酒肆小当家(176)

很不巧，这两年田地里的收成都不如往年，所以算下来，这群佃户把家底掏光，再把自己卖了，都还不了白纸黑字立下的债。

听闻庄子易主，佃户们本就担惊受怕好一段时日，上一任庄主年年加收，酒匠工钱却年年减少，把他们压榨得饭碗大半都是粗粮，没想到这一任刚来，就差把他们的底裤都掀了，众佃户直觉无望，有的攥着契书呆滞无神，有的仰天痛哭，有的咬牙切齿忍着没骂出来，也有的恨不得同他们芝艾俱焚。

第94章 第九十四回

皎然开口道：“诸位在庄子里都有些年头，今日请大家来此，也是想将前事做个了结，将庄子重新运作起来。”

皎然说话轻轻柔柔的，乌青一听就觉得不靠谱，不明白怎么换了这样一位看着就立不起来的小娘子来管事，去看旁边那位公子，却见他面无波澜，丝毫不为所动，显见庄子里的事务都要由这位姑娘拍板了。

尽管心中不愿，乌青还是不得不装模作样跟这些“贵人”应承，庄里人不喜欢和说话爱打机锋的人打交道，乌青是矮个儿里拔将军，才被庄户们推出来做代表。

乌青先将庄子里的情况诉了一遍，年前收成不好，冬日里也没活做，一家的炭火几家用，像这半个月来冰天雪地的，庄户哪有那么多炭火啊，只能几户几户凑在一起，男做一堆女做一屋，才能热乎乎不至于冻死地挨过这两个月。

说这么多，乌青也是怕新庄主一来，大刀阔斧就要将庄户撵走，大家伙派他出头，便是把一庄子的日子都堆到他肩上，眼看就要过除夕，这担子重得乌青都忍不住跪了下来，“当家的，咱们也没什么立身进步之计，庄民能干的也就力气活，只求有饭吃有衣穿有屋子挡风遮雨，这债咱们一时还不出来，但一年两年三年，让我们干下去，总有一日能还清的，您行行好，千万别赶我们走。”

哎，其实皎然本就没有要撵人的意思，但这话还得他们自己说出来，听乌青这么说，皎然从善如流，“那便都留下来，余下的再做打算。”皎然伸手虚扶道，“乡亲快起来，何至于如此大礼。”

乌青自是感动得磕了两个头再起来，然后配合皎然，将庄户一位位请进来，问了许多细节。

草棚下你一言我一语问答着，棚外的庄户却是熙熙攘攘聚在一起，因为乌青家的也算和两位新主子打过交道，以她为首，众人都在询问她的意见。

“没想到这会儿来管事儿的居然是个小娘子，我看她斯斯文文的，应该不会在契书上做手脚吧？”

旁边一个妇人摆了摆手，“不好说，上回庄主不也是说得天花乱坠，还不是年年加收，契书也不干不净，知人知面不知心，还不知道这次会怎生立规矩呢。”

另一个矮墩墩的汉子叹气道，“立规矩又能如何？离了这庄子，我们还能去哪，只要不太过分，给个三五年期限让我们还清，受着便是。”酒匠的工钱再压，都比外头打杂的要多，在庄子里还能捕鱼养鸡种田吃，再穷也不会饿死，所以不到万不得已，庄户是万不想离开这儿的。

“我瞧着小娘子不是个难相与的。”乌青家的听了一圈这才开口，刚刚她就只看着两人吃饭，都快把正事儿忘了，这样的金童玉女，叫人就很难将他们与坏人联系起来，“你想想以前管事儿的，哪看得上我们庄里的吃食，每回要么提前点菜，要么点完账就走，这两位可是把盘底都吃得干干净净，一看就是实在人。”

方才皎然没猜错，乡下人哪能顿顿吃肉啊，今日的份量，乌青家的是按着团年宴的菜式整的，这家献了腊肉，那家捕来一条鱼，平日桌上有两个菜已经算丰盛，一盘子肉还要分几顿吃，这哪入得了贵人的眼儿啊。

所以在这些庄户心中，本就觉着自己是上不得台面的人，而突然有两个一看就是尊贵无比的客人，能不流露出半点鄙夷，和他们同用同吃实属难能可贵。

不过经一垫长一智，经过前头的庄主，庄户也提着一颗心，“等着吧，若是非要跟我们过不去。”一位壮实的汉子指了指旁边的草屋，“锄头刀具早备着，不让我们活着，那就谁也别想走出这庄子。”

皎然可听不到外面的七嘴八舌，但一番细说后，却发现这些庄户一个个一个能顶俩，前庄主不愿在庄里多加人，要收的米酒却越来越多，可不把大家逼得一人做足了几人的活计吗。

皎然提笔点墨，在节略上点勾了几画，“我想将一半田地腾出来改成酒场，酝更多酒以供应京城中的官酒库。”

皎然将粗略勾画的地图展开，分别将山脚下，池塘边的田地圈出来，拿给乌青看。