栾念扯了纸巾擦手，又下车走很远，走到草地前面，拧开瓶盖，倒水洗手。尚之桃看着他，突然觉得这趟冒险之旅真不怎么样。
栾念从来没有怀疑过尚之桃爱他，但他介意她动摇。他从来不是完美的男人，在这段感情里，他有着极强的占有欲。
他坐回车上，车内有诡异的安静，静到两个人听到彼此的心跳声。
尚之桃并不想吵架，就这么坐了几分钟，让自己将那股难过的情绪驱散，而后清了清喉咙，对他说：“我们走吧？”
栾念嗯了一声，眼始终落在窗外。
尚之桃提高车速，车在高速路上疾驰，她再没多讲一句话。他们只比另一辆车晚到十五分钟，停车的时候栾念说：“西北挺练车技。”
“还行。”尚之桃回了句，迅速下了车，逃离两个人在一起时候那难熬的窒息感。
他们选的地方是当地的一家特色餐厅，驻当地的同事都来了，里里外外八九个人。尚之桃作为项目经理，是他们的临时领导。
大家围坐一桌，栾念看着大家，几乎叫不出名字。
尚之桃觉得这个机会很难得，就提议：“luke和yilia来这里不容易，大家自我介绍一下？讲讲基本情况，还有做过的项目？”是在给大家机会。
尚之桃为人亲和，到的这段时间跟大家已经相处很好：“从shelly开始好吗？”
西北驻地的同事们大多是西北人，西北人么，豪放，自我介绍的时候很有趣，女同事泼辣，男同事豪爽，栾念能看出他们都很信服尚之桃。
栾念一直认真在听大家讲话，偶尔问几句遇到过的业务难点，还问一些公司的福利是否在当地落实的问题。都是大家关心的问题，就都觉得luke值得信服。
尚之桃在大家介绍过后对栾念说：“这边的政府领导不是很喜欢叫大家英文名。”
“好，中文名我记得了。我记忆力不错。之桃。”他叫他之桃，看起来很自然，又问她：“这口称呼你可以吗flora？”
“好的luke。”
两个人都很冷静，好像都把车上的事忘了。事实上栾念在车上没讲什么话，他讲一句话就能破坏所有气氛。但尚之桃习惯了。
她好像永远没有那样的机会，她穿的很美，跟栾念坐在西餐厅里，她笑着讲话，他专注看她。不管出于什么场景，她都没有过这样的时候。她跟他在一起，永远兵荒马乱。
聚餐结束，尚之桃带着栾念和宋莺去到当地办公室，尚之桃有一间独立办公室，不大，但阳光不错。她买了几盆花，这样避免单调，原木桌椅，干干净净。
宋莺环顾四周开口称赞：“flora的办公室真的是极简主义。”
“谢谢，预算有限，只能简单一点。”
安顿好两个人的座位，尚之桃拿出电脑跟他们对明天的会议日程。政府领导开会很注意节奏和流程，基本不会打乱，同时每一次会议又都很正规，yilia没有跟政府打过交道，其实是特意讲给她的。
尚之桃并不想因为yilia更有天赋就避免教她，她希望她能快速掌握情况，不做项目的阻碍，也希望她能快速成长。
yilia听进去了，还会提问：“那开口时机呢？主动表达呢？”
“开口时机其实要看情况，但明天我想先多听听需求方的看法。在立项阶段我希望确保方向的正确，方向错了，什么都完了。”尚之桃说出她的打法和策略。
yilia点头：“好的，我明天的主要目的是学习，事实上我也想了解需求方的真正诉求。”
“好的，辛苦yilia。”尚之桃又开始介绍明天参与的政府领导的背景、喜好、习惯，主要是给栾念介绍，栾念几乎没怎么说话，只是安静的听尚之桃讲。
也是在这一天，栾念发现尚之桃在管理上的特长。她思想很开放，愿意分享，不会故意对人设防；积极听取意见和建议，主动寻求合作，很有目标感；为人亲和，容易与团队打成一片，也因为她一直都有的谦卑感，从而更容易体悟到下属的内心。她才来西北多久，项目组的人就这么信服她，这不容易。有的组员长期在当地跟政府打交道，年龄比她大十几岁，但也愿意听她讲话。
尚之桃或许会成为一名优秀的管理者。
在去酒店的路上，宋莺对栾念说：“在公司的时候接触不多，今天近一天的时间，发现flora很厉害。”
“哪里厉害？”
“识人，用人，管理，待人接物面面俱到。让我觉得舒服。”宋莺夸尚之桃，80%是出于真心，20%是出于她到了新环境的警惕。你并不知道谁跟谁有什么样的背景，所以宋莺很小心。
宋莺也并非所有人看到的那么自信，她喜欢竞争，也害怕失败，渴望被权威认同，也喜欢得到所有人喜欢。每个人都有弱点。