玉儿也笑道：“何止是野菜？我看着还有些花草，难道这个也能治病？真真没听说过的。”
海棠笑道：“这便是你孤陋寡闻了，怎么不能治病？不说别的，只说那金银花，最是清热解毒的。我这些年跟着姑娘，虽说资质不行，然而听着三老太爷说的多了，倒也知道一些。如今换了你跟着，没事儿也听一听，没有坏处，倒是有些好处。”
玉儿笑道：“我也听不懂，只佩服姑娘，她怎么就那么喜欢这些东西，今儿还把药泥团丸子呢，我只觉着简单，谁料想要团圆了很不容易。姑娘还用药泥捏了一只猪，好巧不巧，倒让三老太爷看见了，还让沈公子看到，那只猪也被沈公子拿去了，姑娘气得不行，又抢不过，到底被带走了。”
海棠面色郑重起来，皱眉道：“真被沈公子带走了？姑娘捏的那只药泥小猪？”
玉儿笑道：“可不是呢，沈公子比姑娘高一个头呢，他要抢，哪有抢不到的道理？”说完见海棠面色郑重，这小丫头不由得也收了笑容，呐呐道：“海棠姐姐，可是有什么不妥？‘海棠心说自然是不妥的，姑娘是闺阁小姐，做出来的东西哪有被外面男人拿去的道理？
不过转念一想：或许是自己多心了，姑娘才七岁，沈公子也不过就是八九岁的年纪，懂什么？原不过就是小孩子间的玩笑罢了。想来沈公子也只是一时贪玩，过后就丢了。玉儿今年也有十一，也没想到这一块儿，自己也太多心了些。
因想到这里，便笑着道：“没什么，不过是他们小孩子玩笑淘气罢了。”话音落，忽见山茶走进来，看见玉儿，便惊讶道：“姑娘和芦花呢？怎么不见？”
玉儿起身笑道：“三姑娘今儿因为做药，所以留在老太爷那里吃，打发我回来告诉一声。”
山茶点头道：“哦，既这般，太太已经回来了，你过去吧。”
玉儿答应下来，海棠想起之前的事，便对山茶道：“如今姑娘上学了，身边两个小丫头，怕不得力，不如咱们禀明太太一声，还是由我和玉儿一起跟着姑娘，你和芦花守在屋子里，如何？”
山茶笑道：“这话说的，姐姐现是这屋里管事的人，又是从小儿就和姑娘亲密的，哪有让你去的道理？既是姐姐不放心，不如就我和玉儿两个吧。”
她是后来买了进来拨给宁纤碧用的，比海棠小两个月，如今也是十三岁，却是十分伶俐聪明，只海棠去年做了一等丫鬟，她如今却还是二等的。
海棠知道山茶素来是稳妥的，便点了点头。忽然就听外面“砰”的一声，海棠吓了一跳，以为是余氏因为宁纤碧不回来吃饭所以生气，连忙走出去。
第25章 暗招
却见玉儿退在一旁，余氏在榻上坐着，兰姨娘在她旁边帮着抚胸口，一边低声道：“如今看来，这是冲着太太来的，只生气也没有用，倒还是想个办法，把这坎儿想法子过去才好。”
海棠这才明白不是因为宁纤碧的事，正要退回房里，余氏已经看见了她，便叫住道：“你们姑娘如今是野了心，一心就钻到药材医书里去了。你是从小就在她屋里的，越是这个时候儿，越要精些心，别让她回来受委屈，她如今进了族学，那么多姐妹围着，回来总要舒舒服服的才好。”
这番话倒是有些废话嫌疑了，也暗自透露出宁纤碧上了族学，恐怕不会开心的意思，至于为什么不开心，还用问吗？大房二房那几位姑娘，除了宁纤眉，哪里还有省油灯？便是宁纤眉，也不过是因为妹妹们幼小，不和她们一般见识罢了，若论起心机手段，比她母亲曲夫人还强百倍呢。
因此海棠应了，就见余氏又深吸了几口气，她这才明白，太太是借着这番话冷静下来。因给玉儿使了个眼色，把她也叫过来，两人一起退出去。
屋里便只剩下了兰姨娘和余氏身旁的大丫头樱桃。这里兰姨娘忧心道：“眼看着端午就到了，夏季的衣裳是一定要预备的。老太太之前便是因为二太太给丫鬟们预备的春季衣裳晚了两天，才把这针线房的活儿交给三太太。二太太等了这些日子，怕就是要等这个机会，打太太的脸呢。”
余氏已经完全平静下来，叹了口气道：“她在家里惯是掌权惯了的，我只奇怪她怎么这样顺当地把针线房交给我，原来是在这里等着。好嘛，主子奴才们夏季衣裳的料子加手工，她只给我一百银子，这不是笑话一样么？一百银子，能把主子们的衣裳做出来就是紧巴了，奴才们难道要他们披着布片子么？”
