香姨娘看了碧玉一眼，淡淡道：“行了，少说几句吧，只在口头上恨有什么用？让人听见了，反而是桩天大祸事。”
碧玉也知道新进门的太太端的是心狠手辣，因想到对方进府几个月那暗地里一道道手段，她身子不禁打了个哆嗦，小声道：“姨娘，您和大奶奶都盼着二奶奶回来，可是太太她的手段当真阴狠毒辣，你们怎么敢保证二奶奶就能挟制住她？二奶奶虽是侯爷夫人，可太太毕竟是占着婆婆名分，二奶奶未必对付得了她啊。”
这话倒是让香姨娘一愣。许久后她方苦笑摇头道：“你说的有道理，也不知我们是不是病急乱投医，竟想着只要二奶奶回来，她就必定要偃旗息鼓了，不但我和大奶奶，就是老太太和姑娘们，也都是这样想的。”
碧玉见主子面上神色黯然。不由得深悔自己说错了话。因忙陪笑道：“也不怪老太太姑娘们都这样想，二奶奶的确是个精明厉害的，奴婢也觉着这世上能糊弄欺负她的人根本就没有。偏偏这样一个人，又是那善良性子，先前姨娘接着的信上不是说？二奶奶和二爷在辽东做了许多好事吗？只要二奶奶回来，咱们就有主心骨了。日子也必定不会这么难过。”
碧玉原本是劝慰香姨娘的，然而说着说着。就连她自己都相信了自己的话。太太是厉害不假，但若说这世上还有一个人能和她抗衡，那必定非二奶奶莫属，只可惜。二奶奶如今在辽东，不知什么时候才会回来，太太恨姨娘如眼中钉肉中刺。姨娘真的能等到那一天吗？
一念及此，这大丫头心中不由也充满了深深的忧虑。
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“九月中。这个季节是采参的最好时节，也不单单是人参，还有各种药材，尤其是果实类的，此时进山都会有很大收获。最重要的是，猎物很多，个个都是膘肥体壮……”
总兵府后院的书房中，顾绮罗正在努力游说丈夫，兴致勃勃说着这个季节进山打猎采参的各种好处，却不料不等说完，便见萧江北摆摆手，断然道：“罢了，绮罗你要是不说打猎还好，若是说打猎，我更不能让你去了。”
“为什么？你可是小瞧我？说我不会射箭？哼！就算我不会射箭，但我给你打个下手还不行吗？若是你射中了猎物，我就去帮你捡回来。”顾绮罗拍桌子，她本是兴致高昂来找萧江北商量进山的事，哪想到这货不知道哪根筋搭错了，不但不肯痛快答应，如今更是连自己都想阻止。真是岂有此理，当日说要教自己骑马陪自己打猎的誓言犹在耳边，如今就变了。
当听到妻子用曾经的承诺来说事儿，萧江北也没有丝毫慌张，而是站起身拉着她来到门外，一指院子里正在玩耍的熊大熊二，悠悠道：“娘子，你看见那两只熊了吗？”
熊大熊二如今已经一岁多，个头很高，目测足有一米五，浑身皮毛如同黑缎子般闪闪发亮，胸口有一个白色的“v”形图案，这是黑熊的显著特征。两只熊虽然是被当做宠物养，但平日里也经常跟着萧江北去野外打猎，所以黑熊具有的那些本领例如爬树嗅觉听觉等等都没有退化，但视力也和它们的同类一样糟糕，着实不负“黑瞎子”之名，这两头熊也喜欢晚上活动，不过白天休息后照样精力旺盛，这会儿正是半下午时分，它们睡足了，便和顾绮罗一起来到萧江北书房院中嬉戏玩闹。
顾绮罗看着自己的爱熊，老半天也没发觉什么不对劲儿，于是疑惑问道：“熊大熊二怎么了？不是挺好的吗？”
“你还记得它们是怎么来的？”萧江北似笑非笑看着妻子，不等她说话便抢着道：“去打猎？采参？万一看见可爱的小老虎，小鹿，小熊，小野猪怎么办？是不是都要收养回来？万一不小心射死了正在哺育幼兽的母兽怎么办？你心里没有愧疚？万一看见白兔可爱，紫貂可怜，梅花鹿温顺，香獐子刚烈，羚羊团结，都怎么办？你还允许我残忍的射杀它们吗？”
一席话说的顾绮罗眨巴着眼睛无言以对，却听丈夫嗤笑一声道：“绮罗，就你这善良的性子，若是我打回猎物，你高高兴兴安排厨房洗剥割肉，该炖的炖该腌的腌该风干的风干都好，但你不适合亲自上阵，到时候体会不到打猎的乐趣，反而弄得心中凄凄惨惨戚戚，这是何苦来？所以啊，应飞鸿这一次组织进山的采参队，你由着他们去折腾就好，至于自己上阵，我看还是算了吧。”
