今次案件特殊，这三人死于同一人之手，其他的呢，是谁办的？”
叶白汀视线缓缓滑过厅堂，最后落在耿元忠身上：“组织存在已久，贺一鸣却很年轻，应该是近几年才被吸纳的新人，其他事，其他人——耿大人，是你办的吧？”
“指挥使英明神武，带队查案身先士卒，从不落下任何证据，今在北镇抚司大堂，天地共鉴，你若悔改，真心交代，一切还来得及。”
叶白汀话落，耿元忠还没什么反应，堂下胡安居先白了脸。
直到此刻，他才明白之前，案子一开审，锦衣卫为什么先挑他问问题，那是提点，是规劝，是告诉他好好看清楚，怎么选择——
你干过什么事，锦衣卫都查到了，你可以选择不说，戴上镣铐押入牢房，也可以选择做证人，揭发黑暗，也掀开始终压在心底的那座大山，让眼前得以光明，耳根得以清静，你要怎么选？
高峻也明白了，锦衣卫在提点规劝，也在警示他——
这个组织的真面目，你真的看清楚了么？你真的决定要为这群阴沟的耗子为伍，奉献所有么？不怕来日被推成替罪羊？你的努力，你的上司真正看到眼里了，还是单纯觉得你好用而已？
就没有其它更安稳，更可靠的仕途晋升法则了么？一定要在这一棵树上吊死么？
二人心思急转，或许是吓着了，或许还没想明白，谁都没有立刻说话。
叶白汀直接给重击：“胡安居，你才学不丰，心却很正，一直避免和外界来往，有升迁机会也躲开了，为什么？因为升迁会给你带来麻烦，这个组织会由此‘招揽’你，对不对？”
“高峻，你之所以跟在耿元忠身边，处处体贴，忠心不二，是因为你笃定，他一定会帮你升迁，因为你知道他背后组织的存在，你甚至知道，你这位上峰杀过人，但你不但没有举报，一直在包庇他，就算看着这点，他也不会抛却你，对么？”
贺一鸣感觉不能再让叶白汀说下去，突然走出来，哈哈大笑：“叶白汀！我知道你厉害，从小就是，编瞎话脸不红，最会哄人，可编故事编到这份上，是不是有点太过了？捕风捉影的事，你钓着别人给你答案，怎么那么不要脸！”
“并不是捕风捉影……我，我知道的……我有证据！”
厅堂角落，一直安静到现在，气质始终有点畏缩，有点怂的人，终于说话了，是于联海。
似是被场上气氛震撼到，他起初声音还有些小，到后面咬字越来越清楚，声音越来越大：“我有很多证据！”
他还当场扯下衣襟，把衣服脱了下来。
“等——”
申姜刚想强调堂上规矩，指挥使没上刑说打板子，不能随便脱衣服，可根本来不及，于联海速度非常快，已经把里边的夹衣扒下来脱了。