这种时候，一般村里人都是不出门，大多的都在家里围着暖炕猫冬。劳作了一整年，也就冬日里能清闲几日，很多人家都会准备些炒豆子、炒瓜子什么的小零嘴，坐在炕上围着被窝，简直神仙都不换。
此时薛庭儴也是这般，他穿着一身薄袄坐在炕上，腿上盖着床被褥，放在炕桌下。炕桌上放着几个小碟，里面放着炒瓜子、炒茴香豆、炒花生等，另有个竹编的小篓子，用来放壳。
还泡了一壶茶，茶壶放在一个巴掌大的小风炉上。是薛庭儴亲手煮的，里面放了酸梅子和橘子、冻梨，煮起来怪模怪样的，但喝起来竟然很好喝。又酸又甜，既暖胃又消食。
最近薛庭儴吃胖了许多，脸颊以肉眼可见的程度鼓了起来。他本就生得白皙俊秀，这样一来倒显得有些肉呼呼的，竟有些向娃娃脸发展的趋势。
现如今他最讨厌的就是招儿捏他的脸，因为招儿总手痒，每次看见他就想上来捏一把，就像黑子还小的时候给它顺毛一样。不过现在黑子可没有这种待遇了，招儿嫌弃黑子长大了，毛也没以前绵软。
这会儿黑子正蹲坐在招儿身边，一人一狗专心致志地看着火盆里的烤红薯。
乡下人取暖，除了火炕，就是火盆。有些讲究的人家还弄个瓦盆什么的，有的则是拿砖找个地方随便垒一个就是。等冬天过了，直接把砖给搬走，一点儿都不耽误事。
招儿就喜欢这么干。
此时二房屋里正中的方桌被挪了开，换成了一个半米见方的大火盆。火盆四周还用砖垒了几个小杌子，上面包了层棉垫子，坐起来十分舒服。
火盆里的红薯已经熟了，一股特殊的香甜弥漫在空气中。
薛庭儴看书的眼睛，时不时就望了过来，黑子更是急躁，直接上爪子就想捞。大黑毛爪子还没伸过去，就被招儿一巴掌拍回来。
“急得你，也不怕把你毛给燎了。”
黑子伸出舌头，哈哈地吐了两口热气，那狗脸颇有点儿死皮赖脸的意味。只差狗吐人言说，燎就燎吧，先吃了再说。
“再等一会儿，还没熟呢。”这话是对狗，也是对人说的。对于烤红薯这种活儿来说，招儿闭着眼睛只闻味儿就知道火候。
她用火钳子翻了翻红薯，红薯是不敢放在炭火里的，那样直接就糊了。放在砖盆的边缘慢慢烤，不会糊还很香。这也是招儿为啥喜欢用砖垒火盆，烤个红薯吃个热锅子啥的，十分方便。
又过了一会儿，那股香甜味儿更是浓厚，招儿才将几个红薯从火盆里夹了出去。
在地上扔了一个，另外几个则是放在边上的竹篓里，端到炕上去。
“快来尝尝。”
“冷不冷，快坐进来。”
两个声音同时响起，招儿一笑道：“我在火盆前，怎么可能会冷。”
“那也没炕上暖和。”
招儿拗不过他，只能去了他对面，将腿也塞进炕桌下的被褥里。刚进去，脚就被两条霸道的腿侵占，薛庭儴将她的脚放在自己腿底下，又把四周的被子掖了掖才算罢。
只是不一会儿，招儿本来有些冰凉的腿脚就热乎了。
此时红薯已经没有方才那么烫手了，招儿拿了一个掰成两半，橘红色的瓤顿时露了出来，散发着扑鼻的香气。
“给你。”
薛庭儴接过来，咬了一口道：“打了霜的红薯就是香甜。”
他三口两口就吃完了，自己又去拿了一个来吃。招儿被烫得直吹气，诧异他嘴是怎么长的，难道就不觉得烫？
“别吃多了，待会儿中午还要吃饭呢。”
这时，被褥被人拽了拽，两人望过去才发现是黑子。
黑子的那一个已经吃完了。这不，还没吃过瘾，就管招儿要。
“瞧你最近肥的，再吃明儿菜花就不喜欢你了。”薛庭儴嗤它。
黑子眼皮子都懒得撩他一下，只管对招儿撒娇卖憨。
没有媳妇的人是不能跟它这种有后宫的狗相提并论的，它黑老大走出去，数不尽的小母狗黏上来。而他，不过是个至今依旧搞不定媳妇，只会撒娇装可怜的小菜鸟。
黑子带着不属于它应该有的沧桑感，又是吐气又是舔嘴的对招儿撒娇。
它长得土气，土狗嘛，都是不精神，蔫头耷脑的，撒起娇来看着也挫。可招儿就吃这一套，被它逗得哈哈直笑，满是疼宠地揉了揉它的大脑袋，从竹篓里拿了一个红薯给它。
黑子叼着就下去了，临下去前给了薛庭儴一个眼神。瞧瞧，这就是本事，跟那有些人是不能比的。
薛庭儴对招儿酸道：“瞧那丑样，就你稀罕。”
“黑子哪儿丑了，这么精神！”
