海盗女王养成记(241)

许时元是焦阁老一手提携上位的，也听说了朝中变故，但是当着齐珩的面，他半点不敢怠慢，将姿态做得滴水不漏：“末将参见齐帅，齐帅远道而来，末将未能远迎，望请恕罪。”

彼时齐珩正从马车上走下来，他没顾上搭理许时元，而是回转身，自然而然地伸出一只手。刚钻出车厢的江晚照愣了下，迟疑一瞬才搭住他伸来的手。

许时元：“……”

许总兵目光如炬，当然看得出江晚照是个姑娘家，联想起帝都城传来的信报，大致拼凑出一个来龙去脉。他心里暗暗记下一笔，脸上却不露声色，毕恭毕敬地弯下腰：“末将听闻齐帅驾临，略备酒菜洗尘，还请齐帅务必赏光。”

齐珩扶着江晚照站稳了，这才转过身——倘若说，他对着江晚照时是柔如春水，那此刻就是冷如刀锋：“有劳许总兵，接风洗尘就不必了，本侯此来是奉皇命追查东瀛倭寇的下落，还请许总兵配合。”

许时元低着头，只觉靖安侯两道森然目光在首级要害处来回打转，不过片刻，后颈上已经冒出一层冷汗：“这是自然，江南军上下必定唯齐帅之命是从。”

此次南下，嘉德帝交代给齐珩的任务是“追查山河四象”和“找寻圣婴果”，这正中齐珩下怀——因为江晚照所中诛心也需要这味圣婴果做药引，齐侯爷正好公务私事一起办了。

他在南下的路上就做好打算：山河四象中的东珠和西帛已经落入云梦楼之手，齐珩一时间也不打算问丁旷云要回来——有道是“怀璧其罪”，这玩意儿带在身边就是个引发虎狼觊觎的祸根，倒不如留在云梦楼，等集齐“南金”和“北铜”，再一并带回京城。

而追查四象下落也好，重整江南军务也罢，都绕不开东瀛倭寇和他们安插在东南一线的“钉子”，因此千头万绪，还得着落在潜逃在外、眼下不知所踪的徐恩允身上。

齐珩随许时元回了江南大营，人刚进帅帐，连水都顾不上喝一口，一只手背在身后，将佩剑上的花纹反复摩挲过，劈头就是一句：“你追查这些时日，可曾查探到徐恩允的下落？”

第91章 蓬莱

许时元心头一凛，脸上偏要作出为难的神色：“回禀齐帅，此人一向刁滑，又狡兔三窟。末将这些时日只差将江南地界翻个底朝天，依然没抓住他的狐狸尾巴，还请齐帅恕罪。”

他嘴上说恕罪，心里却从容笃定，知道齐珩不会把他怎么样——靖安侯虽然手握玄虎符，有权调度四境驻军，可再如何位高权重也越不过九五至尊。听说正月里那场风波，虽然让内阁吃了挂落，靖安侯府也没能独善其身，若非被东瀛人横插一杠，嘉德帝还指望着齐珩重整江南防务，此刻靖安侯能不能保住那方玄虎符还是两说。

齐珩眼睛微微夹紧，那是一双桃花眼，本该是含情蕴藉的模样，却硬是被他夹出一缕含霜带刃的锋芒。

“是吗？”齐珩淡淡道，“连区区一介匪寇都奈何不得，到底是江南军办事不力，还是统领江南军的人太无能了？”

靖安侯语带锋芒，许时元心头打了个突，再开口时便少了几分敷衍：“齐帅恕罪……其实末将心中有个揣测，或许能找到徐恩允的踪迹。”

齐珩高居主座，端起茶盏抿了两口。

许时元出身世家，背景雄厚，吃穿用度比侯爵之子的杨桢讲究多了。好比这饮茶的茶具，就是一水的建窑金兔毫，别说军中，连普通的官宦人家也不多见。

齐珩只稍微润了润唇就撂到一边，不动声色地望着许时元：“什么揣测？”

靖安侯掌军多年，积威甚重，许时元被他迎面逼视住，居然不自觉地偏过头去，似乎想避开那两道寒刃似的视线：“齐帅可听说过蓬莱集市？”

齐珩皱了皱眉：“似乎有所耳闻。”

许时元：“这蓬莱集市是三年前兴起的，名字好听，其实不过是那些个海匪海寇聚众之地——三年前，齐帅运筹帷幄，将东海匪患清剿大半，剩下的匪帮惶惶不可终日，便打起了抱团取暖的主意。据末将探查，这些人每年聚众一次，就跟话本里开武林大会一样，推举匪首，号令群雄。”

齐珩跟听茶馆说书似的，哑然失笑：“一帮匪类，称得上什么群雄？”

话一出口他就发觉这话有所偏颇，倘若这匪帮中再出一个江晚照或是徐恩铭之类的人物，保不准还真能成气候。

许时元偷眼打量齐珩，见他神色阴晴不定，说话间更多了几分小心：“齐帅所言甚是，无非是这些匪徒仗着天高皇帝远，朝廷水师要防范东瀛倭患，一时分身乏术，才叫他们唱出一台大戏。”