“尚冠文乃父皇钦点的头名状元，如今官居从三品，堂堂朝廷命官，大厅广众之下遭你如此羞rǔ，父皇若是晓得了，也不会轻饶了你！”
慕晔倚坐于紫檀圈椅之内，眉梢懒懒掀动，一脸的不痛不痒。
“在父皇闻讯之前，你必须将这件事平息下来。稍后，你向尚冠文登门致歉。”
“为何？”
“为何？你问为兄为何？”太子蓦然离座逼近。“你会不明白为何？”
慕晔举睑，淡淡迎视兄长，“我晓得太子哥哥看重他，也知他是二哥极力拉拢的对象，但他有何德何能，能让我去向他低头道歉？”
“你与尚冠文可曾正面深谈？你对他有几分了解？”慕曦眉寒目肃。“历来的榜首状元，初入仕途可有四品以上的？他如今已是从三品，足见父皇的喜爱。还有，为兄与尚冠文第一次面谈时，即察其谋智非凡。这等人才若为我所用，必是股肱之士。若为敌所谋，必可使我们如芒在背……”
“若当真是一根刺，拔了不就结了？”
“你到底是不是本王所认识的那位聪明敏锐的逍遥王？你何以对尚冠文如此咄咄不让？莫非……”深眸眯起。“是因为你的王妃？”
“与婉潆无关。”慕晔面色微僵。
慕曦瞳光之内淬出隐隐冰光，淡道：“为兄不管你心里是如何想的，三日内，务须亲自上门赔情。”
“小弟若不去，太子哥哥会杀了我么？”
“你……为一个女人，你当真变得如此面目全非？”
“小弟说了，和婉潆为关。小弟只是不愿违背自己心情行事。”
“即使是为了为兄？”
“难道太子哥哥愿意看到小弟抑郁不喜？”
“……”一话至此，慕曦当真是怒极反笑了，他连连颔首。“很好，很好呢，晔儿，你当真没有令为兄失望！”
太子与逍遥王这场龃龉，乃二人今生首次。及至十几日后，尚冠文公然站入了歧王阵营时，兄弟之情更是降至冰点。
第三章（上）
尚冠文为二皇子所用的消息，婉潆是自太子妃口中听来的。
傅瑛说时，状似无意，只是叹道：“尚冠文那样的人才，是极难得的了，可惜，终归选错了路。”
至于原由，太子妃虽然没有明白点出，但还是让她晓得了因不堪朝堂上同侪明讥暗讽，不堪逍遥王之rǔ，尚冠文方怒投奔歧王麾下。
总之，这件事，她是罪魁祸首。
她心中浮上了淡淡憾意，为尚冠文。感觉如那样一个宛如月华清光的人，实在不该被卷进那些权欲倾轧的漩涡里的。尤其，在大年初六的皇家宴上，远远扫见那书生当真坐在属歧王一脉的文武之中，更觉他的格格不入。明珠入尘，何苦为之？
不过，这毕竟是他人的事，她尚可抛诸脑后，而自己的家中事，却独有面对与承受。
枕边人因与太子的日渐行远，开始变得暴躁易怒，夫妻相对，难免一言不和，若在往日，无关要紧，如今，动辄即是一场争执。冷战几日后，不是她捧了点心前去哄他，便是他厚着脸皮过来求和，而过不几天，因一语之差，又会爆发一场口水之争……如此周而往返，身处于寒意料峭的邺州城，四季如春的温暖故乡苑州，仍然遥不可及。有时，她甚至自感力不从心了。
好在，慕晔终还是平静了下来。
因为，天子病了。
搁在寻常百姓家，一家之主生病也是大事。而放之在朝堂，便是风生水起，暗潮涌动。所幸，天子尚有神智颁发手谕，责太子监国。所幸，太子已然年长，不会令朝中无主。然而，太子毕竟不是天子。
庙堂之上，那些位德高望重的臣工，无不是看风向行事的高手。天子染疴，太子主政，他方势力岂甘于寂寞？且观观看看，谁能占得上风，谁能稳踞主位，谋定而后动罢。
此可谓内忧了。
而外患亦起。
太子任监国的第十日，一封来自边关的加紧文书经由兵政司主宪之手上呈到了他书案之上。
“白沙国兴兵犯境，琅国一日连失五城，现如今王都兰城已陷白军围困之中，迟了，便是亡国了。以各位大人之见，天朝该派哪位将军担任主帅前援琅国？”
各臣初始并未有声响。慕曦又问一回，方有讷讷之声。于是，他直点各名。而被点到名者，也能侃侃而谈，却是华而不实，有林无木。