叔芈(11)

“燕使求亲，大王不知遣哪位公主。”长者点头道，“现在我虑的是：鬼神又如何知道大王的心意？”

这时候忽然听到不远处“嘭”的一声响，随即传来少年爽朗的话语声，“既然鬼神不知，不如让我们告诉他”，二人闻言面面相觑。

原定于丙丁日戌时三刻的祭祀与占卜仪式将如期举行，为示隆重与对此次联姻的重视，届时将由国君亲自献出牺牲玉帛，大司命主持祭礼，少司命协助卜筮，只求在两国邦交事上获得神灵的指示，同时准许平民参与此次盛事。国人得到消息，皆也放下手头上的农活，生怕错过这一年也难得一见的热闹，赶早来到场地外等候，未到预定时间，祭台周围早已是里三层外三层，闹闹哄哄，王家近卫队队长江中为此忙得焦头烂额，一边不得不调出更多人手来维持现场秩序，一边嘴里咕囔道：“这都什么事儿。国君嫁女儿，与这些提壶携浆的什么相干，都跑来看热闹。”这位少年郎也算是少年得意，是荆国大公子之母，至今盛宠不衰的江芈夫人的内侄儿，现在稷下宫为大公子伴读，与子起、屈穰也算同窗，因了这层关系，且他为人亲和，性子又活络，在各氏面前都说得上话，遂兼了卫队队长的职务，平日里无甚事，遇上这样的大型仪式，可少不了他忙活了。

就在江氏少年觉得现有人手维持秩序还是不够，脾气暴躁地想要再去请令调配时，司命一行人终于带着祭祀用品姗姗来迟，为首的鸡皮鹤发，颇有几分仙风道骨，紧跟着的少年容色清秀，白袍青冠，神色冷清，似不沾人间烟火，再后面的一排少男少女清一色的白衣飘飘，手持青面獠牙的面具与歌舞时会用到的道具，一行人陆续到场的模样像是白衣南行的大雁，偏又夹杂了些别的颜色，看起来颇为怪异。国人见到新鲜玩意儿啧啧称赞，贵族们为显示对神巫的尊重纷纷起身致意。大司命径直走向国君，得到指示后用洪亮的嗓音宣布：“祭礼开始。”一时全场寂静，众人的目光都投在了祭台上。

大司命唱和，少司命应声，各少年带面具就位，钟鼓声响起，一时群魔乱舞，拌杂着围观者的叫好声，颇为热闹。一旁燕国太子正在荆太子建的陪同下观祭礼，太子伋看着眼前光怪陆离的场景，想起平日里师傅的教诲与己国祭祀时的庄严肃杀，不禁疑惑，一时失神，口中喃喃道：“国将兴，听于民；国将亡，听于神。”

周围声音嘈杂，伴着歌舞声与欢呼声，太子建只看到太子伋开口，一时没有听清，遂偏头凑过去，面带微笑道：“什么？”

太子伋自知失言，忙对着祭台处鼓掌示意，掩饰道：“好歌舞！”

太子建了然般点点头，本想说些什么，奈何周围吵闹声太过，只得作罢，扭头继续关注司命他们占卜。看了好一会儿才疑惑的发现，本该在祭台上一直主持祭礼非大事不得离开的大司命竟不见踪影，只剩少司命一人在勉力维持。太子建皱了皱眉，于是向不远处招手示意，不久来了一个看起来颇为伶俐的童子，躬身道：“太子有何吩咐？”太子建低声道：“去，问问大王，大司命何在？”童子应声而去，不久前来复命，道：“大王说，卦象有异，大司命不放心，去看了。”太子建颔首沉思，心想：如此，占卜的结果恐怕是不好了，想罢不动声色地扫了身旁毫不知情，专注于祭礼的太子伋一眼，不免涌出一股不详的预感。

众人一时忙得不可开交，这时只见大司命神色惊慌、踉踉跄跄从祭台底沿着台阶往上走，手中高举着卜筮用的沙盘，正对着荆王的方向大呼道：“大王不可！大王不可！卦象不详，天将降灾祸于我荆国……”未及说完，连吐几口血，扑倒在地，连带着打落了沙盘，龟甲、蓍草与砂砾四处流散，留下交织着的斑驳的痕迹。摇光吼道：“师傅！”径直扑向大司命，发现他已经气绝身亡了。荆王怔怔地看着大司命的尸体，不知在想些什么。场面将乱，江中率先反应过来，喝道：“噫！保护大王！保护大王！”遂与近卫队的兄弟们一齐上前，护在荆王前面。女人们这时才反应过来，放声尖叫起来。其中几个胆小的还连连喊道：“死人了！死人了！”。许是老天嫌场面还不够恐怖，要为之助色几分，恰好此时天突然变色，雷声大作，大雨倾盆而落，人群惊吓着四散而去。一道闪电打过，正照着少司命摇光狰狞可怖的脸。

荆国近来街谈巷议最热闹的就是燕使求亲，国君为示郑重特意请大司命占卜的事，结果大司命横死，卦象极为不详，国人议论纷纷，不知此事如何收场。虽说谣言止于智者，不过就这情况看起来，荆国的智者大概都受到了此事的牵累，无暇抽身去止这谣言。