“好了，你不要在那里冷嘲热讽的。”顾绮罗被丈夫一顿抢白，不由得恼羞成怒，抓着萧江北的胳膊叫道：“你也太小看我了，那个……我也没有你说的这样妇人之仁，当初收养熊大熊二，那是因缘巧合，如今进了林子，我们……最多遇到了那种一家三口的，不射猎就是了。要是遇到母兽，那个……它们要哺育子女，你……也请你箭下留情。剩下的公兽，管它兔子野鸡梅花鹿野猪什么的，我不管你就是。”
萧江北瞪大眼睛看着妻子，好半晌才哭笑不得道：“绮罗，你也太高估为夫我了，虽然我眼力不错，但还真没好到能隔着几十步远就能看出公母的地步。不是所有野兽都和狮子一样，公母的特征明显啊。”
森林里没有狮子，但皇家园林里却养着几头别国进贡的这所谓兽中之王。萧江北不喜欢，相比之下，他还是觉着老虎威风，不愧于兽中之王的美誉，狮子？那种看上去软绵绵，脖子上还有一大圈累赘的东西，也就在草原上逞逞威风吧，进了深山老林，野猪都能把它撂倒。
当然，这是萧二爷的偏见，我们都知道狮子的战力强大，绝非他想象中的那么无能。公狮子颈上那圈毛发更是威严的象征，和累赘没有半点儿关系。
闲言少叙，当下顾绮罗听见丈夫这么说，也没脾气了，咕哝道：“反正……就是能看出来的就射公的，看不出来的……那个，我也不会很计较了，你和我夫妻这么久，我可是吹毛求疵的人？”
萧江北笑道：“我知道你不是计较的性子，只不过总得事先说好了。不然我和你一起进林子里去，结果这个你也说不许射，那个你也不许射，到最后我的手非痒痒死不可。”
“承认吧，你就是个暴力的家伙，进了森林里不射猎手就痒痒？哪有这种毛病？”
“哈哈哈，我从来没否认过自己暴力啊。”萧江北得意一笑，双手握拳又松开，将关节握得嘎巴嘎巴响，然后冲拳头上轻吹了口气，嘿嘿笑道：“我是杀人狂魔嘛。”
“得了吧，看你这得意样子。”顾绮罗在他脸上拧了一下，欢畅笑道：“这么说，你是答应陪我们一起进林子里了？”
“娘子大人难得忙里偷闲，想要去山林取乐，我敢反对吗？”萧江北搂住顾绮罗的纤腰，在那白嫩脸颊上偷了个吻，却被顾绮罗推开，听她咬牙道：“也不怕丫头们看见，就动手动脚的，你越发放肆了。”
“我从来都是放肆的，娘子不是最清楚吗？”萧江北眨眨眼，顿时让顾绮罗想到昨夜床上这个家伙的“放肆”，一张脸不禁红透，因向地上啐了一口道：“行了，说着你还上来了。采参队三天后出发，这次的队伍很庞大，怎么着也要在山里呆上十天半个月，你把总兵府事务都交接清楚明白，做好准备。”
“放心吧。如今女真和那些部落哪还有闲心思惹事儿？全都让你的商队和开荒队给笼络住了。我这个总兵本来就闲的要发霉。更何况有程统坐镇，咱们乐得去放松一下，是了，钟春风和不和我们一起去？”
第180章 进山去采参
“那还能少了他么？只要能正大光明离开程统，让他去挖煤他都不会拒绝吧。这大半年来，他磨着应飞鸿，只恨不能加入采药队，日日在山上风吹日晒也好。不过程统也算是个人精，知道压迫得狠了，必会让那厮豁出去鱼死网破，所以总是张弛有度，可怜钟春风竟没看透这张网，还想着能有机会脱身呢，不然以他的性子，哪肯这样苟延残喘着？”
萧江北听了妻子一番话，想想那二人相处情景，不由也笑了，摇头道：“你说的也太夸张了，哪里就至于用‘苟延残喘’这四字？横竖这两人之间有古怪，钟春风又不是小孩子，且聪明的紧，所以他们的事咱们不管，由着他们折腾去吧。”
顾绮罗点头道：“我也是这样说。那这事儿就说定了，我们三天后出发，带上熊大熊二，说不定还是两个好帮手。”
“带着它们还不如带几条猎狗，不然你指望着它们去追猎物还是驱赶猎物？就凭它们那一步挪不了三指远的动作？”
顾绮罗冲萧江北挥了挥拳头，却没有说什么，冷哼一声带着熊大熊二离去。
于是三天后，一支足有六十多人的队伍便进入了长白山，队伍当中每人都背着一个大柳条筐，除此之外，还有带着大批物资的十几匹马，经验丰富的向导带来的三只猎犬，最奇特的是还有两只憨态可掬的狗熊。
恰是秋日里最好的时节，湛蓝天空上漂浮着朵朵形状各异的白云，看上去就透着那么一股子心旷神怡。山间树木多数已经黄了叶子，却也有青翠如昔的，更有红似火的枫叶点缀其中。看过去当真是层峦叠嶂多姿多彩。