池歆也没觉得自己能天天混到吃喝，不过他还是早起晚睡在甲板上溜达，寻找机会。
每当船靠岸，他肯定要帮忙客人上下。他发现总有人上船下船拿着许多行李需要搭把手。风家的仆人们不屑于做这种低贱之事，船上的船夫照理是需要免费帮忙，可他们行船一天到靠岸的码头谁不想多休息一会儿，能装看不见就装看不见。
当然也不是每个客商都像那天的中年人一样的好心，能给富裕干粮的很少。总之池歆隔三差五才能混到一口别人吃剩的东西。他也并不抱怨，至少船上的清水能随便用。于是到了靠岸的时候，他也会帮着船夫去补充清水。
起初船夫们嫌他太瘦弱，以为他帮不了什么还添乱，结果发现这少年人看着瘦，却有一把力气。壮汉能拎的东西，这少年也能拿的了，干活手脚利索，从不问东问西，于是也都自然接受了他。
又混了几天，还真让池歆学到了一点行船的技术，甚至跟着船夫领到了杂面的饼子充饥。
风束默默观察着池歆，暗自心惊。
这池家少爷能放下脸面与那些贩夫走卒混在一起做苦力，竟也弄到了吃食。其实他并不相信池家没有给池歆银钱，可池歆愣是没花分文，卖力气换吃的，每样吃食都有来处。这让风束想借口偷窃折辱，都没了下手的机会。
风束不免会想，这池家公子莫非是早就防着被人陷害，才如此行事么？还是说他纯属随遇而安的性情，这是打算提前适应为奴仆的生活。
如果是心机深沉，又或者坚韧的性情，到了风家还真是个麻烦。看来要通知风家堡那边的老夫人，将计划改的更严苛一些，提前做好更充分的准备了。
风家居于沧城以北，大船沿着运河在沧城码头靠岸之后，早有风家的马车等候。仆人们忙碌的卸货，池歆本来也是要帮忙的，却被风束叫走。
“装卸货物还需要时间，我先带你回到风家堡安顿。别在这里耽误了，晚上老夫人还要召见你。”风束顿了一下，补充道，“按照当初风家与池家的约定，你是正经的要来风家为奴十年，身契都准备好了，等你到了地方签字画押后，便不再是池家的少爷。堡中庶务都是老夫人主持，会有管事监督你做事。”
池歆原主大略通晓一些江湖事，知道风家家主风一舟的父亲已经过世。风一舟虽然已经娶妻，不过家中大小事务还是生母冯氏、也就是风束口中那位老夫人掌管。与池家一样，风家的男人们首要任务还是习武，府内的经营是女人们管着。他于是没多问，恭敬应道：“是。”
风束没有在池歆脸上看到任何不满，就如同一拳打在棉花上无处着力，郁闷的也不想再多说。反正他还要南来北往忙生意，这个池家公子到了风家堡内就不归他管了。他原还想着能早点打发池家公子回去，结果没能做到，真是愧对了家主的期望。
池歆跟着风束坐在马车中，不用自己走路当然高兴。表面上却只能藏着笑，一路沉默，免得被人怀疑。因为车窗是关着的，并没有看到沿途风景，神情略有点低落，总体表现倒是符合原主离家思乡的样子。
两个时辰后，车子停稳，池歆跟着下车，这才有机会观察周遭环境。
这里与江南的温润不同，干燥有风，入目都是北方的苍劲植被。近前的宅院依山傍水修建而成，从山脚延伸到半山腰，亭台楼阁巍峨丛立，院落套着院落，最外围还有坚实的围墙，比一座城池丝毫不差了。
听说北方蛮族会南下冲入关内劫掠，因此北方世家大族都会聚族而居，兴建高墙大院，堡内有专门的私兵护卫防守，防御力比县城和官方要塞丝毫不差。若真有战乱，依附大族的平民百姓会躲入这样的堡垒避难，就算是蛮族铁骑也很难攻破。
今日他终于亲眼见到，实在是震撼。与风家堡一比，圣教那边的房舍就显得粗糙太多，远不如这里雕梁画栋的精美。
可是这与池歆原主记忆中的池家大宅相比，似乎还少了婉约与细腻。若论真正的豪宅，融汇了山水园林的精雅，或许只有江南那般富庶的地方才能营造出来了。
池歆一想自己要在风家堡内为奴十年，以后有的是机会仔细看，便不敢再东张西望，而是低着头，顺从的跟着仆从走角门，进了相对朴实的下人院落。
带路的仆人如锯嘴葫芦什么都不讲，只让池歆领了两套风家仆人的衣饰和一床薄被，就把他送到一处看似荒废已久的偏院。
偏院中早已等着一个管事，五十来岁的样子，鬓角斑白。
这管事自称风重，是堡中的管家，上下打量了一眼态度谦卑衣着朴素的池歆，小心掩饰着心中些许诧异，指着那屋顶长满野草的房子，故意用傲慢的腔调说道：“小子，不管你以前什么身份，现在都是风家的下人，归我统管。从今天起，你就先住这里吧，赶紧收拾一下换了衣服，我带你去拜见老夫人。”