许太君倚在罗汉床上，秋芳替她后背垫了一个软枕头，老太太只含笑看着这热闹景象，等到大家说笑完了，顾绮罗过来行礼，她这才笑道：“我想着闷了这么些日子，恰好你回来，不如请大家伙过来乐一乐，果然我这忽发奇想竟是最合适不过，总有多半年了，我就没听见过这么多的笑声。”
顾绮罗看老太太心情好，连忙也奉承了几句，忽听门外丫头报说太太来了。这一声竟如一阵秋风刮过一般，原本还热闹欢乐的屋里陡然间就冷了场，虽说不至于落针可闻，却也是静悄悄没有半点声息。
许太君的脸立刻就沉了下来，愤愤自语道：“真是不识趣儿，明知道没人喜欢她，还偏偏要跑过来碍眼，也不知安的什么心？”
顾绮罗不动声色道：“老太太既然知道人家安得大概不是什么好心，就不该苦恼才是，若把这苦恼存在心里成了病，可不就让人如意遂心了？左右也没人敢惹您老人家，您尽可以心平气和些，权当看戏了呗。”话音落，只听见屏风后环佩叮当，她便站起身来，见方琼华从屏风后转出，于是和众人一起行了礼。
许太君被顾绮罗一语点醒，这里正若有所思，便见方琼华上前行礼，她不自禁的就板起了脸，但旋即又缓和了面容，淡淡道：“我听说你这些日子忙碌，所以虽然派人去和你说了，却也没想到你能来，若是身上乏，就回去吧，孝敬不在这上头。”
方琼华笑道：“姑娘奶奶们都在老太太这里承欢，老太太怎么就不能疼儿媳一点儿，香姨娘容姨娘您还让她们在你们这里蹭饭呢。”说完又看向下面坐着的众人，微笑道：“我进来的时候听见这屋子闹闹嚷嚷的，好么，房子盖儿差点没被掀飞。我想着你们必定又要说我讨你们的嫌，只是姑娘们如今大了，转眼都是要定亲的年纪，也该收敛一下性子，姨娘奶奶们都是过来人，正该给姑娘们做做榜样……”
不等说完，就听许太君冷哼道：“所以我就说你不用过来，我这里整天都是冷冷清清的，好不容易有这么一回热闹，你一来便编排了这些，你这哪里是训斥她们？你分明是不想让我老婆子乐呵。”
这话已经很重了，方琼华连忙诚惶诚恐的解释。顾绮罗在一旁看着她那伏低做小的委屈模样，忽然明白为什么家里这么些人都对她敬谢不敏，但萧东海却对这些都视而不见，只一味宠着她。想来除了这是失而复得的心爱女人之外，因为许太君的态度，也让萧东海先入为主，认定了府里这些人就没一个是喜欢方琼华的，所以别人说什么，他都认为是挑拨诋毁，因而越发护着这个女人，并且对其深信不疑。若非如此，这诺大的镇北侯府也不至于在半年里就烂成这样。
一念及此，她便起身笑道：“老太太，太太也是一片好心，您老人家的身子才刚见好，很不用为着这些小事动气。”说完又转向方琼华道：“太太明鉴，咱们也不是在这里一味胡闹说笑，只不过是看着老太太喜欢，所以便忍不住多说了几句而已，古人尚有彩衣娱亲，咱们这点儿孝心比起人家，还很不够看呢。再者，大家想着这是自己家，倒不用像是在人前那般拘束，要认真说起候门规矩来，这身上钗环首饰走路时还不许发出声音，可又有谁能做到？所以太太也不用为这点小事恨铁不成钢，我看着三妹妹四妹妹如今已经稳重多了，想来这都是太太教育的功劳，不过若是矫枉过正，那就有些过犹不及，当然，这是儿媳的一点粗浅见识，太太若觉着不对，也就不用往心上去。”
方琼华面色微微一僵，顾绮罗这番话可谓是不软不硬，让人挑不出半点毛病来。只可恨她竟故意讽刺自己走路时钗环首饰乱响，这果然是个留不得的女人。
方琼华年轻受苦，所以发达后格外注意自己的形象，她最爱那些金玉首饰，每天即便在府中，也定要打扮的华贵雍容，可头上身上首饰多了，走路就不可避免要发出响声，此时顾绮罗挑准了她这一点来反驳，竟让方琼华作声不得，旁边萧静舒等人自是心中大快。
虽然有这么个搅局的，但这一顿饭在顾绮罗的有意周旋下，仍是吃得极为开心。最让方琼华愤怒惊惧的，是她亲眼看着许老太君竟用了一碗鱼片粥，还吃了条野鸡腿子肉，又喝了一小碗山菌鸭子汤，看样子竟是吃得十分高兴。
方琼华几经磨难，心思自然要比吕夫人深沉得多。她虽是恨许老太君入骨，巴不得对方赶紧去死，却也不会用什么阴私手段，似吕夫人那般，做的再隐秘，最后还不是被寻出了证据，倒连累一个忠心于她的丫头送了性命，这看上去像是高明，其实却是最下乘的手段。真正上乘的手段，是杀人于无形中的。
