此夜曲(9)

正吃着饭，忽然一个商人打扮的人跑来，许焕平老远闻见他身上药味，抬起头来看，正是他常去的一家药铺的老板，便问：“陆老板，你怎么有闲情逸致到这里来坐坐？”

陆老板满脸无奈，用目示意他出去，他放下碗筷，随他出来，走到一处屋角，陆老板道：“哎，许相公，你有所不知，近来瘟疫盛行，今日他们到我店里买药材，你也知道，我这药材造价本就不便宜，他们买了一大批，却连本钱都给不够，我亏得血本无归啊！听说你主管义诊，我就来找你，只是你怎么做起这事来了？”

许焕平道：“如此，我替你问问他们。”陆老板练声道谢，许焕平示意他快些离去。

郭英得知陆老板来意，对许焕平道：“舜哥儿，这事一时半会说不清楚，问多了反而惹祸上身，不如不问。”许焕平坚持要问，被军汉们听到，都怒了，为首的一个道：“我们累死累活，你却在这里说三道四，谅你不过是个书生，懂些医术而已，县衙就只给了这些钱，要怪你去怪知县大人去！”许焕平愤然道：“知县大人面前，自有分教，你们先把多出来的药材送回店家去再议论。”一个个都叹气，只得听命。

当日，许焕平直至黄昏才得返家，返家以后又要查看病人情况如何，又忙了半个时辰。最后来至昨日所救的金姑娘房中，见她眼角含泪，知她痛失慈母，心中悲切，自己也因整日操劳，思量起身世，不免悲伤起来。

那丫鬟翠屏，忙完一天事情，进到许焕平房中，见他从外面悻悻而归，不禁心中一动。许焕平在案前瘫倒，她忙上前为他整理衣衫物什，他却将她手一拉，低头呜咽起来。

她动了怜意，搂住他头肩，道：“舜哥儿，你累了。”

他叹道：“我不知道我到底做了些什么，我，我该去做我应该做的事，然后静静地，静静地死……”说到死字上，她忙替他掩口，打断道：“舜哥儿，也许会有办法的，也许，你还能……”也滚下泪来。

☆、第四章

放下许公子悲泣一节不提，说说许家丫鬟仆从。许焕平之父在世之日，许家还是人口众多，但从他去世以后，许家丫鬟仆从各自只剩三四个，并家院、厨娘、两个在园里打扫田地的婆子、一个看管收治病人的看楼人，统共十来个人，从前的下人、织工、厨子全都去了，连养马的也遣散了，将马匹并车辆都卖与他人。再说起翠屏，这丫头自幼命苦，在进许府之前，仅她自己记得的，就被卖了两遭，那时她年不过四五岁，进了许府之后，由绣娘邬燕燕照看，于是她便姓邬，许老爷看她生得伶俐可人，为她取名翠屏。

翠屏在许家十五个春秋，初时还曾得许家夫人喜爱，不出四五个月，夫人病重，她年纪虽小，却也觉悲伤，故而对许府之人恩重义重，不在话下。那邬绣娘自许府回转家乡时，她也只当是亲生母亲一般。许家在她幼年将她许与那郭英为妻，只是，看今番她与许公子两相缠绵，年纪又相仿，郭英也不曾着恼，究竟为何？姑且按下不表。

第二日，许公子仍要为他人义诊，为昨日之事，他便留了个心眼，叫陆老板把买药的账本上进药本钱那节给他留作证据，又问军汉给他多少银钱，拿出凭证，到县衙去了。

吴知县一听，十分惊讶，心知这分明是克扣银两，于是找来军汉当面对质，谁知他们一个个都不言，又叫来县丞，他也是矢口否认，还诬赖那陆老板做了假凭证，叫他上堂来。陆老板拿出账本原本来，一时叫县丞哑口无言，许焕平忙跪下磕了个头，又挺起身道：“知县大人，小小钱财，对于各位大人不过毫厘之数，可对于百姓却是救命的根本，若是互相猜疑，攫取蝇头小利，千里之堤也会溃于蚁穴，那时学生我纵有起死回生之术，也救不了啊！”

吴知县毕竟是新任，经验不足，见这一少年人长跪在地，说话不卑不亢，一时没了主意，因道：“这，好哇，你们这些蠹虫，救人性命的钱财也要贪墨，今日算了，许公舜，你还有个侍者对么？”

“是。”

“那好，以后置办药材之事，由你主管，你的这个侍者叫什么名字，由他督办。”

“他姓郭名英，表字节群，郭英，快上来领命。”许焕平一面说着，一面招呼郭英上来。

县丞、差人们看了，都道他是为自己谋福，对他又添了十分不喜。

说回许家这里，张云介整日读书作画，虽还过得去，但没个说话的人，到底烦闷。不禁对着镜子想着自己该如何装疯来，正入迷，忽然背后一阵脚步声，她一看，是丫鬟茵儿进来了。