风骨[民国](4)

“今天来上礼的人，你瞧全了么？”二姐问。

姜素莹困得迷糊，揉了揉眼：“你说哪个？”

来吊唁的人太多，来来回回的，她隔着帘子看不真切。

“穿月白长衫的那个。”

姜素莹细回想了下：“是不是年纪廿十出头？梳着文明头。”

印象中好像是有个穿月白长衫的年轻人，样貌斯文，一举一动都颇有礼貌。

“嗯，就是他。你觉得他如何？”

“看着挺体面的，人很和气。”

“他叫林近生，是姨丈家的次子，还在念书呢，说是明年要升学校了。”

姜素莹听到一半，突然精神了，从炕上爬起来：“等等——你是说——”

“嘘。”二姐慌忙拉她躺下，“别把姑子们吵醒了。”

姜素莹不依，只管摇晃她：“快，快讲给我。”

二姐是个柔顺性子，害臊起来，扭捏了一阵才说：“他说赶毕业了，就来提亲。”

姜素莹捂住嘴，把欢喜的尖叫憋了回去，半晌真心实意的祝贺：“这可太好了，太好了！”

“千万别和人说出去。”二姐小心翼翼的嘱咐她，眼睛里有些孩子气的羞涩。

“放心，我知道。”

私定终身是大忌讳，就是姜素莹这样的性子，也不会到处乱讲。但眼下大太太都说二姐嫁人了，应该是这桩婚事已经被长辈们应允了吧？

姜素莹想到这里，满心期待的抬眼去看母亲和哥哥，却从他们的脸上得到了不同的答案。

桌上箸子起落的声音停了，安静的能听见掉针。而家人的表情也绝对谈不上欢喜，更多是难堪和肃穆。

看来是出事了。

姜素莹一颗心往下坠：“难道不是么？”

大太太架不住她的一连追问，叹了口气，解释起来。

姜二确实嫁人了，嫁的却不是林近生。

甚至说嫁人都是好听的。说难听点，是硬被抢了去。

抢人的廖五爷是城里出了名的纨绔，斗鸡遛鸟养姨太太一应俱全，一点正形没有。据说当日他在姜家铺面门口看上二姐，手枪一亮，直接把人虏上车。

“恁的会有这样的混账！”姜素莹一听这话，“噌”得上火，“不行，我得找爹去。”

“你且去吧，看看你爹他管不管。”大太太咬牙切齿起来，“这门婚事就是他做的主。”

这两年姜家的洋行生意还算红火。借着天津城开埠，从布料、脂粉，再到官家太太们花头上那一点红，摊子铺得齐全。

自家女儿失了清白，掌柜的面子上自然挂不住——这档子事一出，以后还能不能在城里抬起头了！

姜老爷子怒气冲冲的带上家丁，亲自前去为闺女讨说法。回来的时候，说辞却变了。

“廖家是有头有脸的贵人，咱们得罪不起。再说二姑娘嫁过去做正房，不亏。”姜老爷子如是说。

大抵闺女也是买卖，不赔本就成。

大太太扑在佛堂里哭过一场，也想开了。不吃这哑巴亏，又能怎样呢？好歹嫁过去，也算是保住名声。

经书里上面写着，浮生六世，都是因缘际会罢了，儿孙自有儿孙福。

话虽如此，再讲起这件不光彩的遭遇，做母亲的声音还是发抖：“廖家比林家强百倍，你二姐也愿意的，和林近生的事就休要再提了。”

厅里静谧无声。

姜素莹茫然的看看一脸隐忍的母亲，又看看沉默不语的哥哥，只觉得荒唐极了。

这世道怎么了？

难道青|天|白|日的抢人，就没有王法了不成？

“我不信，总有个地方说理去。”她颤声说，推开椅子站了起来。

啪。

大哥一巴掌拍在红木桌上：“给我坐下。”

他自诩长兄为父，现下父亲外出不在，理应拿出个当哥哥的做派，提点不懂事的妹妹：“这种事到处宣扬，你二姐以后就没法子做人了。”

”是这么个道理。“大太太随声附和道，盘起腕子上的佛珠，念了一句“阿弥陀佛”。

她目光在姜素莹身上扫过，又劝道：“你姐姐的事情既然已成定局，就别再操心了。倒是你，年纪不小，再拖下去也不是办法。”

姜景泰深以为然：“先前姑母纵着也就罢了，如今既然回来了，不如收收心，早点物色个好人家嫁了。”

这饭没法吃了。

姜素莹一口气梗在胸口。这群人全都说不通，他们都疯了。

她撂下碗，转身要走。

“回来！”姜景泰在身后叫道。

“算了，算了。”大太太说。

乳母已经跟了上来，生怕三小姐做傻事。看来家是暂时离不了了，姜素莹干脆上了楼，把自己关进套房的浴室里。

热水汀里咕噜噜冒出水，腾起白生生一团雾。她坐在浴缸边，皮肉嵌进去，却觉不出疼来。