云桑真的考出头了，年仅十六便成了会元。云家人喜极而泣，不断在祖宗牌位面前烧香，感谢列祖列宗保佑。天知道在云桑考试之前，他们做了一场大梦，梦到了桑哥儿体质孱弱，进了考场后，身体根本没熬住，被人抬出来后还大病了一场，不过三日，云家人白发人送黑发人。
有过这场梦预警，当云桑无病无灾地出来后，他们自觉此生别无所求了。
三月初一殿试开始，集英殿内群英荟萃，皆是今年贡士。殿阶之上出现了一抹明黄色身影，此人相貌英伟，气宇轩昂，天子之颜不怒自威，所有贡士都倒抽了一口气，心情略显恭敬和紧张。
唯有云桑愣了一下，那微怔的困惑反应，被萧乾捕捉到后，让他很是畅快，不禁一笑。不可否认的是，对这个农家子，萧家两兄弟天然都有说不出的好感。在云桑还没参加殿试之前，萧乾就已经想好怎么安排他了。
殿试由皇帝亲自主持，只考时务策一道，所有贡士在殿试中均不落榜，只是重新罗列名次，分为三甲。
这一场直到黄昏时才落下帷幕，次日琼林宴放榜，一甲前三由帝王钦点。云桑被选为了状元，萧乾毫不掩饰自己对这个农家子的偏爱，年纪轻轻仅十六岁的状元，还不到弱冠之年，便集解元、会元和状元为一体的，让满朝文武大吃一惊。
更别提当状元郎骑着高头骏马，款款而来时，那份俊俏风姿让相貌出众的探花郎都失了色，被狠狠夺去风头，引京城无数闺阁女子怦然心动，得知状元郎已有家世后，纷纷都食不下咽，俨然得了相思病，一如当年被拒绝后茶饭不思的周佩环。
殿试之后便是授官。
毕竟一举成名天下知后，就是“学成文武艺，货与帝王家”。
在琼林宴上，朝堂之人都知道了，原来当科状元在民间时机缘巧合下收留了威远将军，这已是大功一件，旁人都羡慕不来的机缘，本人又身居学识才华，曾经在乡试献上的策论，解决了边陲危机和大凤匪贼内患，自然能得到帝王的另眼相待。
纵使云桑出身寒门、没有座师没有显赫姻亲通通不要紧，有帝王赏识自然前途不可限量，三十之前入阁朝事都是迟早的事。
可大家都没有想到，帝王的赏识来得如此之快。
历代状元一般入翰林院，从六品授修撰，比地方知县官职高一品。榜眼、探花进翰林院，官职授正七品编修。清贵的翰林院英才辈出，这些都是熬资历的事情，可云桑才去翰林院历练不到三个月，刚修好了一部历法，跟各个同事打好了关系，立即就被调任。
赐了京兆少尹职位，从五品，手下可调动京畿卫，办公地点在京城脚下的光德坊东南隅，顶头上司是从三品官秩的京兆尹。京兆少尹相当于地方官，只是管辖地方为京兆府下辖二十三个县罢了。
这是一个苦差，既坐办公室，又要每日巡街，日常下乡走访，直面“民不聊生”，解决底层百姓的各种困难。小到官门每一笔银子如何分摊节省，每一封老百姓呈上来的状书如何解决，大到群众打官司、明察秋毫缉拿凶手等等治安问题，事无巨细，都要一一解决。
但同时，它又是一份油水肥的美差，处在这个位子，常常有百姓送礼不说，俸禄也极为优厚，距离京兆尹更是只有一步之遥，是无数勋贵削尖了脑袋都想挤上去的肥差，却落在了云桑的头上。
按理来说，云桑就算聪明，可他资历尚浅，跳到这个职位逾距了，会被当朝御史。可时节敏感就敏感在，上一任京兆少尹因而离职，留下了不少烂摊子没解决，还偏帮商人压榨百姓，其祸害阵势之大，引起了管辖下两个县城百姓不满，差点没引发内务混乱，事情处理效率也低下。
上一任京兆少尹引咎辞职，这时候不管谁上任，面对这一堆烂摊子，都要委屈死，什么肥差美差，都抵不过这时候是烫手山芋。
云桑在这个时节接手，御史当即连奏章都不了，巴不得这个状元郎接手，朝堂能把他献祭出去，用以平息民怒。
谁也想不到，人人避之唯恐不及的官职，有朝一日会成为某个寒门农家子平步青云的登天梯。未来内阁首辅晚年的回忆录中写到“京兆少尹，是我一生腾飞的”
云桑上任第一天，就改革班制，类似府、县制度中的“三班六房”，这些人都是本地人、极为熟悉基层，必须派遣出去每日巡查，否则天天坐办公室就是暴殄天物。更甚者，如果没有这些本地官吏配合，云桑根本无法施展拳脚。
其次就是开放一个信箱，专门收揽百姓的抱怨、意见、告状信还有匿名私告，与其他们每日巡查看似太平的街道，不如主动出击，聆听老百姓的意见，主动打破这份的安静。