海棠抬头温柔看了她一眼，抿嘴一笑，又低下头去缝补手中那件衣服，淡然道：“这话也就是在我们面前说说罢了，知道你是可怜那些普通士兵，然而他们每一个，只要是上了战场，哪怕一个敌人也没杀呢，那也都是顶天立地的大英雄，你说他们软脚虾，让人家知道了，真会找你拼命的。”
付明清眨了眨眼睛，好半天才挠挠头，嘻嘻笑道：“老婆大人说得对，我只是看着他们上战场着急，有的……唉！一个照面，也就倒了……”说到此处，心情不觉沉重起来，拳头也握紧了，沉声自语道：“我只是想着，我若是也上战场，便可比他们多杀几个敌人，也许……也许他们就能少死几个……”
海棠再度抬头，温柔看着他，轻声道：“我明白你的心思，所以就别这么蹦跶了，好好儿养伤，比什么都重要。”说完见付明清点了点头，果然不再像刚才猴子般的张牙舞爪，她放下心来，看着窗外心道：不知这一次，却是什么时候能把鹏城拿下来，愿天佑我大庆朝。”
往后几天里，宁纤碧吃住都是在单独做药的屋子中，那神仙治疫片的成分她已经验了出来，却发现其治疗效果和藿香正气药汤差不多，毕竟这时代的西药也只是刚刚崭露头角，还不能说一下子就超过传统中医药。而鞑子因为身强体壮，所以这药对他们效果很好，但是对普通妇孺老弱百姓就有些不给力，甚至效果比藿香正气水还要差。
宁纤碧也不是不知道“努力的过程往往未必有好结果”这个道理，只是想一想，付明清甘冒奇险深入虎穴，结果用性命换来的这药片却是这么个结果，这打击也太大了点儿，好不容易这纨绔脱胎换骨，宁纤碧实在是不忍心因为这件事而打击了他的积极性，因此便命叶丽娘海棠等人严格保密，务必不让他知道内情。
不知不觉便过去了大半个月，这强月城的疫情已经全部控制住，天气逐渐凉爽，疫病的劲头也不是之前那么来势汹汹，再加上下了两场大雨，又有藿香正气药汤治疗，很快的，这让人谈之色变的瘟疫便像天空浮云一般，被秋风秋雨吹打洗刷后，就消失的无影无踪了。
与此同时，沈千山的大军也可以说是一路势如破竹，半个多月时间里已经收复了两座城池，报捷的军报雪片似的飞来，只让宁德荣宁纤碧等看得热血沸腾，恨不得插上翅膀飞到军营去。
“奶奶，长福回来了。”
宁纤碧仍住在知府衙门的后院里，这会儿正和叶丽娘等人做着药，就听芦花在外面报告，她心中一喜，连忙走出去道：“他在哪里？走，咱们回房间去。”
芦花答应一声，跟在宁纤碧身后回了房间，不一会儿长福进来，先请了安，便对宁纤碧道：“爷派奴才回来看望奶奶，让奴才和奶奶说一声，战斗十分顺利，让奶奶不要牵挂。已经收复了两座城池，这个想必奶奶已经从军报上知道了。”
宁纤碧笑道：“没错，这我已知晓了，如今强月城的瘟疫也已经全部控制，且天气渐渐转凉，这瘟疫就算没有药，也不足为惧了，我打算做好这批药之后，就和三老太爷还有表哥他们一起追你们去，这些日子军营里的伤亡如何？”
长福连忙笑道：“爷就是怕奶奶有这个想法儿，所以让奴才赶紧来告诉奶奶。爷的意思，奶奶就留在这里安心做药，这战斗很紧张，爷是要一鼓作气打下去的，总要将余下的九个城都收复了才好，奶奶跟着奔波，却耽误做药，这很划不来。爷说，之前从奶奶这里运走的药物，在军营里很有用，伤兵虽多，但比以往情形不知好了多少，所以爷要奶奶以大局为重。”
宁纤碧想了想，点点头道：“也罢，你们爷说的有道理，那我就先留在此处，等到他收复了咱们大庆朝的城池，恐怕到那会儿，鞑子也不肯轻易再退却了，那才是正经的大战，到那时我再过去不迟。”
长福笑道：“正经奶奶不愧是跟着爷出来历练这一趟，竟把这些也看得清楚。爷也是这么说的，鞑子本是游牧，不可能在城市里扎下根来，这些城池他们都抢掠完毕，无心恋战之下，一败自然如山倒，退出了这些地方后，那才是真正的大战开始呢。所以爷要奶奶安心做药，咱们多一粒药，就是多一份准备呢。”
宁纤碧点点头，想了想又道：“军医人手可够用？要不要三爷爷过去帮忙？他老人家在我这里做药也做的有些枯燥。”
