稽绍努力笑笑。
马晔含笑看着眼前一切，清风朗月般的笑容，让人猜不透他的心思。
侍女捧上清蒸的白银鱼，只见雪白的鱼ròu间一丝丝脂肪却更是白得醒目，入口之时脂肪地舌间融代，其鲜美醇厚，可谓天下无朋。
“美食，美食！”众人正由此说起此鱼的来由，厅门轻轻一推，季千姿落落大方从外进来。
盈盈冲大家一施礼。
众臣讶异这女子绝丽清尘的大气，眉宇间隐约故人，不由愕然站起。
稽绍慌忙介绍，“小妹千姿，刚从外地回洛阳。”
“听说众位长辈在此小酌，千姿不敢疏礼，特来问候。”浅浅道个万福，秀眉带笑，站在兄长身边。
“是季小姐！”众臣莫不激动，亲切问，“都这么大了，怪不得有故人之感，你也在这里吃饭吗？”
“不，我受马先生照顾，住在这楼中。”清澈的水眸尊敬地扫过马晔的面容，笑着说。
“喔！”众人对视，偷眼看那坐着不动的马先生，暗道，照顾贤良之后，能让季小姐住此，交情不一般，心下对这马先生不由又尊重几分。
“季小姐，有空去我府中住几日，我家夫人对稽学士、稽夫人一直崇敬万分。”稽绍入朝为官，众臣理解，但与其父性情相差迥异，众人不免失望。今日一见这季小姐，有其父风范，仰慕之情油然而生，个个不竟争着相邀。
阮湛之对这样的情景，见怪不怪，温柔地看着她淡笑地婉拒。
马晔笑得有些冷。
“季姿不打扰众位长辈，请慢饮，千姿告辞。”
来如春风不多时，去如浮云无觅处。众人还没从兴奋中苏醒，小女子已掩门而去。
“唉，时光飞快呀，当年小女孩都成大姑娘，可怜幼失慈爱。”唏嘘不已。
“诸位，马某还要到前面照看下，先行一步。”马晔合起折扇，欠欠身。
“请便，请便。”众人已觉熟识，笑语点头。
黑幕四临，正是楼外楼忙碌之时。后院中悄无一人，季千姿独自站在井边吹着风，手上折了支柳枝，摇晃着出神。
“为什么要这样委屈自已？”马晔不赞同地看着她。
“大哥今日宴请他们，不是想他日别人失德之时，要他们搬出孔夫子，大费口舌为你助战吗？只然很迂，但道义感厚重，对尊敬之人，有着侠士般的盲从，大哥不正是想要这些吗？”夜色中，她的声音很轻，也很远。“做大事，小人要用得，君子要用得，都是有用之人，大哥深谋远虑，我，虽微不足道，但稽康之女，可以让他们对大哥的信任度更增一层。”
“我宁可不要信任，也不要你抛头露面，让人评点。”看着别人讨好她的神态，无名的火直冒三丈。
她闻言，站起，与他对望。“大哥，你不也是因为我是稽康之女才照顾我的吗？没有关系，这不算委曲，能为大哥做点什么，我甘愿。”
他轻微俯下脸，以只有她听见的声音，在她耳畔轻声道：“刚开始是，现在不是，你是我马晔的妹妹。”
唉，还是妹妹！她失望地退后一步，浅笑无语。
第十九章，远上寒山 下
在人前，她喊他马先生，人后，她喊大哥，不冠上任何姓。
相处日久，好象不喜欢做他的妹妹。她有稽绍哥哥，有阮湛之大哥，如果她愿意，还可以有一群这个兄那个长。是妹妹，不管到多大，不管有多疼爱，总有一天要分离，因为另一个人，不再享受专注的宠溺。
大哥的心里住着一个叫似画的女子，很久了。
以前没什么，但最近，想到那个女子，心里微酸，莫名地很羡慕。
不懂这是什么心态，很失落很茫然。
她慢慢低下眼，步上楼外楼门前的大道，哥哥让侍女呼她出来，说有事。夜风吹来，衣袂展扬，素色的衣色在黑暗中恍惚一团。
“千姿！”
“嗯！”她回头，哥哥神色有些缥缈。
“皇上想见你，你何时有空随兄长一起进宫？”
“没空。”她断然拒绝，没有理由，也没有必要见。
“唉！”
稽绍苦笑，目光落在楼外楼宽大的门匾上，“我们兄妹确如山叔所言，有些生分。人各有志，不要拿爹爹与我相比，我做人有我的原则。”