澜沧记(24)

那领头的修士并不看他，问大堂的几人：“找到了吗？昨夜骤雨，应该未曾走远。老四那边也毫无消息，一个大活人，难道凭空消失了不成？”而后他才转过头对掌柜说：“我且问你，日前有否见过一二八之龄的孤身女子投宿？”

“见过见过。”掌柜低眉顺眼，并不抬头：“昨夜雨至，她浑身湿透却无钱投宿，我见她可怜，打发她到柴房将就一晚，今晨想唤她吃些吃食，发现人已经早早离开了。”

闻言，那领头的修士朝大堂里使了个眼色：“刘千，带上你的人赶快去柴房看看。”话毕他拖了椅子伸腿坐下，对掌柜说道：“把店里下人都唤来，我盘问盘问。”掌柜点点头，眯着眼冲柜台上的小厮挥了挥手，小厮得了令，一溜烟去内院请人去了。

不一会，那名叫刘千的搜完柴房，带了三人急急回转，一入了大堂便冲那领头的摇了摇了头，那领头的神色焦虑，不耐地抬手挥了挥，一双眼死死盯着内堂的木门。又过了一阵，掌柜才引着七八下人鱼贯而入。

“可有人知道，昨夜柴房那个姑娘往何处去了？”见没人吭声，他继续道：“各位最好知无不言，若有隐瞒，我怕这剑会不听使唤。”说着他左手两指并拢，向长剑打入一股灵气，接着剑身轻轻颤动发出铮铮的微鸣。

“昨夜掌柜安顿那姑娘，我刚好在厨房给上房的客人准备茶水，那姑娘取灵石召了信鸽，我见她往纸帛上传音，听起来是准备投奔亲戚。”一灰衣小厮躬身作揖，小声回答：“我见路途遥远，还提醒她带些吃食。”他顿了顿：“卯时雨歇，就见她背包离开了，着一身玄色衣袍，束发作男子打扮，朝东去了。”

“可有虚言？”那领头修士凛若冰霜，眼睛牢牢钉在小厮身上。

“不敢欺瞒道君。”小厮颔首神情恳切。

闻言，那修士手背朝外挥了挥，随后一队人马疾疾夺门而出。再过一阵，客栈的不速之客走了个干净，大堂又渐渐喧闹起来。

我偏过头，疑惑的眼神与众人刚好撞到一处，二八少女孤身上路，所为何事？而一众男子带着浓浓敌意追踪而至，又是为何？我与灰疏换了位置，坐到青仪身侧，勾了肩膀与他细细交代一番，于是青仪点了点头，起身朝内院走去。莫泠儿不知我做何安排，眼神里有些焦躁，我朝她摆了摆手，示意她稍等片刻，余下几人心不在焉的看着青仪离去的方向，胡乱填着肚子。不多时，青仪传音入耳，示意已经探得消息。

急急忙忙回到客房，我正想寻青仪问个清楚，却见那戏精掌柜捏了壶把坐在茶桌旁与青仪品茗，见众人进来，便放下茶盏颔首。我一头雾水，青仪伸长手臂掌心朝上示意掌柜：“要劳烦您老再讲一次了。”青仪说。

掌柜点点头，将头微微偏向我，开始讲起来龙去脉：“此去往南十里，有村名为燕塘，燕塘位于燕霞山脚，地脉中灵气充沛，曾因交通闭塞致居者寥寥可数，三百年前，西原始与外界交通，自此迎来各地散修，于是燕塘便渐渐热闹起来，鼎盛时期，燕塘所居约有三百来户，人口近千人。”

掌柜低头饮了口茶继续道：“但自二百年前起，各大世家纷纷关山闭户，唯求飞升仙途，日夜修炼，对世间众人也缺了照拂，于是，散修们只好各自摸索修炼门道，以其有所进境。但是事与愿违，离了世家庇荫，多年里众人遍寻难得机窍，修为少有突破。直到五年前，几位来自蓬莱的修士带来了蓬莱典籍和草药。”

“蓬莱？！”众人面面相觑，“蓬莱”二字同时脱口而出。

掌柜点点头：“是的，正是蓬莱。”他转了身子朝向莫泠儿：“蓬莱虽与我澜沧同为修真之地，但社会结构与人界相似，夜胜国师一声令下，两千修士带着蓬莱秘典传道澜沧，布施草药，致民间散修奉之为‘神’，一时间顶礼膜拜。”

“而他们布施的草药，正是道君们之前遭遇的仙灵草。”掌柜看着青仪，缓缓的说：“方式也与这位道君所述相同，因此，两年后蓬莱修士离开，燕塘村人虽有怨气，但尝了甜头，哪有那么容易半途而废，自知留在澜沧将终生与仙途无缘，便陆续有人离开燕塘，往蓬莱去了。”

“燕塘此刻可还有人家？这些与刚才那修士有何关联？”灰疏有些着急，问题脱口而出。

掌柜摆摆手，示意他会慢慢道来：“那时，‘凤来’开在燕塘，我亲睹了那些期盼、失落、绝望，也见证了最后的疯狂：温婉妇人杀了邻居的长辈；垂髫小儿被父亲赠予他人，烈焰取代了炊烟，尖叫取代了喧闹，兵戈扰攘，风雨飘摇。我与家人理念相悖，最终恩断义绝一刀两断。我离开了燕塘，在翡山下重修了客栈，自赎己罪。我当时想，不用多久，燕塘应该会悄然消失在这世间。”说到这里，掌柜低头哂笑。