叔芈(12)

一来荆国史上从未发生过司命在祭祀途中暴死的事，二来在占卜过程中允许国人围观、燕使又在场，出了这样的乱子，若是不从严处理，好像显示不出荆国的威严来。祭礼当日晚，卫队队长江中受荆王之命全城戒严，将涉案人员逮捕审讯，致力于查出大司命的占卜结果是否受到人力干扰，和大司命一块儿准备祭礼的少司命摇光自然首当其冲。

是日夜，屈穰带着包袱找到子起道：“子起，是时候离开荆国了。”指了指手中包袱，沉声道,“这是给你准备的盘缠。”

子起玩味道：“怎么，你要和我一起走？”

屈穰愕然，好一会儿才反应过来，嗔道：“都这个时候了，你还有心思说笑！子曰：‘危邦不入，乱邦不居。’大司命这事，追究起来，我们说不清楚。摇光已经接受审问，供出我们只是迟早的事。荆国近期不安全，还是早走为上。”

子起强调道：“所以我问：你要不要跟我一起走？”

屈穰愕然，疑惑道：“怎么可能？我走了，谁善后？”

子起笑道：“是。咱们一块儿做的事，我逃之夭夭，留你一人承担？”

屈穰释然劝道：“子起，活下去才是更为重要的事情。”

子起沉默了一会儿，点头道：“我走了，你和叔芈保重。”

屈穰望着子起远去的方向，觉得少年的背影看起来无边萧索，心情激荡，一掌拍向手边大树，恨声低语，枯黄的树叶唰唰摇落沾在屈穰的黑发上，不远处有乌鸦扑腾着飞过，留下一串“嘎嘎”声。

竖日，驿馆内，祭仲忧道：“太子，此事不妙。仲昨日去国相府，竟然被拒之门外，这不符合外交惯例看来有什么变故。加之祭祀的事又出了岔子，此事不妙。要是荆王听到了什么风声，仲恐怕太子前日之言就要一语成谶了。”

太子伋看着祭仲愁苦神色，心中不忍，俯身作揖道：“祭大夫本是国之长者，因我父子二人在荆国受罪，奔波劳累，担心受怕，实在是伋的过错，兼之伋前日对大夫出言不逊，伋在此赔礼了，还望大夫体谅。”

祭仲叹息道：“此事与太子何干，大王多内宠，国人尽知。谁又会想到为太子娶妇，大王竟会……”说至此处，祭仲看了看太子伋的脸色，适时止住话头，想了想，安慰道：“太子无过，太子勿忧，且看事态发展吧。”

太子伋苦笑道：“不以诚求亲，就是伋之过矣。吾观荆王为刚毅勇猛之主，他要是知道我们欺他至深，小至你我性命，大至两国邦交，都很难说。然而父命难违，伋也无法。”

祭仲无言以对。

第5章

章华宫内，荆王听完伍员的禀告后，霍地起身往殿后挂剑台冲去，一把将含光剑拔出，砍向面前台几，紫檀木的台几应声被砍为两半，大吼道：“燕欺我太甚，欺我太甚！”左右相救不及，又从未见过荆王如此大怒，个个吓得两股战栗，不敢喘息。满室只能听见荆王因气极而无法平复的呼吸声。

良久，伍员忖度时机成熟，前道：“大王息怒。燕王好色，国人尽知，只是不料竟会将原为太子伋聘的宋女纳入宫中。燕王做出此等丑事来必将为天下笑。尔后燕国大臣争为太子伋另聘他女，我荆国虽地处南蛮，但国力雄厚，足以为外援，否则太子之位必危，所以才有燕使求亲之事。但因为之前燕王做下的丑事，燕使不敢据实以告，怕大王知晓实情后必不肯遣嫁公主，所以才出此下策。这些都是臣刚得到的消息，不知大王以为为今之计该如何？”

荆王余怒未消，怒道：“寡人不知。”

伍员接着道：“昔我先人开国，广地千里，及至昭王战胜诸侯，东向问鼎，甚光美。然自昭王后，荆国数乱，内争不断。近十年间魏侵我北向之地，秦对我虎视眈眈，荆国堪忧。大王曾数对臣言道，‘直愿复昭王之故业。’现今荆国内有屈氏之忧，外有韩魏之迫，真危急存亡之际也。大王以为臣言如何？”

荆王沉默良久，方道：“是。”

伍员接着道：“臣俯首谨死以拜言：与燕联姻有利吾国，不可以以私废公，因顾惜骨肉而不全大局非明主所为。而大王诸女中，仲芈侍神，季芈年幼，所以，九公主是最合适的人选。唯大王虑之。”

荆王冷笑道：“不知宋公遇到这种事情是如何想的，荆大于宋，寡人贵为荆王竟然不如宋公。”

伍员安慰道：“大王……”

荆王打断他，疲惫地道，“寡人知道了，你下去吧。”

伍员告退。走得远了隐隐能听见身后传来一声低低的叹息，“九儿也是我的女儿。”