我在古代开律所(167)

回话的小太监半晌说不明白，福玉恼道：“会不会回话？有话直说！”

“是！”小太监干脆跪趴在地，只盯着地面道：“今日刑场窦大人连砍五个洋人，要砍最后一个的时候，曹国公携太子口谕赶到，要窦大人刀下留人。窦大人不敢抗命，只好让曹国公将那洋人领了回去，紧接着京兆尹府又审出洋人给老百姓卖霉茶的案子来，这才犯了众怒, 眼下一群人将曹公府围起来，喊着让曹公交人。”

“曹国公交人了么？”

“没有……曹、曹公还问金吾卫调了人, 打死了好些带头闹事的，这一打……”

这一打, 民情便更是压制不住了。

今日之事, 太子和曹家可谓是昏招迭出。

先是不管洋人还是戴罪之身便在众目睽睽之下直接带走，半句解释也没有，使民怨没有一个发泄的出口。而今夜百姓围堵曹府, 说穿了并不越界。曹府又不是皇宫，而那群百姓也只是围在门口讨要说法而已，并未攻进去，这曹家怎就这么了不得，竟私自调了金吾卫护一个私宅，甚至还打死了人？！

承德帝久久沉默。

大殿里的一众人都噤若寒蝉，气氛压抑如暴雨前的阴云，谁也不敢出声。

承德帝沉声问：“现在宫外什么情形。”

小太监如负千斤，跪在地上颤着声道：“如今宫外，那些死了妻女的苦主披麻戴孝，将那些被曹家打伤打死了的伤者尸首抬在前头，和一众人都在金水桥外跪着磕头，说、说是朝廷不管他们，他们便不散。”

“有多少人。”

“奴、奴才的没数……但……站在宫门城墙上看了眼，大半个皇宫都被围了……”

承德帝闭了闭眼，良久，转头望向太子。

“你听完这些，有什么想法？”

高明衍此刻哪还敢有什么想法，只眼神乱转六神无主，曹后忙扑上去跪下：“陛下——”

“你给我住口！”

承德帝冲曹后怒吼，似是忍到极致，压抑了多年的不满与愤怒齐齐爆发了出来。

承德帝指着她：“看你教养出来的什么玩意儿！你！还有你背后的曹家！还有没有把朕，把朝廷放在眼里！”

曹后脸色煞白，“陛下，这话从何说起啊！”

“你还敢顶嘴！”

曹后蓦地闭紧了嘴，清亮的双眸恐惧惊惶。

承德帝转向高明衍质问：“朕让你回话！外头那些人围了皇宫，你准备怎么办？”

“儿、儿臣……”

“是不是想说他们都是刁民，是暴民，马上派出军队将他们砍光、杀光，全部都抓起来？！”

高明衍狼狈地磕头，“儿臣不敢，儿臣不敢！”

“不敢？你的外祖父家已经这么做了！”

帝王之怒，堪比雷霆之震。赵太后早被吓缩回座上，高明衍跪得膝盖发麻，几乎是强撑着自己才不至于晕过去。

“身在高位，总会将底下的人不当人。洋人视百姓为刍狗，那是因为他们是外夷，而你！”

承德帝一脚踹向高明衍的心窝：“你身为一国储君，原是一国百姓未来的指望，可你竟不分亲疏，与洋人里应外合，联手窃国！你今日只是储君便可如此肆意妄为，他日登了大宝，岂不将朕的江山拱手送人！来人！”

福玉忙跪下听命，承德帝道：“太子明衍，亲昵群小，不遵祖德，为祸百姓，联夷窃国，不堪承宗庙之重，今褫夺皇太子位，降封淮王，以告天下！”

这诏似乎早在皇帝心里拟过无数次。承德帝话音刚落，高明衍和曹后便失声哭叫起来：

“父皇！儿臣知错了！”

“皇上！明儿年轻不懂事，您开恩啊！”

承德帝置若罔闻，只对福玉道：“去，到宫门口宣旨。”

福玉片刻不敢耽搁，那几个字死死记在心底默念，忙一路小跑往宫门去了。

曹后眼睁睁地看着福玉的身子闪身不见，心底一阵绝望，转过身对着皇帝不住告罪磕头：“皇上，许多事不是明儿亲手经办的，不知底下人的人能做出这等腌臜事，倘若他知道，他也是万万不能同意的啊！”

承德帝低下头看她一阵，不冷不热道：“你以为朕废了他，是因为他做错了事惩罚他？”

曹后抬头望他，眼里惊疑不定。

“民能载舟，亦能覆舟。如今他们要覆了储君，朕亦无可奈何啊。”

皇帝的语气虽透着无力，可曹后却明白，皇帝这是铁了心要废太子，并且以后再也不会复立他。

曹后心痛如绞，扑倒赵太后脚下哭出声来：“太后娘娘，明儿年轻不知轻重，被下人蒙蔽，实在担不起这么大的罪过啊！这么多年他在您跟前尽心尽力，您是最疼他的，您劝劝皇上收回成命吧！”