长福笑道：“自从奶奶和爷提了那建议，爷就挑了一些人手送到军医们那里，如今人人都说好，还应付的过来，三老太爷是全才，做药也是大能手，爷的意思，还是和奶奶留在一起的好。”
宁纤碧答应了，又对海棠道：“去里屋将我之前收拾的衣服拿出来，给长福带过去。”说完又对长福道：“天气渐渐凉了，你们爷走的时候儿，我原想着不过十天八日就可再见，所以也没替他准备秋天衣服。如今看来，这恐怕是两三个月都见不到，原先的打算倒不成了，你把这些衣服带回去，好好服侍着你们爷，就算是替大庆朝立功。他日凯旋班师，皇上虽不会赏你们官职，你们爷和我也必会好好赏你们的。”
“那奴才就先谢奶奶的赏了。”长福嘻嘻笑着鞠了个躬，这时候海棠已经拿了两个大包袱出来，只把长福吓了一跳，喃喃道：“这么多？这里面该不会是装的冬日里穿的大毛衣服吧？”
“不是，不过是包了几包爷爱吃的点心，还有，上次爷说山茶烤的鸭子不错，恰好今早烤了几只，你也带两只回去给爷。”宁纤碧说完，又对长福道：“行了，你歇一歇，吃点东西喝点水，这就回去吧，包袱里有你中午吃的干粮，你们爷这会儿不知忙的什么样，他那里的生活就交给你和长琴了，你不回去，长琴也忙不过来。”
长福答应了，又给宁纤碧行了礼，宁纤碧就让芦花将他送出去。
第232章 金石为开
一出了门，这小厮脸上的表情就再也维持不了平静的假象了，扯了扯芦花的袖子，小声道：“哎哟喂，是我看错了还是怎的？这些东西……是……是奶奶给爷预备的？”
“废话，难不成是你给爷预备的？”芦花瞥了他一眼，然后抿嘴儿笑道：“刚刚在奶奶面前不是挺镇定的吗？这会儿想起惊讶了？”
长福翻了个白眼，心想我心里都惊涛骇浪了，可我敢在奶奶面前大惊小怪吗？因挠了挠头，呐呐道：“难道姑娘不惊奇？从前奶奶对爷是什么样儿，别人不知道，咱们难道还不知的？这什么时候还把爷的事儿放在心上啊。”
芦花很理解长福此时的想法，别说他了，就是自己，看见奶奶收拾这些东西的时候儿，不也是惊讶的瞪出来了吗？
只不过在沈千山的贴身小厮面前，她自然不能示弱，因笑道：“你不过是爷和奶奶的小厮，管那么宽做什么？爷和奶奶好了，难道咱们不跟着得好处？还是说，如今奶奶对爷上心了，你心中倒是替京城府里那白姨娘担心起来了？”说到最后两句话，柳眉已经竖了起来，且口气也满是讥讽。
长福吓了一大跳，看了一眼芦花道：“这叫什么话？爷的心思何曾在白姨娘身上过？让爷听见你这么说我，不剥了我的皮才怪。正经的，我们是爷的小厮，和白姨娘有分毫关系吗？自然是爷喜欢谁，咱们也尊敬谁。奶奶这样对爷，最高兴的就是咱们了。难道看爷每日里闷闷不乐。我们心里很好受吗？”
“这还像句人话。”芦花这才微笑起来。看着已经到了跨院里，便道：“成了，付公子如今也在这里，你进去和他说说话，顺便歇歇吧。”话音未落，长福已经高兴道：“是吗？那小子伤怎么样了？我临走前爷还嘱咐我来探探他的情况呢。”一边说着，就进了门。
——
“我的意思是，咱们乘胜追击。明日就直奔良城，良城比起这些城池，相对来说要小一些，所以大军不必全都开过去……”
迎城府衙的大堂中，沈千山正和几个将领以及江老元帅聚集在桌前，一边看着地图一边研究下一步的行动。
圣旨已下，因为沈千山和众将领的联名求情，所以只是剥夺了老元帅的元帅职位，让他在沈千山身边任副将之职，戴罪立功。
若是别人。骤然从高位上落下，却又要给一个十七岁的少年打下手。即使这少年是有真材实料的，只怕心里的落差也避免不了。
然而江老元帅不愧是经历了大半辈子宦海沉浮的人，一身正气胸襟如海，只关心着大庆对金夏两国的战争，更兼心明眼亮，知道这个结果后，反而郑重谢过了沈千山。毕竟这样一场大败，不管是出于什么原因，他这主帅只是降职，没被治罪没有连累家人，甚至还有戴罪立功的机会，这若不是沈千山反复为他求情，是绝不可能的。
“报告。”
门外突然响起的声音打断了沈千山的话，他抬起头，淡淡道：“进来。”
一个副将闪身进来，先行了单膝跪地的军礼，方沉声道：“启禀元帅，刚刚接到斥候禀报，良城的鞑子大军弃守城池，一路往北，看方向是要退守庸城。”