许太君见儿子这个模样，心又软了，嘴上却仍是没好气道：“阿北媳妇也是一摊子事呢，我老婆子有这么多人服侍还不行？必得饶上她？不必了，就让她留在府中，也省得车马颠簸。”
萧东海无奈，不敢再说，遂告退而去，回去和方琼华说了事情经过，方琼华心中不免疑惑，因装着漫不经心道：“老太太腿脚既然不好，何苦要去温泉山庄？一来一回也是几十里路呢。”
萧东海叹气道：“母亲年轻时就是刚强的，她又是个好动不好静的性子，我小时候，她还能带着我往庄子上去住几回，如今这么多年困在府中，既然有了这么个机会，大概也是动了游兴，罢了，你不必多想，不管怎么说，老太太不在府中，你也少受些委屈。”
方琼华道：“老太太去温泉山庄，不能没有人跟着，老爷打算让谁去？”
萧东海道：“老太太喜欢孙男娣女，几个女孩儿大概也早盼着能去那山野之处逍遥快活些日子，老大媳妇身子也不好，所以老太太要带着去，让江中和她们一起，倒也妥当，不过他们到底是孩子，反正几个姨娘在府里也没事情做，索性把她们都打发过去。”
方琼华心中一紧，连忙道：“这是老爷的主意？那阿北媳妇有了身子，也要跟着车马劳顿么？”
萧东海笑道：“是我的主意。老太太还把我骂了一顿，说我想和你在府里独自享清闲，我当时真没这么想，不过这会儿却觉着，没有了那么些人在家，你也自在些，我回来看见你快活了，也少些揪心。”
听丈夫这么说，方琼华方放下心来，暗自嘲笑自己草木皆兵，不过这也不能怪她，自从吕杨疑似死而复生，她就有些疑神疑鬼，如今镇北侯府忽然出了这么大动静，她能不紧张吗？但有萧东海这些解释，她也就没有起疑，这府里她不会信任何人，但只有这个蠢男人，她是有把握将对方掌控在手心里的，实在是因为对方对她言听计从。连刘三川那样精明的人物都被她玩弄于股掌之中，何况是这个因为失而复得而倍加珍惜的萧东海。
接着又听说顾绮罗留在府中，方琼华就更放心了，如果对方真的是因为发现了自己的身份，又抱着什么可疑目的不肯打草惊蛇，所以才想着把家里女眷们弄出去，那怀着身孕的顾绮罗作为全家重中之重，绝对不会留在府里这个“险地”。
因夜里就躺在床上暗暗琢磨着，心道老太太走了，那些帮着顾绮罗的姨娘姑娘们也都离开了，这可是个大好机会，一旦经营得好，说不定就能把萧顾山庄的大权夺过来。
一念及此，方琼华的心竟前所未有的沸腾起来，一如四年多前她害死了刘三川，将对方努力大半生的家业全部夺来之时。她太喜欢这种虎口夺食的感觉了，这让她有一种做强盗的扭曲痛快感。
其实最开始，方琼华并没有把萧顾山庄放在眼中，三家百味馆而已，还不至于放在她眼里。然而她没有想到，随着顾绮罗回京，萧顾山庄在京城的扩张发展竟会如此惊人，与此同时，那两条南北商路也渐渐显现出巨大的潜力，作为一个对商业有些天赋的女人，她太明白这一切代表着什么，尤其是在裕亲王的需求越来越大，而刘家的产业却日渐萎缩的情况下。
方琼华到底不是刘三川，不能和他天生敏锐的商业眼光相比，又因为潜伏到萧府，更不能走南闯北了解各处情况。而她这个当家主母原本就不能让各处的大掌柜心服口服，如今她被困豪门中，那些大掌柜哪里还会对她忠心耿耿？而她也不敢轻易换人，二十多年的经营啊，这些元老早已盘根错节，牵一发而动全身。所以方琼华即便精明厉害，又有两个聪明的心腹丫头相帮，打理这份庞大的家业却也是心有余力不足，那诺大家业每况愈下也就没什么不能理解的了。
如果能把萧顾山庄夺到手中，那就等于是为境地越来越困难的自己注入新血。最重要的是：萧顾山庄是才发展起来的，地基已经打好，但是经营它的却都是些新人，还没有形成刘家产业那种牢不可破的关系。自己接手这份产业后，还可以光明正大依靠萧家的力量，将那些人全都踢出去，换成自己的心腹，到时她就把刘家产业全部变卖，得到资金全部注入萧顾山庄。到那时，自己成了让萧顾山庄发展壮大的最大功臣，自然能够理所当然的将之据为己有，萧江北一个武夫，也不可能把心思用在这上面，自然不会和自己相争，且那个时候，他有没有命和自己争还不一定呢。
