风骨[民国](62)

姜素莹假装没听见，对方熬了一会儿，绷不住了。端来一盘子切好的白玉瓜，进了屋，满脸堆笑道：“姑娘成日见用功，身体哪受得住。不如歇一歇，吃些水果。”

放下盘子时，又状似无意的问了一句：“姑娘这是看的什么书？”

若是前几日，姜素莹大约是不会回答的。不是迁怒春红，而是没有心情应付她的监视工作。

但今天姜素莹好像看入了迷，所以格外随和。

她翻过一页，顺口回答道：“我在看《谈瀛小录》，在上海买的。你读过么？” [1]

春红怎么可能读过，她连大字都不识一个。

姜素莹听了，不仅没有嘲笑她，反而抬手把身边的椅子拉了过来：“这故事有趣极了，里面有大人国和小人国。你坐下来，我讲给你听。”

春红吓了一跳，连连摆手，往后退去：“我可不能坐。”

——哪有下人在主子面前落座的道理，太逾越了。

姜素莹知道说不通，便也没有再强迫她，重又翻开书页，津津有味的读起来。

晌午天气好，为了透风，厢房的门窗大敞着。时不时有那么一两绺调皮的空气吹过姜素莹的卷发，微微跳动，让她脸上溢出些真诚的笑容。

春红自打认识姜素莹，就没见她有过这样的好气色，心里不禁生出几分好奇来——这书就这么有意思，能让姜姑娘都转了性么？

人一好奇，脚下就像抹了胶水，走不动了。

而姜素莹好像进入了忘我的境地。

她一边看，一边和春红分享起来：“这里面不单有大人国，还有个慧骃国。在那里马是顶智慧的物种，人却成了蠢物。那个叫格列佛的在慧骃国住了一阵子，等返回英格兰之后，反倒看不惯身旁人的作所作为。他觉得人都粗鄙不堪，有两幅面孔。干脆买了几匹马，当成自己的伙伴，日日同吃同住。”

春红不知不觉听入了巷，凑近了些，搭起话来：“这是西洋人写的故事么？真有趣。”

“对，一个英格兰人写的，叫斯威夫特。”

“姑娘也去过鹰个蓝么？”春红读不标准。

姜素莹点点头，一通游历的经历讲下来，把丫头的眼睛都说直了。

春红一时激动，打开了话匣子：“说起人有两张脸的故事，我之前也听说过一个。姑娘见识广，肯定知道罢。就是面前一张脸，头发一撩，后面还一张脸。”

其实按春红这个含混的描述，能知道才算有鬼。

但也是凑巧，姜素莹略想了想，记忆中好像还真有这么一节能对的上：“你是在说《镜花缘》里的双面国么？”

春红不好意思的笑了：“我也不知道那书叫什么，是二爷老早之前讲过的。只记得当时听了，骇得我一整晚没睡，生怕后脑勺上长出鼻孔。”

廖海平的名字突然毫无预兆的蹦了出来，叫人心里一抖。

姜素莹手里的故事集轻轻合上了：“我倒是不知道，二爷还会讲故事。”

“现在当然不讲了，家主得有家主的样子。但早些年……大概得有个十来年前吧？我们一群家生子跑迷了路，一不小心进了二爷的院子。正好赶上他读书累了，就给我们讲了这双面国。”

会给小孩子讲故事的廖海平。

姜素莹简直无法想象那场景，觉得这描述比白天见着鬼还荒唐。值得在门上贴两张钟馗像，避避邪了。

不过聊到这里，倒是离她原本想要套的话越来越近——不管有多不情愿，她自觉是需要再多了解廖海平一些的。

因为她之前犯了战略性错误。

知己知彼，才能百战不殆。既然眼下是和廖海平的战斗，那多少得借鉴点兵法上的原则。

这就是昨天一直熬到后半夜，姜素莹思考的成果。

姜素莹想毕，把书彻底放在了台案上，温声开口：“我倒是没听你聊起过二爷，还挺新鲜的。你还有旁的讯息么？”

春红一听，立刻乐了：“有，当然有！”

——她是特别愿意向旁人夸赞二爷的。

大抵奴才没有自己的人生。主子就是自己的脸面，夸赞廖海平，就等于夸她自己了。

“那你坐下来说吧，站得我眼晕。”姜素莹道。

经过方才故事会那一遭，春红放松了些，被姜素莹一拉，便顺势坐在了空着的椅子上，喋喋不休的讲起来。

“说起咱家的事，真的渊源久了，从哪里讲起好呢？京师的事不提，就说来天津之后吧。那会儿正赶上闹乱子，要分家。姨娘们本是拿不到房子和地的，但是二爷怕他们受苦，还是给了。就连五爷前段时间断腿，他老子娘天天来闹，二爷也没说断了她的月钱。这样好的主子，上哪里找去？”