正说着，黑子又把脑袋伸上来，用鼻子在招儿手心里撞了撞，招儿揉了揉它，它才继续去吃自己的美味。
一人一狗说不尽的和谐，没被搭理的那个别提多酸了。
薛庭儴气得红薯也不吃了，往身后的被子里一倒睡大觉。招儿瞅了他一眼，知道小男人又生气了。
这人越长越大，学问越来越好，就是心性没长，像个小孩子似的。
也是最近两人对着的时候多了，招儿也不怎么稀罕薛庭儴了，总有一种两看相厌的感觉。以前隔些日子见，总是一切都紧着他哄着他，现在哄得次数多了，招儿也就懒了。
她把手里的红薯吃完，拿起旁边放的布巾子擦了擦手。薛庭儴是个讲究的，想吃什么或者吃罢了，就想净手。但又懒得下炕，就专门放了个布巾子在旁边。
把手擦干净，招儿拿出账本和算盘，她最近正在学算术，这老师自然是薛庭儴。心里默念着算经上的口诀，招儿一下一下的拨着算盘。
那头，薛庭儴等了一会儿，没见她凑上来，反而听到算盘珠子的声音，心里别提多委屈了。
想叫她却又没脸，就用腿肚子去揉她脚，一下一下碾着，带着恨意。
“别招我，等我把这点儿弄完。”她嫌弃地用腿扫了扫他，薛庭儴心里的怨气更大了。正想说什么，外面传来一阵说话声，紧接着有一个熟悉的声音响亮起来，竟是毛八斗。
两人忙下了炕，又穿上厚衣裳，才撩了棉帘子出去。
院门前停着一辆骡车，不光是毛八斗来了，李大田和陈坚都来了。
三人穿着厚厚的棉袄，头上戴着棉帽子，脸颊被冻得红彤彤的，嘴里吐着白气。
正扶着木梯子，看老三铲房顶雪的薛青槐道：“庭子，他们说是你同窗。”
“四叔，是我同窗。”薛庭儴应了一声，又对三人道：“你们怎么来了，怎么找来的？”
招儿在一旁招呼：“快进来坐，进来说话。”
李大田去把骡车赶了进来，这时薛青柏也从梯子上下来了，和薛青槐两人帮着把骡子解套。之后一个人把车拉到旁边去了，另一个则把骡子牵进了牲口棚子里。
这天寒地冻的，牲畜可不能冻着了。
李大田忙道了谢，才跟着大伙儿一同往屋里走。
毛八斗笑着道：“你家是余庆村的，鼻子下面是大路，这不就找来了。也是我在屋里闷得慌，就跑去找大田，又带着大田去找了阿坚，最后才来找你。”
挂在门前的棉帘子被掀开，兜头就是一股热气迎面扑来。
毛八斗连跺了几下脚，将脚上的雪跺掉，才道：“哎嘿，你这儿可真暖和。”说着，就往火盆前凑去。
几人在火盆前围坐一团。毛八斗还在夸这火盆垒得妙，还说等回去了也在家里弄一个。
李大田嗤他，说他瞎胡闹，镇上可不同乡下，烧火炕的都少，大多都是烧炭，还垒火盆，也不怕把家里给烧了。
提前这个，毛八斗就是一把辛酸泪。若论过冬哪儿舒服，镇上可真比不得乡下，乡下漫山遍野都是柴，打从入秋，庄户人家就开始打柴攒着过冬，到了冬天就管猫在家里暖和。
可镇上不行，一来地方小，二来烧柴也不方便。别看毛八斗胖，可都是虚胖啊，不抗热也不耐寒，一到外面下雪就龟缩在榻上不下来了。这不也是看在家里窝久了，才会生出来乡下耍耍的兴致。
“你家的火坑真大，你家的狗也肥。”镇上的少年来到乡下，觉得看什么都稀罕，夸得黑子都拿狗眼瞅他了，觉得这人真是没见识，还镇上人。
“你们把裤腿儿烤干了，就都上炕去，炕上暖和。”
“招儿姐长得漂亮人勤快，简直是咱们湖阳乡一朵花。”毛八斗当即嘴甜道。
李大田在旁边给他露底儿：“你这话对嫣然姐也说过了。”
“真的？”毛八斗一副震惊的模样：“你肯定记错了。”
即使薛庭儴不止一次抹黑，招儿还是觉得这八斗就是个活宝，讨人喜欢。她笑眯眯地道：“家里下雪之前买了头羊，肉都冰在外面，昨儿我就劈了一块儿化冻。刚好你们来了，等中午我给你们做羊肉锅子吃。”
“招儿姐真好，我就知道来这里有好吃的。”
这才是四人宁愿跑这么远，也要来薛家的原因，就是因为有好吃的。
招儿失笑，把家里备的小零嘴一样都捡了一些出来放着，就拍了拍手上灶房里去了。
等到中午吃饭的时候，毛八斗又是一阵惊奇，因为薛家吃锅子格外与人不一样，竟然是用了一个铁架子，直接把锅架在火盆上吃。