北堂朝看着他猩红的眼眶，顿了顿，却依旧沉声说道：“第一下，罚你轻易提分手。第二下，罚你那样轻贱自己，也侮辱了我！你今天前前后后冲我飞扬跋扈了这么一大通，别的我都忍了，只这两条，我绝不会纵容！我每条重罚你一下，也不算屈了你！”
“北堂朝你……”季华鸢又气又羞，然而他再一次被北堂朝打断，北堂朝突然松开了紧紧攥着他肩膀的手，冷风飞快地带走了那里的温度，刻骨的寒凉。北堂朝死死地盯着他，一字一字压低了声音说道：“我刚才那些低声下气，你就权当没听见。季华鸢，你想怎样就怎样，我再不管了！你不想回王府，可以，你就继续以一己之力搅在这潭深水里吧，等你操控不住局面了——记住，别回头来找我，我绝不会管你！”
季华鸢的心，像是漏了一拍，然而他很快就咬牙回道：“北堂朝，我既然揽下这麻烦事，就有把握能周旋明白。倘若真的是我高估了自己，就算是隔日被人杀了抛尸街头，也是我自作自受，从来也没指望让你管我！”
他说完这一句，已是气喘吁吁，身后真的很疼，分明是那么沉重的痛，却又尖锐得像是要裂开一样。他从来没有吃过这样的疼，即便是当日嬷嬷一连甩了他十几下小羊皮鞭也绝不是这么个痛法，他已经有些站不住了。然而，季华鸢永远都是倔强的，他理智的时候可以把刺暂时收起来，但他的刺一直都在，尤其当对方是北堂朝的时候，他，绝不会低头。
季华鸢知道自己这句话狠了，撂狠话给了他一种莫名的痛快，他冷笑着等着看北堂朝又一次暴跳如雷。然而这次，北堂朝没有，他只是用那双平静得如同冰冷海底的眼睛看着他，缓缓点头：“好，你好自为之吧。”北堂朝说完这句话，便竟然真的转身走人，大步消失在院子里。
作者有话要说：
☆、顶牛（四）
季华鸢气鼓鼓地回到晏存继分给他住的小偏殿。这里面长久没人住，虽然被打扫得干干净净，但是什么都没有。季华鸢强耐着心在柜子里头翻了一大通，连一瓶跌打损伤的药膏都找不出来。让人无奈的是，他又不能公然去找太医，更不想去向晏存继讨药——总不能让他告诉晏存继，他被北堂朝打了这么丢脸的事。
一想到刚才北堂朝那凶巴巴的表情，季华鸢就觉得身后的伤更加叫嚣地疼起来了，他忍不住伸手摸了摸，隔着一层单薄的布料，他分明感受到那里的肿胀，他稍微加些力气触碰，便疼得倒吸一口气。
他已经不想去看那一定斑斓的伤了，气恼加上羞愤，他干脆一头扑倒在床上，咬着牙攥着被角，心道，不过就是两巴掌，他还不信了，自己能让北堂朝打死了不成！
所以，季华鸢再一次做出了一如既往的选择，那就是，把伤口放在那里不去理会。与其说是无所谓，更像是逃避。一如他对待北堂朝方才突然冰冷下去的目光，他不愿去想北堂朝是不是当真怒了，而仍旧只是自顾自地发着脾气。就好像只要他咬牙切齿地不与北堂朝说话，主动权就依旧在他手里一样。
但是，北堂朝这一次，是真的生气了。他沉着脸快步一直走到宫门外，才终于伸出自己的手，盯着那红热麻胀的手掌看了片刻，而后愤愤地一拳握紧，沉声对边上噤若寒蝉的朱雀道：“回府！”
朱雀哪敢耽搁，一路小跑着给他找轿子，他生怕自己一点小事做得不对撞在北堂朝气头上，直接叫来了绝对符合亲王例制的玉稠礼轿，声势浩大地把北堂朝给抬了回去。北堂朝坐在轿子里，对突然变得宽敞舒适的轿子却浑然不觉，他现在哪里还有心思在意朱雀那些可笑的小心思，他现在满心满肺都窝着怒火，而他回去后还要通宵看铁狼军的资料，片刻不得安歇。北堂朝使劲揉着自己的太阳穴，真觉得自己快要炸开了。
很多事情就是这样，你不去查，便也会觉得摆在你眼前的就是理所当然的事实。而你若是有心，又刚好知道追查的大概方向，那这真相可就得来毫不费工夫了。北堂朝不查不知道，这铁狼军竟然当真是已故王妃的纯血嫡系，直到今天，虽说是由晏存继和几位长老分权制衡，但却与西亭王半点关系都没有。也许西亭王太过信任自己唯一的儿子，这支王储的私人军队，西亭王虽然倚重，但却毫不过问。
铁狼军的规模不详，但据北堂朝推算，应该与东门相仿。而那几位能与晏存继制衡的长老，背后自然有人。比较有趣的是，那个人不是西亭王室人，而是一个富可敌国的、出身不详的，商人。