末世病城(24)

有人说喝酒可以忘却痛苦，事实上母亲的死她一点也不觉得哀伤，对她来说真正难受的是别人的目光，在葬礼上，卡里崩溃痛哭，父亲满面愁容，只有她，只有埃瑟丝安静地站在人群里，彷佛局外人观赏着一切。

她听见亲戚们为母亲哀悼，听见朋友们鼓励他振作，听着牧师念完最后一段祝祷。

最后掩上棺材，湿润的泥土一层、一层覆盖，她们的母亲永远安息在地底。

结束了，一个人的生命在眼前消逝，埃瑟丝却有种说不出的解脱。

她婉拒亲友们的陪伴，待在房里喝着啤酒，空罐子滚在地毯上，埃瑟丝颓废地靠着床坐在地上，冰冷的地板贴着滚烫肌肤，埃瑟丝闭起双眼，她回忆着过去与母亲相处的画面，那些从来都不是温暖，而是冰冷，犹如大雪夜里的寒风让她冻伤。

“亲爱的，我觉得你太紧张了，你得学会放轻松，”某日，埃瑟丝放学回家听见客厅传来交谈声，她躲在门边偷看，那是经常来家中作客的艾咪太太，”这一切没这么严重，你不是经常带埃瑟丝去教会吗？难道有发生什么异状？”

“不，我知道她隐藏的很好，她欺骗所有人，但她骗不了我，当她在我肚子里时，我就知道了，”阿嘉莎双手紧紧交握，她坐在沙发上，背脊挺得很直，”她是个魔鬼，艾咪，她会毁了我的家庭！会伤害我的卡里！她会的！”

“喔，阿嘉莎，你到底在胡说什么？埃瑟丝也是你的孩子，你也许被早产吓坏了，但不表示埃瑟丝有错，这谁都无法预期，”艾咪握住阿嘉莎的手，”我认识一个医生，我想她可以帮助你，这一切只是你的心理压力造成的，你得明白。”

“你是说我疯了？”阿嘉莎甩开艾咪的手，浑身抖个不停，”为什么你不相信我，你是我最好的朋友，我根本不敢和巴德谈这件事，因为他只相信理论，可是你不同艾咪，你知道这世界有些‘外力’，那会把人逼疯，而我就因为这些‘外力’备受折磨。”

“阿嘉莎，你这是产后忧郁，早产经历让你身心受创，你该接受的是医疗协助，而不是祷告词，”艾咪皱着眉看着阿嘉莎，从皮包中拿出张名片，”贝丝是很好的心理谘商师，如果你有时间，不妨和她聊聊，这对你有益无害。”

“你们不了解！那孩子，埃瑟丝是个魔鬼！她差点杀了我！她是魔鬼的化身！”歇斯底里的怒吼让躲在门后的埃瑟丝吓退两步，年仅十岁的埃瑟丝不明白母亲对她的憎恨，只知道当时她的心碎了满地，再也拼凑不起来。

那称作‘母亲’的女人在她心里留下永远的伤疤。

“嘿，埃瑟丝，醒醒。”漆黑牢房内，佛莉妲的声音很清脆。

她将埃瑟丝摇醒，坐在床边没有离开。

“你哭了，埃瑟丝，你做噩梦了吗？”佛莉妲伸手拭去埃瑟丝早已冰凉的泪痕，黑暗中，那双如海水般的眼眸散发着魔力，此时正轻柔地注视埃瑟丝，她的语气听起来无比诚恳，”没事了，没什么会伤害你。”

埃瑟丝愣愣地看着佛莉妲，她不知道自己哭了，刹那抹去泪水，她窘迫的低头不让佛莉妲再看，她觉得丢脸，更多是因为紧张。在心底，埃瑟丝有很多不想让人触碰的记忆和情感，那对她是折磨，是无法释怀的过去，而佛莉妲的双眼太清澈，彷佛会将她看穿。

“我没事。”她看佛莉妲还坐在床边，忍不住说了句。

“是吗？如果你有心事，可以和我聊聊的，因为我们是朋友啊。”佛莉妲扬起灿烂笑容，那对虎牙在黑暗中闪烁森冷光芒，埃瑟丝垂着眼眸，对她而言佛莉妲是披着天使外衣的恶魔，她的笑容真诚不假，但她的手段也凶残无比。

埃瑟丝不做回应，良久，佛莉妲离开。她知道自己很恶劣，面对佛莉妲的关心总拒于千里，但她害怕，她怕接受佛莉妲的问候，对方便会觉得无趣，其实埃瑟丝猜得出佛莉妲不杀她的原因，因为她没接受挑逗，无论佛莉妲对她多好或有多关心，只要接受，一切都完了。

小孩子对新奇的事物感到好奇，所以穷追不舍。

一旦得手，他们很快就会失去热情，最后丢弃。

这道理用在佛莉妲身上也一样。

隔日一早，埃瑟丝劳动完便前往图书馆，接连五天俨然变成习惯。当她踏进图书馆后，映入眼帘的人竟是邮差辛蒂，她站在书架边双手环胸，似乎正在等她，那眼神从她踏进门槛就相当锐利。

“埃瑟丝·伊莱，”辛蒂喊她的名字，附近囚犯纷纷转头看热闹，”琼尼小姐希望你能帮个忙，”这次她并没有送信，而是走到埃瑟丝身边，正经道:”说服维诺亚·约克与琼尼小姐共进晚餐。”