齐崿也确实是齐家最聪明的孩子，不像长子齐元坤那么顽皮、不好学，他反而更像和齐永宁是一个模子里刻出来一般。
就这么对比着，齐永宁虽疼爱长子，渐渐也把不受他待见的次子放进眼里，日里忙碌公务之余不忘指点一二，及至两个孩子成了年，一人从了武，一人从了文。
齐崿也确实像齐永宁，不管是才气、心性、为人处世，甚至是野心、城府。顾玉汝知道齐崿最想坐的便是那内阁首辅的位置，如今正是他的关键时候，她这嫡母若是死了，他便要守孝三年，一个正掌权的朝臣丁忧三年意味着什么，恐怕是个人都能明白。
所以明明忙得脚不沾地，他还日日记挂着她的病。
顾玉汝想起当初齐永宁临走时的场景——
“……等我走了，这府里没人能压得住他，我恐他与你添堵，这就让齐顺去杏春阁一趟，就当是我临走前唯一能为你做的事。”
那杏春阁位于齐府最边角处，内里布置奢华，却少有人问津，连下人们没事都不爱去。
那里住着疯了的大姨奶奶顾玉芳。
顾玉汝轻轻压住他扬起的手：“那孩子是你一手调教出来的，难道你还不放心？”
就是因为是我一手调教出来，我才不放心。
同类对同类总有极为敏锐的嗅觉，齐永宁一生叱咤官场，见过的人心险恶何止几许，见过的越多，越不容易轻信人，哪怕是自己一手调教出来的儿子。
这孩子太像他了……
“我这一生憾事无数，可唯一能让我一直记着的，除了坤儿的，便是顾玉芳那件事。若当年我……也不会让你一辈子都如鲠在喉……”
“别说了！”
顾玉汝的声音只高了一度，便又让她给拉了回来，她轻拍了拍了齐永宁的手，轻声细语道：“你勿要多想，放心吧，难道你对我还不放心？”
他自是对她放心的，这世上唯一让他能放心的人，大抵也只有她了，这个与他一路风风雨雨走来的发妻。
他这一生旁人只看见位高权重，风光无限，可无人瞧见风光之下的艰辛与险阻。一个普通人家出身的男子能走到他今时今日的地位，可想而知其中的艰巨。
多少次危机四伏，多少次濒临绝境，是她不离不弃陪他一路走过来，帮他照顾父母族人打理家中内务，之余还不忘在外与那些贵妇人们交际，替他扫去了一切后顾之忧，让他不用分神旁顾，甚至还能从旁策应，给予助力。
所以纵使他这一生除了她以外，还有其他妾室，可唯一能让他放在心里爱重的，只有她。
“玉汝……”
他颤颤巍巍地举起手，还想像以往那样轻抚她的鬓角。
“……若有来生，我还想你当我的妻……”
那个‘好’字一直卡在嗓子里，顾玉汝怔怔地看着他，一时竟无言。
……
迷迷糊糊，顾玉汝眼前又浮现了一副画面。
明明早就模糊的记忆，此时竟变得清晰非常。
“顾玉汝，老子这辈子算是栽在你手里了……”
“薄春山，你别说话！”做妇人打扮的年轻女子，满脸都是眼泪，白皙纤细的手指上全是血。
红艳艳的血。
她用手去堵，可是堵不住，只能在他身上慌张地摸索着。
“你总算替我哭了一回，真好看……”
“薄春山，我让你别说话！”女子大喊，用一只手使劲去抹从他口中冒出的血，一边抹一边哭。
“你让我说吧，再不说，我怕没机会了……”
他咳了两声，似乎终于支撑不住了，倒在她肩头上。
那么重、那么沉，顾玉汝本就被吓得不轻，根本支撑不住，只能顺着力被他压在地上。
刺鼻的血腥味，有热流顺着上方流下来，往她脖子里钻。他身上到底有多少伤，她不知道，只知道他带着自己逃到这里来，整个人已经成了血人。
“你别乱说，薄春山你肯定能活下来的，马上就有人来救咱们了……”她呜咽地哭着，浑身抖颤。
“我可能等不到那时候了……”
他低叹着，声音里带着些许笑意：“老子也是鬼迷了心窍，明明已经跑出城，也不知哪根神经抽了又跑回来……想到齐永宁那人是个道貌岸然的伪君子，当书生的别看平时风光，关键时候手无缚鸡之力，一点用都没有，若是他为了逃命丢下你，说不定能便宜老子一场，让我捡个媳妇……”
“薄春山……”
“……顾玉汝，你知不知道我喜欢你很久了……”
“我、我……”
“……我一直觉得配不上你……若是早知道这条烂命会送在你手里，当初我死缠烂打、拼着脸皮不要，也会把你从齐永宁手里抢过来……”