都不过是十几岁的少年，有时若非必要，薛庭儴真不愿和这些同窗们计较。可见到此人模样，也颇有几分忍俊不住。即使这李潮能入甲，又怎么就确定毛八斗入不了甲？要知道他们对赌的可是毛八斗能不能入甲。
而毛八斗历来是个沉不住气的，考完后就把三人拉回号舍，自吹自擂说自己这次定能入甲。
他不用翻书对照就知道，因为今日考的题，不是他曾经抄过的，就是几人互考之时写过的，所以毛八斗是成竹在胸啊。
不过他损，出了号舍就装得一副垂头丧气的模样，也不怪李潮会如此表现，大抵也是料定了毛八斗稳输。
闲话少叙，很快到了第二日，去上早课之时，就有学生时不时探首看外面动静。早课是学生们自己理书，孟先生没有来，估计等他出现时就是发榜了。
就这么翘首以盼，见孟先生远远走来，讲堂里顿时骚动了。
有斋夫正拿着一张红纸往柱子上张贴，孟先生走了进来，目光在下面扫视一番。期间在某处停留了一瞬，因为不显，倒也没有人看出来。
似乎能理解学生们的心情，他抚了抚胡须道：“都去看看吧。”
靠着门边坐着的学生当即奔了出去，那速度比兔子还快。这行举像打开了闸门，所有学生都出去了，边往外跑边对着孟先生嘿嘿直笑，似乎也知道这样有些失仪。
红榜前围了一圈人，拢共就这么大点地方，也就只有站在前面的能看清楚，后面的人即使垫高脚尖，也只能看到前面的后脑勺。
“这次有六人入了甲。”有人惊呼。
之所以会如此反应，也是出于清远学馆的一个规矩。这入甲并不是指考试成绩甲等，而是指甲等中可以升入甲班的学生。
甲等成绩并不难，一般在学中学过两年的都能拿个甲等，难得是在甲等中也独占鳌头。这个独占鳌头意义就宽泛了，可以是指成绩是拔尖中的佼佼者，也可以是指先生觉得其在经义上的功底，已经可以入甲开始学做文章。
后者且不提，前者必须是考卷一字不错，且卷面可达上品方可。
按惯例，每次季考顶多也就一两人可入甲，最多不会超过三人，万万没想到这一次竟然有六人。
因为这句话，围着四周人下意识就往前挤去。
一时间，你踩了我的脚、他撞了我的头的声音不绝于耳。站在最前面的学生得拼了命才能稳住。不被撞扁在柱子上，那前头的几人忙喊道：“别挤，别挤，我报给你们。”
“薛庭儴、陈坚、李大田、李潮、周全、毛八斗。”
众人哗然，不提李潮和周全，薛庭儴等四人可是一间号舍的，且有三人都是从未得过甲等的老生，而另外一个更是入学馆不过三月之久，这次竟是一个号舍的所有人都入甲了。
还不及众人反应，就有两名斋夫手持着卷子和浆糊走了过来。
“都让开，让出位置。”
这是要把入了甲的学生们的卷子张贴，供其他学生观摩。一来是防止有私取之嫌，二来也是让其他学生观摩后，检讨自己到底是哪儿不如人。
围着四周的学生当即让了开，等斋夫张贴好后，方又涌了上去。
这几名入了甲的学生确实有过人之处，一处未错之余，卷面干净整洁得宛如刻版印制一般。且个个字都写的不错，看起来十分赏心悦目。
都挨着看清楚后，有些学生扼腕感叹，有的学生默默不言。这时有一人的声音响起：“这是那毛八斗的卷子，他的字什么时候写得这么好，莫怕是旁人代笔的吧。”
学馆里的学生在研习四书五经之余，勤练一手好字也是必不可缺少的。因为字就是人的脸面，字如其人，说得不外乎如此。
所以平时学生们都会比较彼此的字，毛八斗的字也不是没人看过，倒也不是说他写得难看，只是绝没有这般好。他以前的卷子很多人都是看过，说他脏都是好的，有好几次上面还印了几个墨手印，曾被孟先生专门点名说过。
这端庄雄秀的字，真是他写的？
还有这卷面，不该是上面墨迹斑斑，最好再印上几个墨手印才是他的风格？！
说话的人正是李潮，入甲的喜悦都没能消除他的震撼和不可置信。
毛八斗入了甲，也就是说他打赌输了，必须输给对方五两银子。要知道家里每月给他的花销也不过才几百文钱，他从哪儿去弄这五两银子！
“李潮，你输了就是输了，没必要胡言乱语诬陷人。昨日大家都在，毛八斗也是在的，找谁给他代笔？”
“可……”
“且你当孟先生耳聋目盲？是不是有人代笔，他老人家会看不出！”李大田连着两句话，将李潮堵得是面红耳赤。
