苍苔(30)

男孩笑了：“我争取下回拿第一。”

转头见门旁有人，他疑惑：“你谁啊？”

唐小杰踢他小腿：“有没有礼貌，喊小哥。”

男孩努嘴：“哥，你朋友啊。”

唐小杰嗯一声，喊小九到水桶那儿把脸洗了。过会儿看他蹲着像洗头似的抹脸，又上前把他后背撩高的衣摆拽下来：“手劲小点，皮还要不要了。”

小九仰高一张湿漉漉的脸冲他笑：“凉凉的。”

“别弄衣服里。”唐小杰提醒。

弟弟觑着他们对话，见小九长得好看，动作言语却痴痴笨笨的，背地里悄悄问唐小杰，反被他猛踹一脚屁股。唐小杰怒道：“郭宏伟，谁教你在背后乱给人取绰号的，你在学校就学的这些？！”

郭宏伟愣着：“我说着玩玩儿——”

“说着玩，你读的书都吃到狗肚子里了？”

“都说我讲着玩儿的，你生什麽气啊，”郭宏伟也有些恼了，“你好不容易回来一趟，就非得跟我吵架，不然就是问我成绩？你当你是我谁啊，丢我的时候那麽干脆，好像我和小妹都是你的累赘，转眼就跑得不见人影，现在又惺惺作态来关心我，你有当我是你弟弟吗？！”

“你说什麽，再给我说一遍！”

“我说你惺惺作态！”

唐小杰青筋突爆的手掌心还没挨着郭宏伟的右脸，旁边小九摔落脸盆，哐当一声，水淌了满地。这声响像是给唐小杰打了一剂缓和针，他咬着牙关垂手，对面郭宏伟青着脸跑走，家门摔得哗哗响。枯站片刻，唐小杰上前取走小九手里的脸盆，塞进柜里，他靠在柜前发呆。抹一把脸转身，小九还痴痴地钉在原地。凑近了看，他捂着那串花手链，对上眼睛动动嘴唇，但一句话都没说成。

几年回一趟家，没亲友串门，唯一一个弟弟也闹得不欢而散，唐小杰心里郁结，往后一大段时间都阴沉沉的。临近正午，他背着装了苹果和西瓜的背包出门，走两步嫌重，又把包里的两只苹果掏出来，让小九捧着。两人走小路再下行，过了一个低矮的小山坡，前面是条长长的河。

唐小杰往堤坝边盖一张长布，率先坐下，取出包里的西瓜，往一块石头的尖角上一磕，西瓜碎得清脆，里头的瓤掉了些许。来之前，西瓜在凉水里浸了半天，咬着还有些冰牙。他挑了大的半个给小九，从怀里掏出小勺子，小九舀着一口一口地吃。

唐小杰边吐西瓜籽边说：“我妈就在这。当时她是那座桥上跳下去的，到现在还没捞着。有可能是沿着河漂到海里去了，被鱼吃掉，连尸体都没了。甜吗？”

小九点头：“甜。”

“从这条路往前走，就有一个西瓜棚，你想不想看？”

“想。”

“那苹果你还吃吗？”

“吃。”

“要喝水吗？”

“要。”

唐小杰戳他额头：“你还真来者不拒。那我和段争你更喜欢谁？”

小九埋头吃西瓜，声音含糊。

“谁，说清楚。”

“山山！”小九这回应得响亮。

唐小杰醋溜溜的：“真够没良心的，白对你好了。西瓜给我！”

小九护食，急忙耸肩躲到一边，回过脸来，笑得眼睛弯弯。

第八章

河边风大，他们没待多久就往家赶。路上唐小杰抓着小九拐进一片树林，拿那件长布铺在地上，小九守在路口，他自己跑去摘芭乐。一连摘五颗，他将布条打结搂进怀，拽了小九就跑。一口气跑去镇口那棵大香樟附近，他们爬在一家闭门的杂货铺前，小九额头汗滚滚，学着唐小杰掀高衣摆抹脸，逗得他发笑。

好在揣的五颗芭乐没丢，可惜果实还青涩，吃不上口。小九渴得舌苔发干，抱着腿看唐小杰拿芭乐当足球来表演，格外捧场得连连鼓掌。但烈阳照得他眼睛快睁不开，兜里的苹果早吃掉了，喉咙干得要冒烟。

唐小杰花钱买了两根冰棍。天热，冰棍化得快。小九笨得一直吮顶端，冰棍底部化的汁水淌了满手心，又滑在手肘，他着急去舔，到后来根本不是在吃冰棍，而是在吃手腕化的冰棍汁。唐小杰原先在看一群穿凉鞋短裤的小孩玩传球游戏，那颗球就是他丢的芭乐，听见身边有呜声，才发现小九吃得满脸脏兮兮，右手肘还在往下滴水。给他擦手擦嘴，再把衣袖高卷到肩膀，小九还在不停地吮冰棍。他这回学乖了，舌头从底部舔到顶端，舔一口又转一转，换另一边再舔，然后吞进顶端慢慢地嘬。那截红舌头掩在嘴唇后面，兜了大口的汁水，撑开了给唐小杰看，像在炫耀。唐小杰看得傻眼，心说不至于啊，舔口冰棍怎麽就叫他舔得像在吃那玩意。