“……诺。”出来迎驾的宦官摒着笑进去禀话，心下却想那太后娘娘您怕是要输了――按着皇上先前许的诺算，若是他赢了，贵妃能得二百两呢！
“太后娘娘万安。”皇后也迎上来，含着得体的笑容扶住太后，“贵妃妹妹胎像素来安稳，皇上也陪在里头，想是不会有事的，太后娘娘先去厢房稍歇吧。”
“好。”太后和颜悦色地点点头，就与皇后一道去了厢房。婆媳二人一并在茶榻上落座，燕歌亲自奉了上好的茶来，太后就安然品起了茶。
短短的片刻里，倒是皇后往外看了好几回。
太后有所察觉，就衔起笑：“劝哀家安心，你倒心神不宁起来。”
“……太后娘娘见笑了。”皇后讪讪地转回视线，强定住心神。
太后又道：“放心吧，贵妃这不是头抬，胎像又好，必会平安的。”
皇后低着头，轻轻地应了声“是”。
她自知贵妃胎像好，亦知她十之八九不会出事，却也正是因此才心神不宁。
私心里，她盼着贵妃能出点事。为了她的后位，也为了永昌的前程。
贵妃在皇帝心中的分量实在是太重了，她的两个孩子也很得皇上欢心。永昌又年纪还小，尚不知要在两个庶弟面前立起嫡长兄的威严，她怕这样下去宫里会渐渐没了他们母子的容身之所。
而太后，却还盼着贵妃能再添一两个皇子。
皇后一想这些就满心烦乱，她不懂这世道究竟是怎么了。她身为正宫，打理宫务、照料嫔妃、母仪天下，太后与皇帝、乃至宫中众人却都不在意她的心思，一个个都看那一味霸占着皇帝的宠妃更顺眼。
她甚至有些后悔，后悔自己没听若云的话。
若云早几个月就给她出过主意，说她既然忌惮贵妃，不如借此机会一举除之。
若云说，有孕之人是最容易走得神不知鬼不觉的。如有上好的滋补之物接连不断地赐过去，贵妃十之八九就会胎大难生。但旁人也说不得什么，让谁听了都只能说中宫贤德。
可她没肯，只因她狠不下心去动手杀人。
但若她那时那么干了，此时此刻或许就不必这样心焦了。
殿中，顾鸾听着产婆的话，一声声地深呼吸，手紧攥着楚稷的衣袖却顾不上理他。
生孩子这种事，一回生二回熟。生永昕永昀的时候她慌得不知该怎么办，现下却已轻车熟路了。
所以她不想分神，只想全神贯注地赶紧把孩子生下来了事。
楚稷亦没有上次那样慌张，在旁边有条不紊地哄她鼓励她，后来还注意到将顾夫人这个做母亲的晾在一旁并不合适，扭头看了眼就想让开：“夫人……”
顾夫人含着笑摇摇头：“皇上陪着阿鸾吧，臣妇年纪大了，晕血。”
顾鸾差点没绷住笑一声。
什么晕血，母亲这谎说得一点也不讲究。
深呼吸，顾鸾忍住笑劲儿，继续跟着产婆的话用力，在一阵阵搐痛中一直熬到晌午，终于听到婴儿的啼哭声。
“生下来了！”几名产婆都抹了冷汗，“生下来了！”
一直伏在床边的楚稷蓦地窜起来，趔趄着奔过去几步，探头望了眼孩子，一蹦三尺高。
“赢了！”顾鸾听到他喊。
这回她实在没绷住，扑哧一声笑得腹中骤痛，登时眼泪横流。
“阿鸾……”楚稷见状几步杀回床边，忽而又想起什么，急问乳母，“没了吧？”
“没有了没有了……”乳母忙道。
楚稷松气，在她耳际一吻：“有女儿了，这回可不必再羡慕贤嫔了。”
“嗯。”顾鸾抹着泪点点头，又听楚稷耀武扬威般地吩咐宫人：“快去禀太后，百两黄金，不准赊账！”
“……”顾鸾绷不住又笑了，一笑肚子又痛，浑身的骨节也跟着痛。眼泪再度淌出来，她伸手捶楚稷，“你住口，不许逗我了！”
“好好好，不逗你。”楚稷哑笑，手掌轻抚在她额上，“你好好歇一歇，再想想女儿的名字，我带她见见哥哥姐姐们去。”
顾鸾闭上眼，闻言皱眉：“名字你想。”
“我想也行！”他满口答应，这就抱起了孩子，大步流星地往外去。
厢房中，宫人禀说二公主平安降生时，皇后显而易见地松了口气。
太后的目光从她面上一扫而过，没说什么。又闻宫人帮皇帝讨账，嗤声笑了：“哀家还能欠他的？让张俊带人取去！”说着她便起身，“哀家去看看贵妃和公主。”
皇后忙也离席，扶着她一同去殿中。
入了侧殿，皇后就见皇帝亲手抱着新生下来的女儿给围在身边的几个孩子看。这一派其乐融融的情景看得她心中莫名发酸，好在孩子们很快注意到了她们，先后回过身来见礼：“皇祖母安！母后安！”