那边，蔻香走出相国寺，雇了顶双抬小轿直至宝鼎大街，按照旧例敲击侧门，面见相爷。
“这是昭仪娘娘命奴婢捎给相爷的信，说是刻不容缓。”
魏藉展开信笺，读罢面色沉凝：“娘娘还说了什么？”
“娘娘说这关系着魏氏全族的生死存亡，请相爷早作准备。”
魏藉颔首浅笑：“是这么个道理，娘娘总算明白一直是谁在保护着她的双亲，保护整个魏氏家族的荣耀。”
蔻香卑顺垂首：“如今宫廷里情形不比先前，奴婢不能耽搁太久，相爷可有什么话需要奴婢捎给娘娘的？”
魏藉拧眉思忖片刻：“告诉娘娘放心就好。”
“是，奴婢告退。”
“蔻香。”侧眸睨着这个单薄消瘦的丫头，魏藉把人叫住，“待这桩事了，老夫会接你的母亲进府，到时你也可认祖归宗，不必再在宫内受人差遣。”
“……谢相爷。”
“替老夫好好照顾菱儿，比及昭仪，她才是你的亲姐姐，她若能早日复位，你纵是庶出，也不难嫁个殷实的好人家。”
“奴婢多谢相爷提点。”方才不经意弥上心头的那一丝感动，就这般雨打风吹飘零去。
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相对于太后娘娘的紧锣密鼓，薄光略显清闲。
两位娘娘离开之后，她除了前往明元殿侍疾，便是在毓秀宫督导甥儿功课。
前些时日，二皇子每日皆到上书房接受翰林院学士授业，因近来天气突转炎热，身子略有不适。皇后命暂歇课业，在宫内静养。
二皇子并未因此逍遥。
姨娘接手先生职责，虽不至于严厉，也绝难蒙混过关，且当下他已开始在李嬷嬷的传授下研习武功，虽尚是些吐纳调息的基本功夫，但这般文武兼修，纵使天资聪颖，四岁的娃儿偶尔也觉辛苦。起初还想恃着母后的贤柔偷懒一二，不想凡是攸关课业，母后比姨娘更难通融。习惯向姨娘撒娇的胥浏小哥也曾鼓着小腮抗议，确定无效后，不得不改以发奋策略，讨取两位大人的欢心。
树荫下，胥浏小哥儿在李氏指导下挥动小拳，神色颇是专注，大公主胥静从旁陪练，一招一式煞有介事。
远远地的凉亭内，薄光与周后边品香茗，边望着那边姐弟情形，晏晏笑语。
“浏儿的身体底子极好，那日虽然是受了点热，睡了半日也便好了。妹妹暂时不让他去上书房，是防着什么人不成？”周后问。
薄光叹息：“皇后许是听说了，几日前的夜里，太后驾临德馨宫，再度问起皇上得疾的原由，并拿浏儿相胁，虽然之后因王顺前来禀报圣上今日体症中途作罢，但我还是担心。皇后娘娘是中宫之主，必要时候，有号令千影卫之权，请您保护浏儿。”
周后怫然：“太后这是一心非置你于死地不可么？甚至拿自己的亲孙儿要挟？”
她苦笑：“也许太后是觉得浏儿的靠山太多。”
“浏儿如此聪明伶俐，有什么不好？”
她稍顿，道：“浏儿惟一的不好，是他身上流着薄家的血。”
周后一笑：“既然这样，她当初何必召薄家的女儿回宫？何必准许生下浏儿？人不是木偶，可凭她随心所欲的支配驱使。浏儿是本宫的儿子，嫡出皇子，身份尊贵，继承大统名正言顺，太后若想对浏儿不利，除非迈过本宫的尸体。”
在旁伺候的绿蘅忧心忡忡：“皇后娘娘自己还须当心，那夜守在毓秀宫前的侍卫，应当不仅仅是为了等候太后命令在必要时候抢走二皇子，奴婢怕……”
周后面容一凛：“绿蘅，你速持本宫的腰牌出宫，谕司晗速遣千影卫前来保护本宫与二皇子。”
薄光沉吟点头：“如此也好，我便可安心协助诸位御医医治圣上。”
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十日后。
今晚，是慎太后的决战之夜。
她坐在寝殿榻上，仍是常服加身，熄了大灯，幽暗的光线中聆听窗外响声。
五日前，伍福全捎回慎远书信，言明今日白间各乔装潜进天都，夜间聚合之后不给对方喘息之机，从安cha伍福全人手的盛兴门进宫，半数人马保护太后，半数人马擒拿奸妃，当夜获取口供，翌晨大白于天下……
想到那一刻来临时的光景，慎太后心潮激荡，忍不住问：“现在是几更了，为何还没有听见声音？”