苍苔(29)

小九问：“山山呢？”

“他上班嘛，赚钱去了。”

“来呀。”

“早上在家不是说再见了，那麽点时间就想他？没出息。”

小九像是才回过味：“一起去呀。”

“他去不了，我们俩去，”唐小杰说，“就几天。那边可好玩儿了，保管你去了就不想回——把手伸出来。”

也不问他想做什麽，小九丝毫不怀疑地交出两只手，十根指头张得格外有气势。唐小杰往裤兜里掏出样东西，故弄玄虚地攥着拳头伸来，笑眯眯要他猜一猜。刚巧火车哐当一下，小九跟着蹦了蹦。他摇摇头，好奇地支起脖子瞧。

“当当，给你。”唐小杰拎起手里那条用小野花缀成的手链，往小九腕子一挂，中间那颗低垂的小铃铛叮叮地响。

真和他喜欢的那串一模一样。小九高兴坏了，晃着手腕不住地笑，还知道要说谢谢。

“谢我就别了，谢段争去吧，我也就帮忙串串花，其他都是他做的。”

小九将脸贴上手链，眼睛恋恋不舍地往窗口逃，后来就跟着飞速后移的山野跑。他一动不动的，风吹过他额前薄薄的碎发，唐小杰原本困得脑袋一点一点，眯缝着眼瞧见，伸手替他呼了一把。怎麽那麽久了，他像说梦话，连傻子的头发都长长了。

他们面对面站着，唐小杰把小九拉到他这边，将背包放平做凳子，又把他按低，坐着靠在自己腿边。

“睡吧，”他垂手抚摸小九软和的发顶，打声哈欠说，“很快就到家了。”

夏季蝉鸣阵阵，唐小杰领小九进镇口。刚上木桥，小九就叫池里成堆的鱼吸引。他抱着背包趴在那儿看，唐小杰前走一段路，回头高声喊他跟上。小九拖着包小跑来，一路跑，包里一路掉东西。唐小杰热得浑身滚汗，脾气愈发焦躁，气急败坏地要他快捡快捡，但看他笨重地走一步就蹲一步，手腕那串花手链都蔫巴巴的，又忍不住心软。

最后那只轻飘飘的背包还是上了他的肩膀，小九无物一身轻，听话地跟在他身后，脖子一撑一撑的，偌大的田野里只他一颗脑袋新奇地四处张望。

虽然弟妹都各寻各家安顿，唐家的老房子倒好还留着，不至于唐小杰难得回家都没地方住。但老房子积灰严重，厨房也许多年没开火，收拾整理都要些时候。唐小杰卷高裤管干活，抱来碗柜里所有厨具清洗，要小九先把倒翻的桌椅都摆齐。老屋的井干了，水管也暂时没通水，吃用都得去河边打。唐小杰不放心小九一个人在家，要他跟着去，怀里搂着水桶，接一桶再晃悠悠地抱回家。

光是打水清洗的活儿就干了一整个下午，总算能歇一口气，唐小杰将风扇提进屋，小九还光着膀子在擦桌角。先前他笨手笨脚地溅了满身水，唐小杰索性将他衣摆打结，袖子撸在肩上。小九固执得很，一件事非得做得自身满意才肯放过，哪怕唐小杰拉他胳膊，凶他骂他都不听劝，急了就叫。傻子也有脾气呢。

好不容易把桌椅擦干净，小九站起身，迎面就是一股凉风，唐小杰踢一脚风扇，笑说：“老古董，管用。”

唐家老屋在镇里是唯一一家“独户”，立在全镇最偏僻的角落，高门槛前是台阶，往下再往前走一段路才能见着其他人家。稍稍冷清，但也安静。

夜里月明星稀，唐小杰煮两碗面，和小九并肩坐在门槛前呼汤，远远听见底下有人群喧嚷。唐小杰吃面都是三两口，小九总是慢条斯理的，胃口却很大，一碗面不够，锅里剩下两筷的量全进他肚里。等放下碗，唐小杰弹弹他肚皮，声响咚咚的。

他们坐在门前吹风，小九忙活一天又吃饱喝足，有些犯困，靠在唐小杰肩上打饱嗝。唐小杰望着头顶星星，耸一耸肩叫醒小九，问道：“你怎麽就答应跟我来这儿了？”

小九脸颊痒，蹭蹭他肩膀。

唐小杰笑了：“问了废话，是我要你来的。那你猜我回来做什麽？”

小九不吭声。

“我快有三年，还是四年没回来过。以前是不想回来，家里没人，回来也没事做。现在回来了，还是没事做，”唐小杰说，“明天我准备去看看我妈，你跟我一起？”

他侧过脸，贴着小九热乎的额头，等了一会儿，憋不住笑了：“睡得那麽快。”

睡得再早，隔天还是没能早起。等小九起身，地铺已经收在墙边。他穿戴整齐出门，屋外立着一个陌生男孩，约莫十六七岁，和唐小杰差不多高。小九听他喊唐小杰叫哥。

唐小杰问：“考试成绩怎麽样？”

男孩说：“还行，班里第三。”

唐小杰道：“可以啊，比你哥有出息。”