朝烟求之不得，恭敬地告退，悄然出了门去。
朝烟出了门，心底又有了新的忧烦。那徐皇后素来斤斤计较、气量狭隘，不知她会如何对待兰霞。但在这电光石火的一瞬，朝烟忽得想起前几日，皇上来长信宫探望魏王时，魏王曾与皇上耳语过几句话——
“楚丘，难得你来了，本王有件事，想找你你个忙。”
“是后宫宫人的事儿。”
“照我说的，就这么干，保证能成。”
一想到这几句话，朝烟忽然如吃了颗定心丸似的，再无慌乱了。
他既然走了这一步，那一定是安排好了后路吧？
她信他。
第34章 脱身
徐皇后的銮舆行得慢, 一行宫人也走的缓缓，但这却更叫跟在舆边的兰霞胆战心惊，不敢喘气。她身后跟着两个身强力壮的中年嬷嬷, 正拿针扎似的目光牢牢地盯着她；那冰冷的视线如有实质，叫兰霞几乎察觉到一种刺痛来。
更何况，身旁这銮舆上的皇后娘娘, 人不说话, 却自有一股凶狠之气，让她更是一口气儿都不敢喘，生怕惹恼了这位素来名声不好的皇后。
兰霞也听说过皇后徐氏的威名，知悉她出身高门，因此为人跋扈骄横。但兰霞是寿康宫人，寿康宫的段太后又一贯压在徐皇后的头顶。如此一来, 她也觉着皇后很是遥远，作不到自己头上来。
谁知道，皇上夸了她一句“颜色清新”，竟叫徐皇后妒恨上她来了！
兰霞心里七上八下, 极为忐忑。她确实有点儿飞上枝头的小心思，可见着如今这般阵仗，那点攀附皇恩的心思便都飞散了，只剩下不安与害怕。
眼见着一行人越来越靠近皇后的坤宁宫, 兰霞忍不住开始发抖，眼泪水滴溜溜地在眼眶里转。她虽年纪小，但也知道进了那坤宁宫恐怕就出不来了。皇后恨她勾引皇上, 定会想法子狠狠惩罚她。
要是姐姐在就好了！姐姐脑袋聪明些，兴许能保下自己来。
她抖得厉害，热烫的泪花直往鞋履上坠。徐皇后偶尔瞥到她这副作态，愈发不爽，当即叫停了銮舆，怒道：“怎么这副可怜巴巴的模样？怕本宫吃了你？”
一个嬷嬷阴阳怪气道：“哎哟，如今知晓流眼泪了？楚楚动人，确实别有姿色。扮可怜给谁瞧？！皇上可不在这呢！”
另一个嬷嬷却做出嫌恶的姿态，道：“这也算‘有姿色’？张嬷嬷，你老眼昏花啦！这般蒲柳之姿，去浣衣局都能找出十个八个来，走路的姿势还这般乡野村姑，小家子气！不知道的，还以为她是从地里刚收完麦苗呢！”
闻言，众宫人讥讽地笑了起来。
兰霞在这片嘲笑声中，面庞涨红，脚抖个不停。皇后的宫人这般羞辱她，令她心底又委屈、又受打击，恨不得找条地缝钻进去。不经意间，便抽噎出了声。
“还哭上了？”徐皇后见她呜咽，愈发冷笑不停，“在本宫面前失仪，这该如何罚？”
张嬷嬷拉长了语调，道：“回皇后娘娘的话，当掌嘴。”
“那就掌嘴吧。”徐皇后倚在銮舆上，慢条斯理道，“本宫亲自看着她受罚，倒也是这丫头祖坟上冒青烟了。”
张嬷嬷说了声“是”，便撩起袖管儿，露出结实的手臂来，朝着兰霞步步逼近。兰霞扬起泪眼婆娑的脸蛋，见得满面横肉的张嬷嬷越靠越近，不由惊慌失策。
“皇后娘娘恕罪，皇后娘娘恕罪！”兰霞摇着脑袋，委屈至极，“奴婢从未与皇上说过话呀……”
下一刻，张嬷嬷的耳光就重重飞落到了她的面颊上。兰霞只觉得腮帮子上一痛，那儿立时火辣辣地肿起了，头发丝也散乱地落下。
一巴掌后，张嬷嬷立刻就想接另一巴掌。兰霞目光惊恐，内心极为抗拒——张嬷嬷的力道这么大，多吃几下耳光，怕是要被抽坏脸了！
兰霞心中又是恐惧，又是后悔。原本存着的攀附富贵之心，早就消散不见了，此刻盘桓在心的，唯有一阵后悔之情。
姐姐早就说过，这宫中不是个好待的地方，她如何不放在心上？！
要是早知她会被徐皇后这样为难，她定然把自己藏得严严实实，绝不叫皇上多看一眼！如今莫说是得皇上的青眼了，就连能不能留下性命，能不能保住自己这张脸，都不可说！
兰霞又惊又惧，豆大的眼泪珠子胡乱地往下淌。
就在这时，宫巷那头传来一声“且慢”。徐皇后与张嬷嬷一扭头，瞧见了长信宫的掌事太监欢喜正站在宫巷那头。
徐皇后虽在宫中毫无权势，但也知道欢喜。见他露面，便问：“长信宫有何指教？本宫处罚宫婢，你们不会也要插一脚吧？”