旁边一众学生也纷纷说道：“就是就是，愿赌服输，没必要攀扯别的。”
毛八斗抖着腿，得意地看着李潮又红又白的脸，正想说什么，突然薛庭儴道：“行了，进去吧。”
四人这才相携进了去，其他学生也想起孟先生还在里面，都回了讲堂。
“入了甲的切勿骄傲自满，而未能入的也不可因此气馁。你六人这便去甲班罢，望尔等以后笃学不倦，早日取得功名。”
几人俱是深鞠为礼：“谢谢先生多日以来的教诲。”
孟先生微笑颔首，几人这才各自回到自己的条案前，将东西收拾了收拾，就此离开了这处讲堂。
且不提这里，招儿那头送走了薛庭儴，就迫不及待去了那被自己买下的山头。
既然这小山坡如今成了私有，自然是要立界石的，招儿走到一处，便将界石四周的泥土踩了踩。
界石是刚立下的，说是界石，其实就是一块儿大石头上面用红漆标了记，四周的泥土还松软，自然要给踩实了。
她带着黑子，围着山头转了两圈，才心情激动的回去了。
一路上，脑子里全是对这山头的布设。
招儿打算将上面划为三个部分，一部分种上果树，一部分用来养鸡，剩下的则都用来种菜。那山头上有处泉眼，水源是不缺的，这也是招儿当初看中这地儿的原因所在。
而现在首先要做的就是把四周围上篱笆，这样一来才能防止村里的大人小孩乱入，抑或是种了菜被人给摘走了。上面肯定是要盖房子的，可如今招儿手里没钱，只能暂时先搁下。
想干就干，回去后招儿就跟高升说了，让他在村里帮忙找几个人扎篱笆。东西都是现成的，之前从山上砍下的荆棘就可以做篱笆，如果不够再弄些竹子来就行了。还有就是菜得种上，菜这东西长得快，快一些的话，一个月就能出一茬。如今气候适宜，要不了多久就能摘出去卖了。
这种菜也需要人，种自家菜地，家里的妇人随便就干了。可这么大的地方都要种菜，就得请人。
招儿和高升商量过，高升将此事揽下，反正他在家里也受气，还不如随便搭间草屋子就在那山坡上住下，没事的时候打理菜，也能帮着看地方。
不过人还得请，毕竟高升如今主要忙的是外面，这种菜的事也就只能帮着搭把手。
可到底请谁呢？
高升举荐了一个打小和他一起长大，名叫刘胜的后生。
这刘家也是余庆村的杂姓人家，家境还不如高家，而刘胜这人老实，也干不了帮忙送菜和与人打交道的活儿，高升一直发愁怎么才能帮到他，这不就有活儿干了。
既能帮着种菜，还不耽误自家地里的事，也算是两全其美了。
招儿还想到一个人，就是三叔薛青柏。
薛青柏为人老实憨厚，干活也认真卖力，把种菜的事交给他，招儿并不担心会出什么岔子。尤其二房一直带着四房做生意，把三房撇开了总是不好，最近周氏总是欲言又止地看自己，招儿心里也有数，如此一来倒是齐全了。
商定后，招儿便去找薛青柏。
将事情与他说了说，薛青柏倒也没推辞，答应下来。
因为处在最起步的阶段，招儿也没办法给他开多少工钱，暂定的是一个月一两银子。以后视情况再加，而招儿算是把这山头的活儿都交给薛青柏了，那刘胜也归他管着。
接着便是连忙了好几天，高升等人都忙着在外面送菜，招儿则留下来帮忙看着扎篱笆和菜之事。
等篱笆扎好，菜也种的差不多了。因为人手不够，招儿这几日也亲自下地干活了，所以等薛庭儴从学里回来，没在家里看见招儿，还是听了孙氏说，他才知道招儿在山上。
他将书袋和带回的杂物放进屋里，便关门上了山。
如今这小山头可真是大变样，临着山脚被围上一人多高的篱笆，薛庭儴顺着一道豁口走进去，沿路就见坡地被垒成一块块，田垄整整齐齐的，一看就是种了菜。
沿着小路一路往里走，远远的就听见了人声。
薛庭儴再往前走，就看见一处空地上围了几个人。
薛青柏、周氏、高升、姜武，招儿都在，另还有几个村里的后生，大家都是面带笑容的看着那间土胚墙茅草顶的屋子。
招儿道：“升子，没发现你盖房子的手艺这么好，这才一天里面就能住人了。”
屋子并不大，只有一间的模样，可一天能把房子盖好，也足够让人诧异了。首先这土胚就不好弄，需得用上好的黄泥搅拌了剁碎的茅草打胚，土胚得晒干晒透了，然后往上面抹泥，抹了泥晒干，如是这般几次，土胚才能用。