北堂朝向后退了一步坐回到凳子上。阳光太足了，晃得人眼花，脑袋里都有些空白似的。他愣怔怔地对着被他咬出一个月牙的桂花马蹄糕发了好一会呆，直到朱雀在一旁小心翼翼地轻声叫他才似是回过神来。
北堂朝猛地摇了摇头，抬起头，神色已经恢复了往日的冷静沉着。他沉声道：“先别慌，汤鹿每年闲置十一个月，东西不一定是我们此行期间丢的。既然不止丢了一件，那兴许是进了小贼，未必是冲兵符来的。你先派人暗查，不要声张。”
“是……可王爷，若当真不是这一时半会丢的，我们的行动还……”
北堂朝没有听他说完，果断地说道：“先不要这块兵符了。这事瞒不住皇兄，回头我去要他的手谕，你直接去侍卫局调人。”
朱雀有些担忧地看着北堂朝：“可……没有兵符，即便是圣上手谕，也调不来那么多人……”
“那就不要那么多人。”北堂朝抬眼看着他：“就要那十五个三人小组，人要精，封锁消息。”
“是。属下这就去办。”朱雀得了令，转身大步离去。北堂朝望着他的身影消失在前院，突然站了起来，大步往星辰殿走去。
季华鸢正在桌前画着山路图，正愁眉不展紧锁着，就见北堂朝进来了。季华鸢有些意外地放下笔，问道：“怎么白天过来了？”
北堂朝的面色一派正常，他随口答道：“噢……就是过来看看你……”他说着，停顿了一下，看着季华鸢。季华鸢一愣，下意识地觉得不对劲：“怎么了？”
北堂朝严肃地看着他，过了片刻才缓缓开口说道：“昨晚……昨晚你去我母后寝殿内，可曾看见什么可疑人吗？”
外面的鸟叫嘈杂，季华鸢的心忽地悬了起来，他犹豫了一下，说道：“应该……没有吧……怎么了？”
北堂朝看着他，低声说道：“丢东西了。”
“啊……？”季华鸢心口一下子凉了下去，他下意识地想要掩饰自己的表情，却已经伸手按住了桌面。季华鸢喉头动了动，北堂朝却似乎丝毫没有看出他的慌乱，只是面无表情地看着他。季华鸢稳了稳，终于找回一些理智，他努力让自己脸上的笑容看起来宽慰一些，对北堂朝轻声问道：“什么东西？很重要吗？”
北堂朝看着他，错眼不眨：“兵符。侍卫局的兵符。”
季华鸢的心一瞬间凉透了，他有些无措地笑了笑，又问道：“那东西……有什么用吗？”
北堂朝看着这个从来没有这么迟钝过的人，只回答道：“有大用。这次行动，我们计划是要调动侍卫局帮衬的。没有兵符，我只能调不到三成的人，这周围山域太广，无论兵多精，都远远不够。”
“噢……”季华鸢有些恍神地垂眸，点了点头：“噢……是这样……行，那……那我也帮着大家一起找吧……对……”他说着，抬起头看着北堂朝，牵强一笑：“你先别着急，说不定是手下人找的不够细……”
“华鸢，”北堂朝突然出声打断了他的支吾，他面色平静地看着季华鸢，问道：“昨晚……你是一个人去我母后寝殿的吗？”
季华鸢的心跳，瞬间便停下了似的。阴凉的深秋，他却感到一滴汗从腰际滑下。季华鸢卡壳了，该死，他不知道自己为什么卡壳，便只能以笑对付。他面上的微笑僵了僵，连自己都觉得已然破绽百出。
然而，他却张口说道：“是啊……我一个人去的……”他说完这句话，微微错开头去，轻轻吐出一口气，喃喃道：“你不是不喜欢别人打扰你母后清静吗……”
季华鸢说完这句话，北堂朝半晌都没吭声。季华鸢看着地上斑驳的树影，突然想要狠狠抽自己耳光，他听着自己仿佛受了什么支配似的扯着胡话，只觉得心慌几乎难以站稳。
季华鸢心知不该，但他还是向后缓缓退了一步，按在桌上的手彻底撑了上去。他不知道，自己的面色现在有多苍白。他忘了，自己从来不擅长在北堂朝面前撒谎。
然而北堂朝却好似没有注意到他的错漏百出一般，他只是点点头，嗯了一声，说道：“那我再派人找找。”他说完，就轻轻转身，季华鸢看着他抬脚走，然而北堂朝走到了门口，脚都跨在了门槛上方，却又生生顿住。北堂朝回过身来，看着他，问道：“你真的是一个人去的吗？其实也没什么……你若是带了什么朋友，总也不会手脚不干净……只是我母后养的君子兰，一直是三十五片叶子，我今天去瞧，少了一片……”
季华鸢的头昏昏沉沉的，他完全无意识北堂朝的意思，只是错愕了一下，下意识地说道：“噢……对了，是我摘了一片……”他说到这里，精神头好像集中了些似的，笑了笑：“少见叶片这么漂亮的君子兰，就摘了一片带回来……我不知道是有数的，回头……我找出来放回去。”