兰姨娘轻声道：“太太，婢妾只是不明白，针线房弹丸之地，又没有什么油水，老太太不过是顾着三房脸面，毕竟因为太太不管事儿，府里连管家娘子们都瞧轻咱们，怎么二太太就容不下？她如今可还掌着家里一半的财务呢，除了人事之外，采买厨房入库这些油水多的地方，哪个不是在她手里？她何苦还给太太上眼药？”
余氏冷笑道：“她便是老虎，自然是一根毛也不肯让人拔了。谁敢拔，就张牙舞爪扑过来。何况那时候是因为老太太心里不满，所以借着由头让我管了针线房，这不是给她打脸吗？你以为老太太对她素日里做的那些事心里就一点数都没有？不说别的，只说她放的那利钱银子，阖府上下还有不知道的？不过都是不说，所以老太太睁只眼闭只眼罢了。千不该万不该，她不该连丫头们做衣裳那几个钱都不放过，也拿去放了利，到底惹恼了老太太。”
兰姨娘点头道：“原来如此，只是如今，咱们该怎么办？”
余氏想了想，轻声道：“这一回便先忍下来吧，剩下的银子，把我的嫁妆取出两件首饰，卖了添上……”
不等说完，兰姨娘便惊叫道：“太太，这可不行，您忍了这一回，下一回保准就连一百银子也没有了。太太的嫁妆也是有限，何况如今您娘家那边，可是一点儿也借不上力。”
余氏叹了口气，想起娘家哥哥和嫂子那副嘴脸，心中着实腻烦，她那嫂子原本看她是伯爵府的儿媳妇，还十分巴结，归宁时也十分热情，待后来知道余氏这三房在伯爵府中根本没有地位，嘴脸就渐渐难看了。回去一趟，余氏买了大包小包的礼物，那边竟是连回礼都没有，还要她搭银子买回礼带回来，不然只生怕被大房二房耻笑了去。
如今余氏已经是三年没有回去，那边更是不用提，恨不得从此断了往来才好。偏生待自己好的姐姐又住得远，余氏时常想起，不由得心中悲凉，也不知姐妹两个有生之年，还能不能再见上一面。
余氏在这里忍不住就神游天外，兰姨娘等了半晌，也没等到余氏说话，不由得心中惴惴，忙小声唤余氏道：“太太，太太……”
余氏这才回神，沉吟了一会儿，方轻声道：“放心吧，这便是我给她一个面子，若是知道好歹，日后别再弄出这样事来，大家自然你好我好。若是因为这样，便以为我好欺负，那我却也不能由着她，我倒要看看，管家管得连丫头们的衣裳钱都拿不出来了，她这个二太太的脸上会很好看么？”
芭蕉在旁边忍不住小声道：“奴婢看二太太那个人，不像是见好就收的，这次太太若是认了，恐怕就真像姨娘说的，下一次还要有事儿。这次是春日里农忙，给租户们发东西，一时银钱周转不开，下次大概就是夏日炎热，人都懒怠动，几个铺子和庄稼地都赔钱了吧？”
芭蕉一句话说完，余氏和兰姨娘都撑不住乐了，兰姨娘指着芭蕉道：“真真咱们芭蕉姑娘是个厉害的，平日里看着不言不语，这呼喇巴子说一句话，便是能刺得人出血。”
一边说着，看见嬷嬷领着宣哥儿进来，她便连忙迎上去，笑道：“哥儿这是打书房来？你爹爹呢？”话音落，就见宁世泊也走进来，笑道：“我也回来了，见天在书房吃饭，也没有个红袖添香，都腻味了，今儿来陪两位夫人吃饭，顺便也打打牙祭。也不知怎么说的，我只是在书房里用功，又不是出了家，每日里的饭菜怎么就不见多少荤腥？”
一句话说的余氏兰姨娘都笑了，余氏道：“还不是大家看你用功，怕你上火，所以特意挑清淡的给你送去，既顶了照顾你的名儿，又省钱，可不是两全其美呢？”
宁世泊也笑了，又问宁纤碧，听妻子说留在三老太爷那里用饭，他便点头道：“好好，她如今上了族学，越发拘起来了。这孩子和三叔父有缘，又喜欢摆弄那些药材，让她趁着闲暇时候儿，去杏林苑松快松快也好，三叔也不用太寂寞了。”
第26章 霹雳
说完了，才想起似乎有些不对劲儿，连忙四下里看了看，奇怪道：“咦？怎么还没摆饭？难道你们两个吃完了？这是怎么说的？老爷我回来一趟是要打牙祭的，该不会倒夹了干骨吧？（北方方言：夹干骨，大致是别人做什么事把他落下了的意思。）
余氏和兰姨娘都笑起来，因余氏刚刚是惹了一肚子气回来，因此还没让摆饭，这会儿就忙叫人摆上饭来，又多要了一碗东坡肉，给宁世泊解馋。
下午的针线女红和琴棋书画倒也轻松，不过是定了图案，挑好了丝线，跟着那薛家娘子绣几针，然后她挨个儿看过去，单独指导几句。