方琼华越想越兴奋，她整个身子都热起来，这种久违的刺激快乐让她再也没办法在床上平静装睡，于是悄悄下床来到外面。恰好今天是十四，月光如水，她目光越过围墙，落在月光下若隐若现的西院屋檐上，四年多前杀刘三川时的那种狠厉和杀机猛然就从心头升起，且再也按捺不住。
没错，萧顾山庄她是一定要夺到手的，可要达到这个目的，她必须先完成一件事，那就是：杀了顾绮罗。就如同当年杀掉刘三川一样。因为这两人有一个共同点，就是他们都是各自家业的根基所在，她方琼华要夺取萧顾山庄这份家业，就必须先毁掉顾绮罗这个根基。
第256章 留下
全家都要陪着许太君去温泉山庄的事情很快便闹得阖府皆知，不说主子们能为出门小住些日子高兴，就是下人们，一个个也是兴高采烈，想着那温泉山庄虽然也有服侍的人，但也禁不住这样大部队去住上半年吧？他们人手哪里够？那自己这一次说不定就能跟着去呢。因此一时间个个上蹿下跳的求表现，整个府里好不热闹。
不过结果很快就泼了大家一盆冷水，老太君发话了：不想动静太大，每个主子就只带着两个丫头，除此之外再带上三个厨娘，四五个老成持重的婆子就好。其他东西温泉山庄里自然有，用不着操心。
消息一出，那些上蹿下跳的登时没了脾气，经过上一次顾绮罗的整顿，原本被方琼华以各种借口发配到庄子上的老人也回来了不少，主子们选丫头，厨房里选厨娘，都轮不到那些后进府的，更不用说婆子了，府中婆子一抓一大把，原先的老人都用不了，她们算哪根葱？
这一来，方琼华的眼线就很难安插进去了，只把这女人给急得够呛，好不容易想尽办法，才总算安排了两个管洒扫的粗使丫头进去，虽然起不到什么大作用，但也聊胜于无了。
因商议了一下日子，就定在端午节后出发。这时候却又有了点小插曲：彭樱桃和萧静舒两个坚决要留在府中。
萧静舒的亲事已经定了下来，就是萧静春给提的那位礼部尚书二公子，所以这会儿以备嫁为理由留下谁也说不出什么.而彭樱桃也非要留下来，这就让人有些费解，顾绮罗因劝她道：“樱桃妹妹别闹。三弟都跟着一起去温泉山庄照应，你怎么倒要留在府中？”
彭樱桃说话柔和，但语气中却透着一股子坚决，轻声道：“我已经和老太太说了，老太太也同意我留下来。不然我们都走了，这诺大一个府里就只剩下太太和二嫂，我实在不放心。因此当日姐妹们在一起说话时。我就决定和三姐姐留下，帮衬一下嫂子。我们虽没用，给嫂子打个下手还是能行的。您如今身子日渐沉重，难道要把府里大权尽情交付给太太？”
顾绮罗淡淡道：“太太喜欢管，就让她管着呗，这算得什么事儿？”
彭樱桃正色道：“怕就怕太太也不正心管。这到底是侯府，是二嫂子的家。太太那个人，未必会把这里当家呢。从前揽权，是为了在这府中翻云覆雨，如今有嫂子和她对峙着。她不能像过去那样痛快，又看着嫂子有身子，索性一推二六五。把这些繁杂事务都拿来累你，这也是有可能的。嫂子总不会真以为她能把这个侯府当做自己家，任劳任怨吧？”
顾绮罗听了这话，不由动容，沉吟了半晌，方点头沉声道：“妹妹说的有道理，这一茬儿竟是我疏忽了，只想着她喜欢揽权，那尽管让她揽去，却忘了她也会抽身而退这一招。既如此，那就劳烦妹妹帮我一起承担府中事务，只是有一条，素日做事加着几分小心谨慎，你冰雪聪明，怕是从老太太的话里察觉到了什么，所以才留下来，多余的话我也不必说了，总之你要把太太当做时刻可能发疯的疯狗，所以要处处谨慎，免得被她咬一口，就不值当了。”
彭樱桃笑道：“我省得，嫂子放心吧。都说大难不死必有后福，当日我能逃过那一劫，就说明我命不该绝，我不信还能让一个人坑了两次。”虽然那次打劫的事追查到最后，将匪徒都绳之以法了，却到底也没牵连出方琼华，可彭樱桃心中已经认定了必定是这个女人捣鬼，所以此时小姑娘一番话说得十分坚定，且隐隐透着一股杀气。
顾绮罗难得看见彭樱桃这个模样，不由得也笑了。因临近端午，香姨娘和李氏趁着离开前，也加紧时间带着彭樱桃和萧静舒熟悉府内事务，顾绮罗一旁看着，只觉心神恍惚，暗道这还真和《红楼梦》里凤姐病倒，三姑娘宝姑娘李氏理事时有些像，只是大嫂子过两天也要去山庄，所以她们两个姑娘家，倒要承担起这么些事，真是难为了，好在没有赵姨娘那样的货色来搅局。