所以从进府之后，方琼华就暗中进行着她所谓的“上乘手段”，在萧东海面前成功扮演了“委曲求全”的当家主母之后，她又用了点小小伎俩，让丈夫认定了是家里所有人都不待见她，故意和她作对，所以反而力挺支持她。
等彻底博得了萧东海的信任后，她便开展了自己的计划，把下人们淘换大半只是其中之一罢了。其它的，例如发卖容姨娘，又要给萧江中定亲等等事情，终于让许太君气得一病不起。她想着只要老太太没了，这家里就算是顾绮罗，到底是她名义上的儿媳妇，再怎么厉害，也休想硬撼自己的地位，除非萧江北肯背着忤逆之名和父亲分家另过。若真是如此，那些文官士子的口诛笔伐就足以毁掉这个声名赫赫的少年战神，倒省得她费尽心思了。
这本就是牵一发动全身的计划，到顾绮罗回来之前，也进行的顺顺利利。然而方琼华万万没想到，顾绮罗回来还不到一天，许太君的精神就比从前健旺了许多，她苦心经营了半年多的大好局面，竟然在这样短的时间内就现出了崩塌的迹象，这怎不由她又惊又怒？
只是这份儿惊怒却得放在心里，因没滋没味儿的用完了饭，她便告辞而去。走到院门外，回头看了一眼，只见大厅中灯火辉煌，那热闹欢笑声又传了出来，她不由咯吱咯吱咬紧牙齿，深吸了几口气才转身离去。
第200章 姜是老的辣
回到屋里，就让红露拿了预备好的姜片在眼睛上擦了，顿时眼泪源源不绝，直流了一刻钟，照着镜子发现眼睛又红又肿，她这才作罢，于是把丫头们遣下去，果然，不一会儿，就听外面报说萧东海过来了。
方琼华连忙站起身子，强自在脸上堆了笑容迎出去，殷勤问着丈夫这一日在衙门里的工作是否忙碌？又和他说顾绮罗已经到家，还带回了萧江北的信等事，正说着，就听萧东海沉声问道：“琼华，你怎么哭了？是谁欺负了你？”
“哪有人欺负我？如今府里谁不知道老爷护着我，那些不把我放在眼中的奴才们也都不在了，还有谁能欺负我。”这就是方琼华的高明之处，她不是否认说“我哪里哭了”？而是承认哭了这件事，却否认了有人欺负，这自然是更高明的欲擒故纵。
果然就见萧东海根本不信，沉声道：“你这性子向来是刚强的，若不是受气，怎会哭得眼睛都肿了？”
方琼华连忙擦了擦眼睛，强笑道：“老爷原来是说这个啊。真不是有人欺负我，不过是今儿老太太高兴，让人请了各房人过去，我虽然白日里事忙，可想着难得老太太这样振奋精神，所以我就也过去凑了凑热闹。看着那满堂欢笑，我心里边……便忍不住想起从前的事，那会儿我在父母身边，也是他们爱如珍宝的女儿，家里时时刻刻都是这些欢笑声，我那时节还只是个无知少女，整日里做着梦，想着表哥将来会迎娶我，却不料世事哪能尽如人愿？一转眼间。一切都变了。好在如今我终于还能和表哥在一起，这一生原也该知足了，只是回忆起前事，总是难免伤感。”
她说着说着就又哭泣起来，自然又引起了萧东海的怜惜和愧疚之心，抱着方琼华好一番温言安慰，又问顾绮罗今日回来了态度如何？方琼华自然是满口好话。然而萧东海早已经习惯了她这“委曲求全”的性子。联想前面的话，他就有了一个印象：看来儿媳妇对妻子也是不甚友好，最起码肯定是不亲热的。这个其实不用妻子说他也该料到。自己娶继室。儿子和儿媳妇从辽东送回来的几样贺礼一看就是敷衍的，他那一双嫡亲的儿女把前妻早逝全都归罪在琼华身上，却不想一想，自己为了这个家。为了他们这些儿女，也是尽了前半辈子最大的努力。如今他只想和自己心爱的女人和和美美过后半辈子，他们怎么就不能体谅一些？
因越想越气，面上却还不能表现出来，待安慰了方琼华。下人们就送上宵夜，方琼华吃了一大碗酒酿汤圆，自己也觉着不好意思。就让萧东海去探望许太君，她自让丫头们替自己卸了钗环首饰。
这里萧东海出了门。“恰好”就看到青莲从厢房里出来，看见他，这丫头便凑过来，小声道：“老爷，太太就是这样多愁善感的性子，您不要烦躁。她这些年吃得苦也太多了些。”
萧东海点头道：“这个我自然知道。不过今天晚上你们太太在老太太那里，难道没用饭吗？我看她倒是吃了不少夜宵。”