苏倾停了停，转头问道：“大夫人的嗓子怎么了。”
那丫鬟瞪大眼睛：“是夫人，可不是大夫人。”
“有什么区别？”
“当然有区别，大夫人只有三年前没了的大夫人叫得，让大少爷听见叫混了，扒了你的皮。”
苏倾无谓地一笑，从门口出去。
那丫鬟却追出来，附在她耳边：“小艾，你问夫人的嗓子吗？听说是她生不出孩子，喝了太多苦药，药渣把嗓子给划伤了，就这样还是生不出来。”
云天之下，苏倾意外地回头看她，小丫鬟冲她得意地笑了一笑。
脚下的落叶咯吱作响，空气中散发着雨后湿漉的凋敝的腐叶味道，院落中树荫连成一片，十分阴冷，瘦小的少女冻得嘴唇发青，一双眼睛却黑极，伸出纤细的臂吃力地推开房门。
同住一个沈宅六年，这却是苏倾头一回到东院来。东院的格局不甚好，冬天到来，阳光少得可怜，当年沈轶一个外室生子，颇得冷眼，被迫住在这“阴邪之地”，又六年发家，他还住在这里没有挪窝。
房内的帐幔随着门外的风掀起来，室内空气沉闷，隐隐的有股清苦的药味，苏倾在门口怯懦地站了片刻，背上的铺盖“通”地撂下来，掀起地上一层淡淡的粉尘。
步履迈近，停驻于床边。白色帐幔向中间合拢着，影影绰绰地露出里面人的轮廓，她伸手要掀。
身旁闪过一道影子，她让人揪住后衣领拎了起来，毫不客气地丢到了一旁，守在屋里的还有个穿着粗布短打、端着药碗的年轻人，上下打量着这个小猫样的女孩子：“你是谁啊？”
苏倾咬了咬唇：“我叫小艾，是从西院来的。”
“西院派人来？”年轻人像是听到了什么笑话，嗤笑了一声，眉宇间闪过一丝杀气，那杀气即刻散去，马上变了脸色，“哎，你说话好好说，哭什么……喂，你别哭啊？”
“我是来伺候二少爷的，”女孩口齿清楚地继续，泪珠子吧嗒吧嗒地往下掉着，顺着脸颊悬在下巴上，润过的眼珠像是被洗过的黑色宝石一样，她也不擦，低眼看向地面，“自愿来的。”
那年轻人面色复杂地看了她好几眼，把药碗往桌上一搁，裤腰上擦了把手：“行行，自愿就自愿吧，反正我们这里缺个女人。你收拾一下，哎，你……”
一个不防，这小丫头片子又伸手拉开帐幔。
苏倾掀着帘子，怔怔瞧着绣榻上躺着的人。
他着黑衣单袍，双目紧闭，手交叠着放于腹前，他本就苍白，这三年躺在这里，皮肤愈发惨白，幽幽的两丛睫毛静静垂着，了无生气。两颊凹陷下去，瘦得厉害了，愈显出眉骨和鼻梁，倒是更贴近以前，有种羸弱的少年气。
他睡着时原是很乖的，没有那么多戾气，她伸出手指，小心地触着他苍白的嘴唇，就是嘴角还绷着，好像总是不开心。
苏倾看了一会儿，就把帘子放下来，拿手背揩干眼泪，扭身从柜子里取了一床被子抱在怀里，被子扛在她瘦削的肩头，几乎把她整个人埋在里头。
“你干什么？”
“怎么还给他穿单衣？”她淡淡地问，室内炭火烧得不旺，她的嘴唇还哆嗦着，将被子平展展地给沈轶盖好，“现在是冬天呢。”
她扭身回去，踮着脚尖，麻利地将窗户一个个推开，双丫髻上绑着的破旧的红发绳，被窗外的冷风吹得直颤。
她拿火钳捅了捅炭盆，显然是不常干这活计的，火舌几乎燎到她的袖口，那年轻人将钳子抢过来，见小姑娘冻得嘴唇发青，把炭盆朝她的方向挪了一把：“我叫临平。”
苏倾“唔”了一声，伸出黑瘦的手烤着火：“你在这里服侍多久了？”
“……我不是这里的下人。”他面色复杂地捅了一把炭盆，“我其实是……沈将军麾下左将军。”
他眉心浮现郁结之色，似憋闷了许久，不吐不快：“三年前事出突然，不知怎么的便成了这样。沈祈死老婆，关他何事？平日也未见往来，非要请旨去扶他嫂嫂的灵，回来人便不对了，谁知道自尽的女人会不会化成厉鬼害人。”他抖了下肩膀，抱怨道，“就这么一直睡着，怎也不醒，真是见了鬼了。”
苏倾垂着眼默然。
她虽不知饲魂之术具体如何，却也知道，如今她命能回春，是他以魂魄为代价换来的。失了魂的人，不就是这样睡着么？
不过不必怕，她此番回来，便扎下不走了。苏倾于人世再无亲人，只有守着他。
“沈祈明面上加以照顾，不过是为了要一个德行兼备的君子名声，哪里是真心待他？近两年，房中丫鬟让沈祈遣散一批，又配给小厮一批，剩下的留不住，买了也总想着往外跑。老奴老得头昏眼花，早用不得了。这里实在没人伺候，弟兄们便约定好了轮番照应一下，不过时至今日，编在各个队伍中，来的人越来越少。”打量她两眼，“你还是第一个主动来的，就是年纪太小，不顶什么用。”