但现在这是他赖以谋生的职业，来到深圳，上帝又恢复了原有的地位。到深圳不久，贺北安就丢掉了以往大手大脚的习气，现在他住在城中村的一个单间里。
有人敲门，是隔壁的琳姐。一开门，就对上一堆女人的内衣裤。贺北安刚来这儿的时候，阳台上还挂的是男人的短裤。等到琳姐搬来，他已经预付了三个月的房租。
隔壁的琳姐既是商品也是老板，夜里在外面上班，白天松散地接些兼职。上周她和一个顾客发生了些争执，她要谈生意，对方非要跟她谈感情，有感情地做那事儿自然不能要钱。争执着，两人就打了起来。贺北安看不得别人打女的，顺手帮了个小忙。
琳姐倚在门口，吊带裙的肩带滑到了肩膀，露出半个胸脯，她半趿着人字拖，每个指甲都红得惊心。琳姐笑意盈盈，问贺北安食唔食，她做多了煲仔饭，要是贺北安还没吃，就去她那里。琳姐食指衔着烟，一口烟雾马上要喷到贺北安脸上，贺北安及时关上了门，说他已经吃过了。
外面传来琳姐夸张的笑声，贺北安从桌底抽出一碗杯面，刚要拿水壶做水，房间顿时黑了，又他妈断电了。
他去抽屉里摸烟，却摸出一枚胸章，那还是他去航展上跟人交换的。他在手里摩挲了几遍，一下抛到了墙角。如果没停电的话，贺北安将看到一个非常完美的抛物线。
墙壁不隔音，隔壁两侧的声音统统传到他的耳朵里。
贺北安翻出一个烟盒，盒里只剩一支烟，他往地面磕了下，烟才滑了出来，他将这最后一支烟叼在嘴里，摸着黑去找打火机，蓝色的火焰在黑夜里显得十分微不足道，而后燃起的那点儿红色火星连房间万分之一的空间都没有。
贺北安将烟摁熄在地面，黑暗浓得化不开。
沈芷到深圳那天，贺北安去车站接沈芷。贺北安刚出房门，就遇到琳姐，琳姐问他扮得这么靓，是不是去勾女仔，琳姐十指尖尖，手指慢慢滑到贺北安的腰带，问他哪里买的。
琳姐的手还没零距离感受贺北安腰带的材质，他已经跑走了，留琳姐在心里骂他，这么一副好身架子，却恁地不解风情。另一个男人从屋里钻出来，对着琳姐笑：“他还小，不懂女人的好处，我……”琳姐骂了句扑街啪地关上了门。
贺北安的感冒还没好，嘴唇干得起了皮，他买了一瓶水，猛地灌了半瓶，再看，就干得不那么明显。
贺北安等在出口，他很快在人群里发现了沈芷，眼睛盯在沈芷身上，沈芷也看见了他。她穿了一件白衬衫和九分裤，一个多月不见，沈芷发尾的卷已经没有了，头发也变黑了，她的脸更加小了。高考成绩出来，好像也没让她更高兴，她身上缺乏人逢喜事精神爽的高兴劲儿。
两人开始就那么对望着，是贺北安先笑的，他看着沈芷一直笑。沈芷被感染了，也笑了，她笑得幅度很小，没露出牙齿，很快就低下了头。贺北安挤进往外走的人群，接过沈芷手里的行李箱，虚揽着她的肩膀向外走。沈芷并没带什么行李，现在是夏天，衣服前一晚在旅店洗了，第二天就干了。
“你怎么坐绿皮车来的？多累。”
“沿途可以看得更仔细。你今天不上班吗？”沈芷早告诉贺北安不要来接她，她可以中午去他工作的地方去找他。
“我给自己当老板，上什么班？”
为了让沈芷把市容看得更仔细，贺北安还请出租车司机千万不要太快。
两个人坐在后面，一幢幢高层建筑从沈芷眼前滑过。沈芷问贺北安：“你住哪儿？”
这些楼都和他无关，他住在城中村里。
贺北安的手触到沈芷头上，很轻地摸了一下，又把手伸到沈芷眼前看：“你头上有纸屑。”
出租车最终停在本市的一家五星酒店。贺北安算了下，他这些天攒的钱加一块儿，刨去城中村的房租，能让沈芷在这里的标间住半个多月，前提是他不请沈芷吃饭。如果不考虑钱，他希望沈芷在这儿多呆一段时间，越长越好。
贺北安拉着沈芷的行李箱往酒店走，他和沈芷并排走，走得很轻快。沈芷站在原地，抬头看酒店的顶部，这个地方并不适合现在的她。
她问贺北安：“来这儿干嘛？”
“不满意啊？”贺北安很豪气地表示，“你先住这儿，等我以后发达了，咱们住更好的地方。”
“我不想住这儿，太贵了，没必要。”
“别啊，给个面子，房我都给你定好了，你不住钱也不退给我。”
第28章 破败
贺北安嘴上说他过得凑合还行, 出手却远超他口中的标准。